Я с любопытством оглядела стол и поняла, что не знаю таких овощей и фруктов, и даже жареное мясо выглядело откровенно незнакомым. Здесь подавали странные плоды, похожие на фиолетовые апельсины с шипами и желтые, мерцающие огурчики.
В центре стола стояла чаша со светящимися грушами. В качестве жаркого подали многосуставчатые зажаристые ножки краба размером с теленка. Выглядели и пахли, между прочим, аппетитно.
“Наверное, что-то новомодное”, — решила я.
За приличным ужином оно как-то спокойнее размышляется, чем на голодный желудок. Так что выдавать свое удивление я не стала. И за стол села.
— Обычно, люди боятся повелителя-дракона и его боевых братьев, — Зейге выразительно посмотрел в сторону помоста, где Ридгор молча наблюдал за жарким спором своих ребят.
— Ридгора? Вообще, он меня немного напугал, — призналась я.
— Немного? — Зейге рассмеялся. — Это же драконы. Ты так близко подошла к повелителю. Еще и во время огненного танца. Отшатнулась, только когда повелитель чешую показал. У тебя вместо сердца — камень и пламень? — лукаво спросил он.
Люди за столом весело улыбнулись, будто удачной шутке. Но взгляд Зейге был задумчивый. Я промолчала.
Зейге тут же, уже с любопытством добавил:
— Так, кто ты? Ты не маг, но драконов не боишься. Ты наверное часто имела дело с чудовищами и дикими зверями? — уважительно спросил он.
Я вспомнила, что уже год работаю в крупной международной компании. И усмехнулась:
— О да, наши топ-менеджеры, коммерсы, те еще звери.
— Опасные? Когтистые и зубастые? — у Зейге аж глаза загорелись.
Но не все разделяли его ажиотаж.
— Большие у них когти? — дрожащим голосом спросила одна из девушек за столом.
— О, и зубы, — наигранно кивнула я. — Очень большие. Кого угодно сожрут и не подавятся, — я округлила глаза, как будто рассказывала детскую страшилку.
Все за столом поняли, что я шучу и облегченно рассмеялись.
Я еще разок поискала взглядом дверь, через которую прошла. Мысленно снова проделала весь путь. По всем расчетам проход в другой зал должен быть в самом темном углу.
Но там теперь стояла фигура дракончиков со сплетенными хвостами. В форме сердца. Точная копия моего ключа. Я даже достала свой ключ, чтобы сравнить. На секунду показалось, что улыбки у латунных дракончиков вдруг стали насмешливые.
— А там вот у вас дверей нет? — невинно спросила я у Зейге.
А тот с восхищением уставился на ключ.
— Я… могу? Взгляну? – забормотал он и протянул руку. “Дайте-дайте-дайте” — буквально кричал его жест.
Реакция такая, будто эта вещица — ценная и редкая. Антикварная или коллекционная.
— Не хочу разочаровывать, но мне его официантка в стакане со льдом принесла, — фыркнула я и отдала ключ Зейге.
Тот принялся благоговейно вертеть его в руках. Даже дыхание затаил.
Остальные гости, заинтригованные, тоже приглядывались к ключу. Несколько человек, сидевших за другими столами, встали и подошли к нашему. Только Ридгор и его ребята остались на помосте.
Мы снова встретились взглядом с этим загадочным мужчиной. Мурашки пробежали по коже. Обдало волной жара. Я быстро опустила глаза, смутившись.
Из стихийной толпы, в которую выросла кучка созерцателей ключа, раздались восклицания.
— Это он, тот самый!
Я вздрогнула. Ридгор? Тот самый? Единственный мужчина, принц?! Как в историях, где у каждого есть вторая половинка?