— Ридгор, — я уставилась на повелителя-дракона, — Ридгор-Ридгор-Ридгор… если ты поклоняешься Арборону, то и с магией знаком?
— Нет, — он покачал головой, — огненный принц — покровитель не магов, а воинов-драконов.
— И их истинных пар, — пискнул кто-то из девушек.
Я с подозрением посмотрела на повелителя-дракона. Неужели Ридгор… мечтает обрести возлюбленную? Или вокруг него итак слишком много воздыхательниц? Не похоже, чтобы он скучал один в холодной постели.
Фаридена раскусила меня и тут же сменила тему:
— В гильдии достаточно магов, — она наигранно засмеялась, — раз уж ты прошла через врата, значит одаренная и можешь попробовать стать частью гильдии. Присоединиться к высшим магам или прикладным. Лучше к прикладным, — подумав добавила она.
— Потому что маги далеки от драконов? — не удержалась я от колкости.
— Ой нет, магам доступны языки, на которых написаны темные свитки Арборона, — деланно отмахнулась Фаридена, — а ты ведь хочешь врата найти, — ее голос аж зазвенел от театрального добродушия.
Зейге скривился.
Я вежливо кивнула. Гильдейский мастер не выносит темную магию принцев. А значит и возвращать меня в мир людей — откажется. Даже для адептов он не делает исключений. Свитков темной магии он мне тоже не выдаст.
Но Фаридена всё равно предлагает мне вступить в гильдию, правдами и неправдами добиться расположения мастера, а затем убедить его обратиться к запрещенным, им самим, заклинаниям. Проделать это, хотя магии во мне ни капли! Какая из меня одаренная? Я бы заметила.
И чем же мне растопить сердце зазнавшегося старца? Несравненным талантом к безмагичности? Чарующей красотой отсутствия способностей? Удивительной обыкновенностью?
Еще я могу облазить все закоулки гильдии и его кабинета, чтобы утащить секреты могущественного колдуна. Звучит опасно. И времени займет уйму.
И всё это отвлечет меня от Ридгора — изюминка идеи Фаридены.
— А попроще способ есть? — спросила я с надеждой.
— Йофрид, — хмыкнул кто-то из воинов Ридгора.
Повелитель-дракон будто окаменел:
— Нет, мы не имеем дел с темными, — твердо сказал он.
Ридгор. Его лицо ожесточилось. А взгляд похолодел так, что позавидовал бы весь мороз Антарктики.
— Почему? — нервно икнула я.
Здешние жители слишком боялись темной магии, способной открывать врата между мирами. Все, кроме повелителя-дракона Ридгора.
Но почему же именно он готов испепелить меня взглядом, стоило мне спросить про Йофрида? Который, по всей видимости, подобной магии не избегал.
Один из воинов, чьи губы лоснились от мясного жира, ответил:
— Йофрид запросто откроет врата в любой из миров. Если искусная подружка захочет. Мы на ножах потому, что он темный маг. Ежегодно, он собирает девушек со всех замков. Коллекция пополняется постоянно. Но мы не посылаем дракониц. Хотя человечкам попытать счастья не запрещаем.
Его перебил другой воин-дракон, чьи глаза тускло поблескивали холодным огнем убийцы:
— Многие из его ночных девиц исчезают.
Не знаю, что меня напугало сильнее, что девушки исчезают или то, что меня к Йофриду хотят отправить.
В разговор вступил парень с шипящим голосом, обращаясь к Ридгору:
— Повелитель, Йофрид насылает на нас заклятия каждый раз, когда не получает драконицу. А теперь мы подарим ему диковинку. Девушка из другого мира станет украшением коллекции. Став союзниками, откусим от щедрот колдуна.
— Нет, — прорычал Ридгор. — Эвелин остается в замке Гролдуин.