Он врывается в комнату, я следую за ним по пятам. Останавливаясь, как только мы подходим к столу, он нажимает кнопку на телефоне, но не отпускает шарф. Жар его кожи обжигает мою шею, и я резко выдыхаю.
— Да, мистер Мэтьюзз? — из динамика раздается голос Стеллы.
— Принеси мне черный шарф. Затем прикажи перенести вещи Эмми в мою комнату.
Из моих легких высасывается весь воздух. Что он только что сказал?
— Но, сэр, в наших правилах указано, что все секретари должны располагаться в женском…
— Правила только что изменились. Теперь принеси мне ее шарф.
Наступает пауза, затем:
— Сию минуту.
Звонок обрывается, и Адам наконец отпускает меня, но упорно избегает моего взгляда. Он отворачивается и проводит ладонью по рту, затем дергает воротник на шее, пока тот не расстегивается. Я наблюдаю, как он делает вдох, мышцы его спины и плеч напрягаются, затем он медленно выдыхает и поворачивается ко мне лицом.
Он засовывает руки в карманы и откидывается на стол, внимательно наблюдая за мной.
— С этого момента ты будешь ходить туда, куда я тебе скажу. Ты будешь отчитываться передо мной и только передо мной. Ты можешь обращаться ко мне как хочешь, мне, блядь, все равно, но ты ни при каких обстоятельствах не должна называть меня Хозяином.
Что-то вспыхивает в его глазах, и мое дыхание останавливается вместе с биением сердца.
— Ты понимаешь?
У меня пересыхает в горле. Я облизываю губы языком и киваю.
— Я понимаю.
Я хотела бы, чтобы мой голос был сильным, но он такой же слабый, как и все остальное во мне.
Если когда-либо и было время не быть хрупкой, то оно настало сейчас.
— Я могу противостоять всему, кроме искушения.
— Оскар Уайльд, поклонник леди Уиндермир
Между нами устанавливается молчание. Становится так тихо, что учащенное биение моего сердца отдается в ушах. Тяжелый поток напряжения витает в воздухе, его пристальный взгляд не дрогнул, когда я протянула руку и медленно развязала золотистый шарф. Узел расслабляется, и я позволяю шелку соскользнуть с моей руки на пол.
Он отслеживает каждое движение.
Позади стучат каблучки Стеллы, когда она входит в комнату, а затем появляется прямо передо мной. С теплой улыбкой она начинает обматывать черный шарф вокруг моей шеи.
Адам отталкивается от стола и делает шаг ко мне. Она смотрит на него, ее руки замирают.
— Дальше этим займусь я.
— Конечно.
Не говоря больше ни слова, она протягивает ему шарф, слегка кивает нам обоим и выходит из кабинета.
Он изучает меня мгновение, сердце пропускает удар от того, как его взгляд, ленивый и горячий, скользит по моему лицу. Он делает шаг ближе, затем еще один. Я задерживаю дыхание, когда тепло, исходящее от его тела, касается меня. Он останавливается, его грудь в нескольких сантиметрах от моего лица, и я чувствую, как сжимаюсь, когда до меня доходит вся разница в нашем росте. Сегодня вечером я впервые стою перед ним без каблуков, и его высокая, широкая фигура угрожает раздавить весь мой 1 метр и 68 сантиметров одним движением.