«"Фантастика 2023-152". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

В этот же момент, ко мне поднялся Курт и сообщил,

— Я вывел дежурную смену под стены, они готовы в любой момент на неё подняться.

— Хорошо, но торопиться не будем, нужно спровоцировать их, поэтому старайтесь шум не поднимать, — ответил я, вглядываясь в темноту ночи. Тучи, закрыли две местные луны и звёзды, поэтому ничего не было видно. Вот внизу под стеной раздался небольшой стук, затем шорох и я, взяв из зажима факел, кинул его вниз. Отблески мертвецов, скопившихся под стенами и гончих, дали всплеск адреналина в крови, и я крикнул,

— Тревога! На стены! Зажигательными вниз.

Сразу раздался звонкий набат и отрывистые команды, а на стенах стали зажигать больше огней. Следом вниз полетели горшки с маслом и зажигательной смесью, сделанной по моему рецепту. Поджигать пространство перед стенами было опасно, ведь только замковые стены были сделаны из камня, а обе стены отходящие в стороны от него и перекрывающие проход в земли баронства, были сделаны из дерева. Их, конечн,о обмазали глиной и навесили заклинание противостояния огню, но, в любом случае, это был риск. Однако как только пламя осветило подножие замковых стен, я понял, что решение было правильным. Под стенами скопилась целая армия, с лестницами, длинным жердинами и верёвками. Как она смогла подойти настолько бесшумно и незаметно, я не знаю, возможно, тут использована какая-то магия. Не выведи я заранее солдат на стены и не назначь сменное дежурство, у врага были все шансы захватить нас врасплох, но моя паранойя спасла немало жизней.

Вспыхнувшее пламя, выжгло пять метров у самой стены, вместе с нечистью, но самое злавное, что это дал время подняться солдатам на стены и вывести резервы из казарм.

Активный штурм начался, как только пламя ослабло, первыми попытались подняться адские гончие и были встречены слаженным залпом метателей. Я позаботился, добавив в их конструкцию зажим для арбалетных стрел, чтобы при стрельбе со стен, они не выпадали.

Первые минут двадцать, противнику даже не удавалось достигнуть верха стен, да и половина имеющихся лестниц, сгорела ещё в самом начале. В итоге, через полчаса они отошли от стен. Я вначале удивился, что множественные ловушки не сработали, но когда твари отступили, заметил немало оставшихся тел. В голове всплыло заклинание полога тишины, которое и мог использовать некромант. Тогда становилось понятным, как они смогли подобраться к стенам, не потревожив охранников и если бы не лай собак, то, возможно, сейчас бы приходилось отбивать стены замка.

Я уже думал, что придётся вмешаться в сражение, но пока всё шло по плану и светить свои козыри, не было нужды. Волна нападающей нежити отступила и ещё около получаса стояла недалеко от стен, но в и итоге отошла. Теперь стражники, периодически метали факелы вдаль от стены, осматривая прилегающие местности. Минусом такого противостояния, было то, что люди нуждаются во сне, а большей части нежити, сон не нужен, как и некоторым тварям из Нижнего мира. Пришлось отправить половину солдат спать, да и самому отправиться следом. Раненых практически не было, поэтому моего участия не требовалось, в госпитале успешно справлялась Ольга и её новая ученица Янина. Утром, как только развеялся туман, я смог оценить понесённые противником потери. Более полутора тысяч тварей и скелетов, осталось лежать под стенами замка, что с учётом отсутствия серьёзных потерь с нашей стороны, многие читали за победу. Настроение в замке, которое последние дни заметно ухудшилось, в ожидании армии некроманта, стало выправляться.

Утром, пока я рассматривал поле сражения, увидел как со стороны далёкого леса, на лошади, выехала фигура закутанная в чёрный плащ. Похоже, сам некромант, решил осмотреть при свете дня, наши укрепления и надеюсь, что увиденное ему не понравилось. Тут у меня мелькнула мысль, преподнести ему урок. Магией до него было не достать, но у меня были заготовки для дальних атак и осветительные планеры, запускаемые с баллист.

— Приготовить осветительную ракету с истинным светом, — отдал я приказ, расчёту, стоявшему рядом с баллистой.

Три человека, спорно, достали самодельный планер или большое копьё с крыльями и установив его, принялись натягивать плечи, с помощью лебёдки. Замысел был простой. Обычное копьё летит максимум на три сотни шагов, а вот с крыльями, способно пролететь до тысячи. Всё зависит от ветр, и точности изготовления придуманной мною ракеты. Пришлось спуститься и напитать руны на крыльях, магией воздуха, которые не дадут свалиться копью вниз, поддерживая горизонтальное движение. Прикинув расстояние, дождался готовности к выстрелу и активировал таймер.

— Пли, — отдал я приказ, наблюдая, как моя ракета устремилась точно в сторону выехавшего всадника.

Тот поначалу не воспринял угрозу всерьёз и смотрел, как копьё преодолевает расстояние, не желая сильно снижаться. Потом он начал нервничать и создал какое-то плетение, метнув его навстречу ракете. Непонятная магия, чёрного цвета, обтекла ракету-планер, не причинив ей вреда и на подлёте к некроманту и его свите, взорвалось ослепительным светом. Даже при свете дня и на таком расстоянии, у меня замелькали звёздочки в глазах, а что твориться в стане противника, даже представить трудно.

Первый видимый эффект, столо то, что фигуру в чёрном плаще, скинула с себя лошадь и унеслась прочь. Часть всадников схватились за лица, частично ослепнув, а, возможно, и получив ожоги, ведь кристалл маны, был напитан магией света, а ещё один, предназначался для освещения. Эффект меня порадовал, как и спешно убравшеюся делегацию противника, приехавшего посмотреть на мой замок.

Глава 19. Неприятная реальность

Столица Империи. Дворец, палаты наследника.

— Ваше Величество, мы делаем всё возможное, но ваш указ об ограничении магов, привели к жертвам среди них. Помимо того, что среди населения достаточн недовольных иагами, а лишив их силы, они стали беззащитны перед обычными людьми. Многих поубивали, часть бежало в соседние королевства, а часть спряталась. Сейчас найти мага в столице, довольно проблематично, а те кто служат в армии, охраняют наши границы, — проговорил чиновник, низко склонившись перед млодым императором.

— Ты смеешь осуждать мой указ? — гневно спросил парень, сидящий на троне.

— Что вы Ваше Величество, я уверен, что у вас были для это веские основания, просто констатирую факт того, что закрыть открывшиеся порталы, сейчас некому. Те маги, которые ещё и остались в столице, отказываются покидать свои дома и имения, из-за этого приказа. Все боевые маги, которые доступны, охраняют дворец и забрать их на закрытие порталов мы не можем, — начал оправдываться он.

— Так отзовите половину магов с границы, да и из Города, можно отозвать, они же отбили нападение армии Некроманта, — сказал император.

— Но если мы отзовём часто магов, то серьёзно ослабим город, там и так мало войск, для устранения угрозы из Пустоши.

— В Город они не сунутся, а вольные баронства, давно должны были быть присоединены к Империи, не понимаю, почему этого не сделал мой отец?

— Люди отказываются селиться там. Империя уже делала попытки заселить земли баронств и назначить там своих аристократов, но охранять те земли невыгодно, поэтому каждый раз их оставляли Легионы, сосредоточившись на защите южных границ и Города. Это подтверждает тот факт, что связь с ближайшим баронством уже потеряна и, вероятнее всего, все жители там убиты, — ответил чиновник.

— Вот и хорошо, не нужно будет насильно выселять их, а туда можно сослать всех недовольных моим правлением.

— Дело в том, что если они убиты, то, вероятнее всего, некромант их поднял, пополнив свою армию. Как только он уничтожит все баронства, то усилится и повторит попытку нападения.

— Ладно, пусть этим вопросом занимается крмилица, а на границе и одного архимага хватит, пока остальные маги закрывают порталы, а тех кто отказываются помогать и сбежали, занесите в отдельный список, потом я решу, что с ними делать.

Мир Разлома. Князь Рязанский.

Князь сидел на троне, в большом тронном зале, а перед ним стояла на коленях делегация из Ханства.

— О Великий Князь Рязанский, я послан с посольством к тебе. Великий Хан, потомок Чингиз-хана. Тулуй-хан, шлёт тебе дары и просит заключить мир между нашими странами. В Великом Ханстве, произошло восстание и хан Илугай, решился самовольно напасть на земли рязанского Княжества. В качестве компенсации за разорённые земли и убитых воинов, Великий Хан, просит принять в дар Казанские земли и все Восточные земли от реки Волга, на расстоянии трёхсот километров. Ко всему прочему, хан шлёт золото и серебро в монетах и украшениях, а также все похищенные в это нашествие ценности. Понимая, что убитых воинов не вернуть, Хан отсылает всех урусов и говорящих на урсском языке рабов. Они помогут восстановить население Княжества рязанского. Также Великий Хан просит в ответном жесте, вернуть всех пленных монголов и татар, — проговорил глава посольства, одетый в традиционные одежды османов. При этом всё посольство, в количестве двадцати человек стояло на коленях и только глава посольства стоял, гордо подняв голову.