Уже клюя носом, я перетащил нагретые кирпичи к себе в нору, и кое как примостившись, дабы не обжечься, уснул, на последок сделав зарубку себе в памяти о том, что надо бы придумать какой-то способ сохранения огня, ибо газ не бесконечен, да и не всегда может оказаться по близости необходимый металл.
И вот утро нового дня. Солнце только-только выползло из-за горизонта, мелькая лучами в облачных прогалах, тишина, лишь птички изредка чирикают. Выспаться удалось, даже не смотря на подмерзание ног и спины в последние часы перед рассветом. Кирпичи к утру остыли, но тепло ночью какое-никакое в норе держалось, за что, похоже, стоило сказать спасибо куче мусора, окружавшая металлический корпус. Силы были, но есть хотелось сильно, и это ещё с утра, а дальше будет только хуже… Норму надо выполнить во чтобы то ни стало, иначе… иначе и думать не хотелось.
Кстати, что там насчёт норм? В ППК уже висело новое задание, причём вновь облегчённое, по крайней мере с точки зрения тех, кто его выдавал:
Собрать и доставить к сборному пункту №16, не позднее 19:00, следующие категории ресурсов:
Чёрный металл – 25 кг. (Сталь, чугун; для поиска и определения используйте приложение ферромагнетик ).
Целлюлоза – 7 кг. (древесина, бумага, картон,х\б ткань).
Электроника – 2 кг. (все виды электронных устройств и приборов).
Что ж, стратегия поиска вырисовывается сразу: миноискателем ищем чугунину, а остальное набираем по дороге, так как способ поиска электроники не обозначен. Хотя, электромагнитные помехи на сканере она тоже наверняка должна создавать, но, скорее всего, несущественные, ведь металла там кот наплакал, пусть даже и весьма непростого, иначе зачем Зиновию оно вообще понадобилось.
Свернув текст задания, я уже было собрался вылезать из норы, как взгляд наткнулся на иконку персонажа. И почему, спрашивается, я считаю этот значок в виде буквы «P», иконкой персонажа? Разве я персонаж какого-то фильма или компьютерной игры? Похоже, это всё пресловутые выверты покалеченной памяти, ведь в данной ситуации куда логичней было бы интерпретировать это обозначение как паспорт, например, ведь там обозначенные мои данные, пусть и такие же глючные как и эта самая память. Но ни интерпретация иконки привлекла моё внимание — иконка стала синей, хотя ещё вчера была серовато-зелёной. Стало быть, произошли некие изменения?
Подозрения оправдались, в параметрах моего перс… тьфу! Моей личности, действительно произошли некие изменения:
Статус: осуждённый.
Имя: Преднизалон.
Ранг: сборщик.
Коэффициент эффективности: 0,4
Локация: зона ПТО.
Точка привязки: сборный пункт №16.
В прошлый раз, когда я просматривал информацию о себе, строка «коэффициент эффективности» была серой, и значилась как неактивная, теперь же она позеленела и обросла цифрами – 0,4. В каких, интересно, единицах производится измерения? Увы, это указать забыли, как и способ, посредством которого эти оценки производятся. А ещё хотелось бы знать, что именно привело к активации этого параметра? Мой вчерашний первый сбор мусора? Или, быть может, результаты взвешивания у Зиновия? Скорее всего последнее, и если это так, то цифру следует считать невысокой… Чем это мне сейчас грозит? А пёс его знает… пока, вроде, никаких угроз или предупреждений не поступало, ну и ладно.
Выпив воды вместо чёрного чая с парой круассанов, в ввиду отсутствия последних, я отправился на поиски.
Не долго думая, решил направиться вглубь зелёной зоны, но по дороге вспомнил про вчерашний неудачный опыт по извлечению таза, и решил пройти через тот холм – этот самый тазик, очень даже может быть окажется стальным, что мне сейчас и нужно.
Набрав по дороге немного бумажек и пакетов, я осмотрел знакомую возвышенность: никаких особых изменений не наблюдалось, смог даже быстро обнаружить место где делал раскоп, несмотря на то, что мусор с нижних слоёв уже подсох, и ничем особо не выделялся. Миноискатель решил не включать, ибо и так понимал где нужно копаться, а перезарядка у него слишком уж долгая.
Нашёл я этот долбанный таз, и он, подтверждая законы Мерфи, оказался алюминиевым… И вот что теперь делать? Не бросать же теперь… Такой расклад навёл меня на мысль о том, что мусор собирать нужно не какой-то конкретный, а вообще весь, и выдавать его Зиновию по мере требуемого. Но это, в свою очередь, потребует от сборщика складирования всего этого барахла в своём жилище, что ни есть удобно. Это соображение меня наталкнуло уже на второй вопрос – а почему у сборных пунктов такая дурная и неудобная политика? Не проще ли принимать от сборщиков весь хлам какой им повезёт найти, а уж его складировать у себя? Впрочем, учитывая то обстоятельство, что все мы здесь являемся осужденными, по крайней мере с точки зрения того кто нас сюда поместил, не удивлюсь если всё специально так сделано, дабы заключенным жизнь раем не казалась. Однако, если перейти от отвлечённых размышлений к насущным делам, то во весь рост торчит вопрос – что теперь делать?
