Целитель #12: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— В центре экрана.

— Рассогласование по нулям, — солидно вставил Паха.

— Вы… это… или тормозите, или ускоряйтесь! — заволновался «Салют».

— Не боись, объедем!

Орбитальная станция сверкала, как любовно сделанная модель на угольно-черном стенде. Все три базовых блока вытягивались в длинный, вертикально ориентированный цилиндр, от которого, как ветви от ствола, отходили пристыкованные модули — жилые, технологические, служебные, функционально-грузовые, соединительные, лабораторные, всякие. Еще дальше простирались решетчатые фермы, удерживавшие «листву» солнечных батарей и терморадиаторов.

«Пробка! — Почтарь усмехнулся тому мальчишескому, что не унималось в нем, и держало в радостном возбуждении с самого старта. — Точно, как у нас во дворе! Вернешься поздно с дачи, а машину приткнуть некуда…»

Ко всем стыковочным узлам, кто-нибудь, да присосался — ТКС «Луч-4», пара «Союзов», «Буря»… За надирный порт, что «внизу», уцепился «Челленджер», у зенитного пристроилась «Заря-2».

— Понаехали тут… — проворчал Римантас брюзгливо.

— Включай «одуванчик», — велел командир.

— Включаю.

Гул двигателя зашуршал по борту.

— Идет разгон, — привычно доложил Павел. — ОДУ отработала штатно.

Ускорившись, «Байкал» поднялся, пролетая над станцией — восторгов на средней палубе резко прибавилось.

— Ой, а я думал, она на боку летит…

— Это называется гравитационная ориентация.

— Не умничай!

— Здоровущая какая…

— Кэ-эк хряпнется…

— Типун тебе на язык!

«Салют-8» кружил над Землей по полярной орбите — доставить на нее с Байконура удавалось не двадцать четыре тонны полезной нагрузки, а лишь половину, зато все просторы Советского Союза видать. Вот проползли понизу заснеженные, безжизненные канадские острова, и распахнулись нескончаемые белые поля.

Даже из космоса арктические льды не казались плоскими, будто каток. Белизна порой отливала синевой, а ровная плоскость громоздилась торосами или раскалывалась трещинами. Но с борта корабля все эти отдельности сливались в сплошную выстуженную равнину.

Почтарь глянул за толстенные «лобовые» стекла — там меркла бесконечная чернота, не пропускавшая свет даже ярких звезд. Солнце ревниво царило в небе…

Неожиданно справа по курсу полыхнула бледно-фиолетовая вспышка. Проморгавшись, Почтарь разглядел крошечный челнок.

— Не понял… — затянул 2-й пилот озадаченно. — Его ж там не было!

— «Челленджер», что ли, обогнал? — пробормотал Волк, гадая. — Да ну, ерунда какая…

— «Буран»? — предположил Станкавичюс. — Господи, что я несу! «Буранчик» только готовится к старту…

— Явно не наш, — присмотрелся Павел. — «Дискавери»?

— Это «Атлантис»! — уверенно сказал командир. — «Дискавери» показывали в новостях, он сейчас на мысе Канаверал, а на «полярку» штатовцы выходят с Ванденберга… Э-э…

Почтарь моргнул — оттого и не увидел вспышки. Но и «шаттл» больше не висел белым бумажным самолетиком. Пропал.

— Может, связаться со станцией? — неуверенно предложил Волк.