«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Нет. После того как вымоюсь и переоденусь, докажу всё на деле. Хочешь, чтобы боль в паху и животе прошла, ноги перестали неметь?

Ли Май болезненно поморщилась и кивнула. И только тогда я заметил один из холодных ожогов, самым краешком выглянувший из-под высоко задравшегося платья. Девица страдала от болей, но старательно это скрывала. Мы встретились сразу после обеда. Я успел выкупаться и сменить одежду, а она также переоделась в более простую, просторную и удобную для обследования одежду.

— Нужно место где нас никто не будет беспокоить. Если волнуешься за свою безопасность и репутацию, пригласи подругу, — предложил я.

Ли Май согласилась и сходила за подругой. Ею оказалась угловатая, низкорослая, рядом с неотразимой Май выглядевшая, словно карикатура на женщину, безгрудая Фу Цинь И. Почему-то девушка посчитала палатки в лагере ненадежными и втроем мы направились в джунгли за заставой. Скрывшись за первыми рядами деревьев, мы расположились на корнях раскидистого дерева и я достал свой набор серебряных игл. Предложил задрать одежду в области живота, чтобы не дырявить ткань, осторожно ввел свою Ци, чтобы посмотреть, в каком Ли Май состоянии, а там…

Хуже случая переполнения концентрированной Инь я в жизни не встречал. Благодаря телу чистой Инь и особому водному духу девушке удавалось минимизировать вредоносное влияние тёмной, холодной, ядовитой энергии, но она полностью заполнила нижний и средний даньтань, все нижние меридианы, брюшину и в любой момент могла критически повредить сердце. Ли Май, буквально, находилась в шаге от смерти, очень долго спасалась от гибели снимая самый верхний слой Инь в центральном, чакральном канале. Она наверняка чувствовала приближающуюся смерть и отчаянно в одиночку добывала деньги для того, чтобы отсрочить неизбежное. Уверен, она и в заставу защитников царства Вэй подалась не от легкой жизни, а цепляясь за последний шанс добыть денег у толпы новых, незнакомых людей. Три-пять золотых монет с каждого встреченного ею парня и три дня можно жить без сильной боли, но похоже, в последние дни собрать нужную сумму для покупки новой пилюли девушке никак не удавалось.

Оценив объемы энергии Инь, я понял, что не хочу сливать её на землю или просто в бесполезную серебряную утварь. Появился редкий шанс зарядить сразу две-три сотни боевых игл и упускать его я не хотел. Пришлось попросить у девушек прощения и вернуться в торговый район заставы, чтобы скупить все серебряные иглы, что мне удалось найти.

К сожалению, выбор товаров в нескольких лавках был небольшим, и желаемого объема игл найти не удалось. Ждать подвоза под заказ с предоплатой неделю тоже не хотелось. Желая выкрутиться из положения, я обратился в лавку оружейника, чтобы заказать изготовление игл из серебра на месте. Меня вполне устраивала и грубая обработка, главное, чтобы они были правильно отцентрированы, обоюдоострые и хорошо заточены. Щедро оплатив заказ, доплатив за срочное изготовление, я опять отправился с девицей в джунгли, где продемонстрировал ей и её некрасивой подруге, как я умею управляться с парящими предметами.

За первый сеанс, длившийся около трех часов, мне удалось вывести лишь десятую часть скопившейся в теле концентрированной Инь и зарядить все тридцать игл из тех, что были в моем футляре ранее и докуплены на месте. Ли Май являлась настоящим кладезем этой ценной энергии, что я счел не просто удачным совпадением, а знаком свыше. С ней я буду непрерывно готов к бою с монстрами. Она словно специально копила всю эту энергию для меня.

Хотя суммарно концентрированной энергии Инь было выведено не так уж много, даже освободившись от десятой части тяжелого груза, девушка почувствовала себя заметно лучше. Пришло время возвращаться в лагерь и сменив наигранное радушие искренним, девушка стала ещё привлекательней и желанней.

— Заместитель Ли, вы так прекрасны, что это не передать словами, — признался я.

— Настолько привлекательна, целитель Су, что вы готовы провести для меня и следующий сеанс бесплатно?

— Если вы говорите о завтрашнем дне, то всё что было сегодня, планируется завтра и столько дней, сколько потребуется, чтобы вывести все текущие накопления, всё это относится к первому, бесплатному сеансу. Я даже представить себе не мог, сколько Инь вы способны носить в себе и оставаться живой. Одной крохотной капли хватит, чтобы убить любого боевого мастера среднего золотого ранга. А вы намного слабее, но способны выдерживать отравляющее и леденящее действие концентрированного яда.

— Думаю, я сопротивлялась Инь столько, сколько себя помню, отсюда и мой талант управления стихией воды. Я могу мгновенно замораживать воду, превращая её в лёд и обрушивать в таком виде на противника.

— Это действительно впечатляющая способность, но скорее всего вы лишитесь части своей замораживающей силы, если откачаем всю Инь.

— Тогда оставьте небольшое количество для боевых техник. Кстати, господин Су, сегодня вечером вас ждет нелегкое испытание. Я слышала за обедом, что наши парни хотят испытать новичков. Кроме вас наставник У принял сегодня в нашу группу ещё одного новенького. Он прибыл из Восточной Вэй. Прошлогодний выпускник их лучшей боевой академии. Наставник сказал, что он уже достиг уровня молодого мастера и сам не против обменяться опытом. Смотрите в оба, не окажитесь между двух огней.

— Не беспокойся Май, меня не так легко застать врасплох, но всё равно спасибо, я буду осторожен.

Как оказалось, никаких хитроумных ловушек и подстав никто не готовил. Стоило мне вернуться в компании Ли Май в лагерь, как меня обступили злобно поглядывающие завистники и предложили выйти "поговорить". Знаю я их разговоры. Прикинули, что я выгляжу, как щуплый сосунок и сразу захотелось "обменяться боевым опытом", а если точнее, просто вломить мне за слишком тесное общение с местным кумиром. Я с Май почти полдня провел, зачем-то уходил и уединялся с ней в лесу. Разумеется, многие себе лишнего надумали. Благо, новые товарищи и быстро собравшаяся за лагерем толпа зевак, желающая моей крови не стала устраивать беспредел. Всё оформилось в небольшой турнир один на один, где кроме меня под горячую руку встрял едва попавший на заставу парень из Восточной Вэй. С ним новые товарищи и коллеги собирались посоревноваться после моего избиения, но что-то турнир не задался. До гостя очередь не дошла. А шумевшая вначале толпа и вовсе притихла и начала прятать взгляд при моем ответном взгляде.

Сосунок, как меня без зазрения совести называл каждый напыщенный противник вначале турнира, вломил всем и каждому, да так, что возвращаться в лагерь пришлось на плечах помощников и на четвереньках. Кого-то и вовсе отнесли на носилках. Трудно обмениваться опытом с самоуверенными слабаками, которые так уверены в себе, что даже не активируют внешний круг Ци, получая "Хвостом дракона" по роже. Я даже перестал использовать Ци и взрывную Ян во всех своих ударах, так как просто не хотел повторить бойню, как в клановом поместье.

С этого самого вечера "обмена опытом" весь лагерь заговорил, что к ним прибыл могущественный боевой мастер, скрывающий свою истинную силу за рангом серебра, но при этом ломающий куда более крепких молодых мастеров, словно хворост. А когда ещё пошли слухи, что я скупал и заказал иглы, и вообще, тот самый Су Чень Бин, который спас наследницу клана Лэй в турфанской резне, а позже устроил кровавые разборки в собственном клане, ко мне опять крепко прилип ярлык члена гильдии убийц.

Всё бы ничего, да только через три дня после моего приезда в лагерь пожаловал легендарный даос предок-защитник Вэй У Юй с помощниками и целый отряд из той самой мистической гильдии убийц во главе с их мастером. Дальняя разведка доложила о приближении к границам страны нескольких сильных монстров третьего уровня и все сильнейшие боевые мастера царства Вэй решили принять участие в охоте на них, ради ценного приза и чтобы испытать себя и оценить целесообразность дальнейшего сопротивления.