Забравшись на холм, я огляделся. Ландшафт был отнюдь не ровным: куда не кинь взгляд, мусорные холмы, перемежаемые долинами и расхоженными тропами, а на краю видится еле заметная полоса – возможно, очередная дорога разъезженная самосвалами. Топчась на вершины пологого холма, пытаясь придумать схему дальнейших действий, я и не сразу заметил, как поверхность, меня держащая, задрожала, а затем и просела, и моя нога провалилась в… нет, отнюдь не в пустоту – в мусор она провалилась. Вытащить её просто так не получилось, штанина за что-то зацепилась, пришлось разгребать хлам. Когда я наконец выбрался, то уже смог внимательнее посмотреть вглубь образовавшегося кратера. Увиденное неожиданно порадовало – на дне нежданной западни виднелся бок смятой кастрюли, а из пологой стенки выглядывал решётчатый глаз динамика какого-то звукоиздающего прибора.
Решение нарисовалось быстро: я окучиваю такие вот холмы, не забывая забираться на вершины, хоть и не безопасно это, от чего, видимо, там остаётся много интересного, и всё найденное собираю в кучку, пряча там же на вершине, и к следующему холму, с аналогичными целями; после чего совершаю обратный маршрут через цепочку закладок в сторону норы. Таким образом, даже не смотря на то, что мусор у меня получится разноплановым, в количестве я должен выиграть, и хотя бы на половину выполнить норму.
Что ж… тактика начала себя оправдывать, кажется… Мне сложно судить об эффективности моих действий, может по сравнению с другими я ерундой тут маюсь на самом деле, но нужные ресурсы начали появляться. Коллекция моя пополнилась матком медного провода, килограмма на полтора, не слишком большим алюминиевым цилиндром непонятного назначения, но как подсказывает чутьё, медицинского, 12 консервных банок, смятый компьютерный блок, который ещё нужно будет разобрать на составляющие – корпус пойдёт на металл, а остальное как электроника. Помимо основных ресурсов, необходимо было заботится и о вторичных, да и о экипировки тоже. По пути я насобирал кучу пластика, и отрыл почти целую картонную коробку из под телевизора, правда, без самого телевизора, но с пенопластом внутри, куда и начал трамбовать легковесный груз – хотя мне сегодня пластик и не нужно сдавать Зиновию, но запас необходим хотя бы как топливо, а коробку удобно волочь за собой на верёвке.
Единственная проблема, которая мешала мне сейчас, это ограничение грузоподъемности, и нестабильность куч мусора – при обнаружении системного блока, склон холма, на котором я находился, и на который меня завёл ферромагнетик, показывающий необычно сильную картину искажений на этом самом склоне, решил совершить оползень. Произошло это так резко, что я не успел ничего предпринять, как мои ноги выше колен оказались погребены хламом, а затем я завалился, и меня накрыло волной, протащив с десяток метров. Итог оказался утешительным, но тревожным: я отделался ушибом голени, прочие синяки не в счёт, но вот длинный разрез на штанине, свидетельствовал о том, что я еле-еле разминулся с чем-то острым и опасным, и больше так мне может и не подфартить.
«Напарник мне нужен, - с грустью подумал я, осматривая обвалившийся холм. Холмом его теперь и не назовёшь пожалуй, теперь это больше походила на скалу… после спровоцированного мною обвала, обнажилась практически отвесная стена, каким-то образом оказавшееся не из рыхлого сыпучего хлама, а из спрессованного, то ли дерева, то ли какого-то продукта его переработки. Эх, жаль спектрограф не работает, а то вдруг это целлюлозное эльдорадо мне тут попалось…
Но не спрессовавшаяся масса меня так заинтересовала, а скорее то, что из неё торчит, а именно – несколько стальных труб и уголков. Вероятно, именно они и давали искажения на миноискатели, а вовсе не системник, как я вначале подумал, и штанину мне, видимо, один из них и рассёк.
Что ж – не было радости, да горе помогло… Штанину как-то зашивать придётся, и пока даже непонятно как… У Зиновия что ли нитку с иголкой спросить? Так ведь он опять про невыполненные нормы начнёт бухтеть. Впрочем, если я этот металлолом оттащу на пункт, то норму мне точно зачтут, даже с перевыполнением по чермету, вот только его ещё извлечь из этой спрессовавшейся массы нужно, что даже на первый взгляд выглядит непростой задачей. Хотя, для начала можно поискать одну из тех железяк, что распорола мне штанину, она, похоже, сползла вниз вместе с оползнем, и размерами должна быть поменьше.
Но откопать железку мне просто так не дали: стоило только подойти к куче, где она предположительно находилась, как позади себя я услышал хриплый, оценивающий голос: