границе. Когда началась война, дот лейтенанта Печалина отбивал бешеные атаки
фашистов. Враги окружили дот. Били по нему из полевых орудий. У бойцов Печалина
кончились патроны, и он приказал прекратить огонь. От страшных ударов по
перекрытиям люди глохли. Стальная пыль сыпалась на них. Печалин сказал своим
бойцам: «Пусть потешатся, сволочи. Мы помолчим. Авось посчитают наш дот
подавленным и уйдут».
Расчет командира оправдался. В сумерки стрельба [173] утихла. Выглянули из
амбразуры. Везде полыхали пожары, но фашистов поблизости вроде не было. Печалин
со своими бойцами шагнул в темноту тревожной июньской ночи...
С тяжелыми пулеметами на плечах они шли по ночам на восток. Днем нередко
вступали в схватки с фашистами. За счет трофеев пополнялись вооружением, а главное,
боеприпасами. Но однажды из-за оплошности пулеметчики попали в засаду. Один за
другим выходили из строя бойцы. Ранило самого Печалина. Два пулемета из трех были
разбиты.
Невдалеке от места боя был небольшой лесок. Глядя на заходящее солнце,
Печалин думал: «Скорее бы стемнело!» «Отходите в лес! — крикнул он бойцам. —
Раненых не бросать!» И вновь припал к пулемету, продолжая сдерживать фашистов.
Наконец наступил вечер. Патронов у Печалина оставалось совсем мало. Он вынул из
затвора замок и бросился к лесу.
Там, однако, Печалин никого из своих бойцов не обнаружил. Двое суток скитался
один, на третьи встретился с неизвестными. Это были партизаны.
У партизан Печалин командовал разведчиками. Я поинтересовался: «Возьмешь
меня к себе?» Он ответил: «Знаешь, просто не советую. Ведь весь отряд из местных
жителей. Действуем, можно сказать, пока по мелочам. Нам, военным, надо
помасштабнее отряды искать. А они где-то есть. Сколько можно, скажем, гоняться за
этими паршивыми полицаями? Неужели мы с тобой не способны на большее?!»
Он взглянул на своих товарищей, которые по-прежнему отдыхали под деревьями,
тяжело вздохнул. Вдруг посоветовал:
— Тебе надо за Днепр. Слыхал, что сам секретарь Черниговского обкома там
партизанами командует. Федоров его фамилия. Но сейчас он ушел со своими отрядами