Разумеется, толпе мелких помощников, вроде отряда наставника У также отводилась своя роль — они должны были ценой своих жизней раздергать, загонять и максимально утомить трех монстров третьего уровня. У меня же были совсем другие соображения на этот счет. Я пришёл за ядрами монстров, а не ради роли красной тряпки. Конфликта в борьбе за жемчужины духа было не избежать.

Глава 19 У истоков заговора

Трех дней на северной заставе, не без активной помощи девицы Ли, вполне хватило, чтобы полностью разобраться, куда я попал. Лагерь у границы провинции не являлся тем, что я подумал вначале. Это не укрепленный аванпост на переднем крае сражения, не укрепрайон с отборными и самыми опытными боевыми кадрами, а самый выдвинутый на время вперед тыловой логистический центр, плотно сообщающийся напрямую со столицей.

Сюда постоянно стекались новые боевые мастера из царства Вэй и других стран, подвозили продовольствие, всевозможные ресурсы, снадобья, готовые доспехи и оружие. И три тысячи боевых мастеров — также далеко не вся армия царства Вэй в этой опасной войне с монстрами. Я оценил количество воинов по числу разбитых в лагере палаток, пересчитав и перемножив количество рядов, но часть из них являлась складами, часть была заполнена людьми, но лишь частично, а ещё часть закреплена за отрядами, находившимися на переднем крае.

Лишь пять сотен палаток постоянно использовалось для размещения вновь прибывших добровольцев. А так отряды боевых мастеров в основном размещались в цепи горных, охотничьих лагерей далеко на севере. Они располагались на высоком горном хребте, плохо просматривающемся с низких дозорных башен заставы даже в ясную погоду. К ним на повозке, с короткими остановками три-четыре дня пути.

В тыловой лагерь главы отрядов возвращались лишь для того, чтобы пополнить припасы, передать представителям гильдии целителей раненых, службе доставки вещи погибших и пополнить свои сильно поредевшие ряды.

Наставник У явился в лагерь также по этой причине. Он желал восполнить шестерых потерянных членов отряда, но намеренно взял с собой всех подчиненных и задержался в лагере подольше, отказываясь от приема к себе многих вполне подходящих, талантливых новичков, так как хотел дать Ли Май больше времени для сбора средств для покупки пилюль подавления Инь.

Он и все члены его отряда без раздумий покупали для девушки это снадобье за свои средства, узнав, как она мучается от холодных ожогов, но сбережения наставника и поклонников не выдержали той разорительной частоты, с которой Ли Май вынуждена была принимать целебное снадобье. Ей пришлось, буквально, попрошайничать, используя свою привлекательность, чтобы продержаться до сих пор. Ли Май даже на передний рубеж ни разу не отправлялась, так как занималась cбором средств круглые сутки, строя глазки приезжим.

Отсюда и её приветливость при первой нашей встрече. Она использовала все свои женские чары, чтобы произвести на меня впечатление, но я не кинулся осыпать её подарками сразу и она решила, что на меня её чары не действуют. А уловка с походом к духовному мастеру Вану была лишь частью демонстрации женских прелестей. Для меня всё встало на свои места.

Ли Май ничего ко мне не чувствовала, но вынужденно обрабатывала в надежде на финансовую помощь. Наставник У также подыгрывал ей, намеренно рассказывая всем новичкам, что у девушки тело чистой Инь. Я должен был догадаться, что у Ли Май проблемы с здоровьем, но так как я не обучался ни в одной боевой академии, ничего не знал об особенностях разных тел, элементов духа и всём прочем, на меня этот спектакль не подействовал, пока я своими глазами не увидел край ледяного ожога, а до тех пор я оценивал её состояние по открытым участкам кожи и лишь из вежливости предложил помощь, не будучи уверенным, что в ней действительно нуждаются.