— М? — Деловито спросил тот, пытаясь прожевать огромную порцию икряных личинок из редчайших районов Мензоо. — Шо, Журт?
— Там…
Танзер нашел взглядом причину остолбенения своего приятеля и тоже замер, роняя с губ частички драгоценной закуски. Затем он шумно сглотнул и прошептал:
— Мыркса мне в подмышку! Это же тот самый поганец-артистократ, чтоб ему в Мензоо утопиться!
Зуртогга вытер губы локтем и кивнул.
— Принц Тазик Мутантов — или как там его?
— Неважно, Зурт. Как он здесь оказался?
— Полагаю, если он принц, то имеет полное право быть дипломатическим представителем своей планеты. Смотри, он у стола с напитками! Ах, как печально, я вот тоже собирался к ним прогуляться. А теперь…
Они переглянулись. У Танзера зло дернулись губы. Зуртогга раздул ноздри.
— Да, кстати о напитках, — ласково-зловещим голосом пропел Танзер, — мне так припоминается мы чего только не пили у него на лайнере…
— А потом вынуждены были отдать все свои деньги контрабандистам, чтоб им пупы через зады повыворачивало! — Свирепо прошептал Зуртогга.
— А еще этот гиппосвин бородавчатый расплатился с нами фальшивками … минутку! — Танзер бестактным образом задрал подол плаща и принялся рыться у себя в карманах.
— Тан, ты чего? Ты же сейчас всех тут шокируешь своей шикарной задницей, — испуганно забормотал Зуртогга, пытаясь прикрыть приятеля полами собственной одежды. Но Танзер с напряженным взглядом продолжал шарить где-то в глубинах своих одеяний. Затем его лицо прояснилось — он медленно вытащил пачку денег и повертел ею под носом у огорошенного Зуртогги.
— У тебя что — были деньги? И мы все это время голодали, летели сидя на полу, в потемках … да я тебя сейчас…
— Спокойно, Зурт, это не деньги! Это те самые фальшивки. В отличие от тебя я их выбрасывать не стал. Почему бы нам не вернуть их хозяину?
Зуртогга непонимающе нахмурился. Танзер вытянул шею.
— Кажется, я ослеп от всего этого великолепия. Будь другом, Зурт, скажи, как выглядит напиток в бокале у принца?
Зуртогга напряженно прищурился.
— Не знаю, что это за хрянь, но выглядит отлично, я б и сам не отказался такое попробовать. — Наконец заявил он и получил чувствительный пинок по лодыжке. — За что?
— Я тебя не о том спрашиваю, Зурт, как это великолепие выглядит? Цвет хотя бы назови!
— Ааа … знаешь, у него такой нежный, янтарно-светящийся оттенок … наверное, это очень вкусно.
— Алкохряпень ты все-таки, Зуртогга, — вздохнул Танзер, вдруг схватился двумя руками за рукав Зуртогги и нервно затрясся — их окружила стайка бело-голубых плащей.
— А вот и они — наши мужественные братья, героически отбившие нападение! Слава им, братья! Слава героям!
— Слава! — Разноголосо забубнили остальные миродеи, плавно оттесняя Зуртоггу и вцепившегося в него Танзера на середину зала.
— Честь им великая, братья!
— Честь, честь, великая честь!
— Похвала звучная!
— Да, да! Похвала!
— Награда же достойная!
— Награда! Непременно награда!