— Ты переедешь обратно в женские покои. Сегодня вечером.
Я прикусываю губу, пытаясь скрыть свое разочарование.
— И вместо работы по дому ты начнешь обслуживать Обри, помогая с любыми обязанностями, с которыми она захочет помочь.
— Правда?
Его глаза сужаются.
— Некоторые задачи тебе придется пропустить, но по большей части она все еще будет находиться постоянно рядом с тобой. Понимаешь?
Я киваю, едва сдерживаясь, чтобы не расплыться в улыбке. Все еще не идеально для расследования, но гораздо лучше, чем торчать на кухне.
— Да, сэр.
— Самые страшные монстры — это те, что таятся в наших душах.
— Эдгар Аллан По
Мне странно видеть их четверых, развалившихся в кожаных креслах, собравшихся в офисе Райфа на совещание. Просто отсюда, из зала, это выглядит так… нормально. Обри идет впереди, хотя я единственная, кто несет в одной руке поднос с их напитками. Когда я сообщила ей, что до этого была официанткой, она сунула поднос мне в руки и сказала, что всегда проливает напитки. Если бы я знала, что это все, что нужно, чтобы меня допустили на эти утренние собрания, я бы сказала ей три дня назад, когда только начала помогать ей.
Серьезные тона наполняют воздух, когда братья разговаривают между собой, лишь слегка затихая, когда мы входим. Обри пересекает комнату и жестом предлагает мне начинать.
Грифф ближе всех к двери, поэтому я сначала наливаю ему его напиток — простой кофе, что меня удивляет, учитывая, что пьют остальные. Когда он берет кружку, его пальцы накрывают мои и удерживают. Я поднимаю на него взгляд, и дрожь пробегает по спине, когда я встречаюсь с его черными глазами-бусинками. Его губы сжимаются, прежде чем изогнуться.
Я собираюсь убрать свою руку, когда его хватка усиливается. Что за черт?
— Тебе нужно что-нибудь еще? — бормочу я, пытаясь избежать дальнейшего привлечения нежелательного внимания.
— Я скажу тебе, что мне нужно… — он внезапно останавливается, смотрит мне за спину и стискивает челюсть.
Спустя вечность, он ворчит и берет напиток, отпуская меня в процессе.
Облегчение накатывает на меня, и я бросаю взгляд через левое плечо, в том направлении, куда смотрел Грифф. Адам откидывается на спинку кресла, расставив ноги, медленно проводит большим пальцем по нижней губе. Он смотрит на Феликса, но его внимание ко мне подобно невидимой хватке, согревающей кожу. Что-то трепещет у меня в животе. Я замечаю мешки у него под глазами, несмотря на свежевыбритую челюсть и остальную резковатую внешность.
Подойдя к Феликсу, я опускаю поднос и протягиваю ему виски.
— Не было никакого движения, — говорит Феликс, переводя взгляд с Адама на Райфа. — Кроме того, что он прикрывает дерьмо парня, он ведет себя тихо.
Я хмурюсь, прежде чем вспоминаю, что не должна подслушивать. Не то чтобы я перестану это делать, но и выдавать себя не стоит.
Я перехожу к Райфу, который сидит за своим столом, заложив руки за голову.
От смешка Райфа по рукам бегут мурашки.
— Да, ну, подготовка к баллотированию в сенат штата может сделать это с мужчиной, — его глаза следят за мной, пока он говорит, но я делаю вид, что не замечаю.
Со стороны Адама доносится глухое ворчание.
— Так далеко он не зайдет.
— Я не знаю, — бормочет Райф. — Мне определенно нравится идея подождать, пока он это сделает. Больше людей увидят, как все это взорвется у него на глазах.