Фантом: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Немало удивленный, я приблизился. На досках, свесив ноги, в полуобороте сидел ребенок, худющий и абсолютно голый. Странность его облику добавляло отсутствие волос на голове, отчего я, глядя в его милое личико, не мог понять, передо мной мальчик или девочка.

— Кто ты? — выдавил из себя я, не придумав ничего иного обескураженным увиденным разумом.

Океан методично и уж как-то по-особенному равнодушно накатывал на стойки пирса, гулко ухал по доскам снизу, выбрасывая сквозь щели тонкие, холодные петли, при этом внутриутробно урчал, недовольный, судя по всему, недополученной жертвой.

Дитя, именно так придется называть мне это бесплотное существо, совершенно не обращая внимания на пронизывающий ветер (в отличие от меня), улыбнулось:

— Ты прекрасно знаешь меня.

— Возможно, — огрызнулось все во мне. — Вот только вижу впервые.

— Это, скорее, твой недочет, — невозмутимо отреагировал ребенок.

— И все же, — настаивал я, переминаясь с ноги на ногу и вытирая соленые брызги с лица.

— Я это ты, — прозвучал короткий ответ, которого, как ни странно, я ожидал (сам не знаю почему).

Возможно, глаза моего юного собеседника показались знакомыми, давними знакомыми, почти родными.

Я, все еще не решаясь присесть рядом, спросил:

— Сколько тебе лет?

Дитя отвернулось от меня и ткнуло пальцем в горизонт:

— Столько же, сколько и той звезде.

— Которая упала? — усмехнулся я (начался обычный для этого сезона звездопад).

— Нет, иначе меня не было бы здесь, — совершенно серьезно, даже слегка наморщив безупречно гладкий белоснежный лоб, ответил ребенок.

Повисла пауза, звезды продолжали активно падать вниз, а их отражения в неспокойных водах, напротив, взлетали вверх, неожиданно исчезая, а затем так же резко возникая вновь на прыгающих спинах волн. Как продолжать разговор (да и нужно ли вообще?), я не понимал, но грубо обрывать встречу не хотелось, и я запланировал распрощаться со странным существом, задав еще пару ничего не значащих вопросов:

— Тебе не страшно так сидеть, не боишься упасть?

Взгляд ребенка, как и его ответ, произвели на меня убийственное впечатление:

— Но я же упираюсь ногами в дно. Стоит и тебе всего лишь напрячь свое воображение, как пятки твои ощутят вязкий ил с песочными проплешинами, только осторожней, не повреди иголки ежа, что заснул прямо под тобой.

Мальчик (или девочка) фантазер, подумал я и решил следовать своему плану:

— Как ты очутился здесь?

Дитя, совсем еще юное создание, но сколько сарказма во взгляде, огорошило меня снова:

— Ты привел меня.

Я разинул рот от возмущения, и злорадный океан, поджидавший удобного момента, как опытный охотник в засаде, ухнул подо мной так, что приличный запас соленой воды в виде прозрачной и юркой змеи влетел мне в глотку, я закашлялся, чихнул и, совершенно растерянный, парировал:

— Я гулял в одиночестве, — подумав при этом, что если и почивал подо мною морской еж, то после такого «взрыва» точно проснулся и снялся с места.

Улыбчивый ребенок покачал лысой головой:

— Да, но при этом ты был счастлив.

— Ага, — воскликнул я, догадываясь, куда клонит собеседник. — Так ты мое счастье.

Дитя, удивленно, но по-доброму глядя на меня, снова покачало головой: