Как же! Только он принес мне свою статью, я ее тут же прочел и говорю: смелая статья, молодец Батыр! Мы, товарищ Сахатов, хоть и не философы, а разбираемся.
С а х а т о в. Еще бы!
С а л и х о в. И это повод выпить. А?
С а х а т о в. Значит, он дал тебе на суд свою статью? Приятно видеть такое доверие сына к отцу.
С а л и х о в. Как же, как же! Принес, советовался, к моему опыту прибегал.
С а х а т о в. Ну, а ты? Не сказал ли ему: вон тут — смягчи, там — поправь, здесь — убери. А? (Грозит пальцем, смеется.)
С а л и х о в. Ты думаешь, я помогал ему писать? Ни-ни! Я считаю, что если ты даже с чем-нибудь не согласен, что-нибудь не по тебе, пускай! Молодому человеку простор надобен. Учись отвечать за себя. Если ребенка всегда за руку держать — он ходить не научится!
С а х а т о в. Это делает тебе честь, товарищ Салихов!
С а л и х о в. И это повод. (Пьет.)
С а х а т о в. Я вижу, товарищ Салихов, хоть ты вина не уважаешь, а поводов выпить у тебя, слава богу, хватает. (Смеется.) И все-таки, признайся, обидно тебе было, когда прочел статью сына? А? Как-никак задело… (Показывает на грудь.) А? (Смеется.)
С а л и х о в. Задело, товарищ Сахатов! Да и как не задеть? Отец, что скрывать, на месте топчется, а сын вон куда шагнул. И сладко, и горько.
С а х а т о в. И это верно. И все же я скажу: сладко. Много в этом слове — сын. Сын!
С а л и х о в. Так только отец может сказать. Сразу видно, что у тебя сын.
С а х а т о в. Был. На войне погиб. В возрасте твоего Батыра на фронт ушел.
С а л и х о в (тронут). Горе какое…
С а х а т о в. Ничего, товарищ Салихов! Своих детей нет, на чужих радоваться будем. Твоего Батыра на ноги поставим. Выпьем за детей, друг Салихов, и чтоб войны не было!
Пьют.
С а л и х о в. Ах, товарищ Сахатов! Пока люди устроят свою жизнь как надо, немало натерпятся. Вот и у меня в гражданскую брат погиб. Вместе под Каахка дрались, когда англичан гнали.
С а х а т о в. И я под Каахка воевал. А потом в Джебеле, в штабе политотдела работал.
С а л и х о в. В Джебеле? Товарищ Сахатов, родной, да и я там с кавалерийским полком стоял.
С а х а т о в. Постой-ка, постой! Не о тебе ли я тогда слыхал? Как сейчас помню, про одного Салихова рассказывали, отважного бойца. Дай вспомнить, кто говорил…
С а л и х о в. Не Волошин ли?
С а х а т о в. Точно, Волошин!
С а л и х о в. Наш комиссар.
С а х а т о в. Вот как оно бывает. Молодыми в двух шагах друг от друга были, а пока довелось встретиться — состарились. А Волошин геройский был человек. Помнится, песню он одну любил. Из России, с фронта привез. Все мы ее тогда разучили, хоть и плохо русский язык еще знали.
С а л и х о в (запевает).
С а х а т о в (подпевает).
С а л и х о в и С а х а т о в (вместе).
С а х а т о в. Эх, друг Салихов, что может быть лучше старой боевой песни?
С а л и х о в. Вот так повод выпить!