«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И ещё не стоит забывать, что духи бесполые, для разумных это только вопрос самоопределения, так что Широ «женщина» потому, что так хочет сейчас и вжилась в роль. С другой стороны, мне сейчас придётся побегать по миру с заданием и это не придётся делать одному, что откровенно радовало. Оставаться в одиночестве посреди глухих лесов и гор, когда не с кем поговорить, ох как неприятно. Но что не видел и не слышал Древний дух, много проживший с драконами? Вообще, обойдусь лучше без подобных шуточек.

Увы, Широ ничего не знала о возможности путешествия между мирами в такой степени и сказала мне тоже, что и Оскар — я должен был погибнуть в разломе.

— И всё же невероятно, другой мир… столь развитый. А драконы? У вас тоже есть?

— Были и не так чтобы невероятно давно, много письменных свидетельств и рисунков. Но пропали без следа. Весь мир под нашим контролем, они его как-то покинули, видимо тоже порталом в другой мир.

— Покинули или их прогнали? — уточнила она.

— Прямо никто их не прогонял, с некоторыми вполне общались, но территориальные конфликты тоже случались, в прочем наша история ими полна. Драконы могли бы отстоять свои земли, но определённой интеграции и постоянного взаимодействия с нами избежать не могли. Большинство сходится на мнении, что как-то покинули мир.

— Вполне в духе драконов, — неопределённо протянула она. Видимо, тут тоже что-то такое случилось.

— Как думаешь, у драконов могла быть магия, для перемещения меж мирами?

— У знакомых мне не было даже намёка, а в твоём мире… не представляю. Эта магия должна быть сложной, требовательной. И всё же людишки склонны к непомерной жадности и жестокости, особенно к тем, кого не понимают, и кто может им угрожать…

— Ты так любишь драконов? А про людей, ну знаешь ли…

— Эти ящерицы… были гордым и сильным народом, что научил меня всему. И нет, я понимаю, есть много народов, культур, личностей… Люди ничем не хуже и не лучше любой другой расы.

— Широ, кажется, ты путаешься, всё в порядке?

— Безусловно, — она потёрла голову, отведя взгляд, хотя движение ничего ей не даст. — Столько думала об этом, и всё равно сейчас кажется бессмысленным. Не волнуйся, просто, смена обстановки непривычна, я ведь те горы почти не покидала. А уж проводить столько времени в людском городе для меня вовсе нечто совершенное новое.

Она и правда выглядела растерянной. Вытащили из родных мест и привычной жизни.

— Можешь не беспокоиться. Хотя к новизне привыкнуть придётся. И конечно кто я такой, чтобы советовать духу в десятки раз старше себя, но если совсем запутаешься, то обращайся.

— Так ли важен возраст? Иной раз важен взгляд и опыт, что я могу и не иметь. Но я теперь в порядке. Слишком неожиданно всё это, много нового за вечер. И тебе нужен сон.

— Да, пожалуй, целый день по горам бегал. Завтра продолжим наш разговор.

Я действительно почувствовал тяжелеющие веки. Продолжу рассказы завтра.

Под взглядом оставшейся в комнате Широ, начал проваливаться в сон. Страх перед Древним духом ушёл, если бы она хотела захватить моё тело, то уже бы попыталась и сон ничего не изменит.

Теперь есть цель и реальный шанс. И неожиданный, пусть и странный, спутник. Значит этой миссией и займусь.

Интерлюдия. Начало долгого пути

[От лица Широ]

Я стояла… изображала то, что стою на полу около кровати. Надеюсь, скоро смогу вернуть себе способность материализовать тело. Но хочу продолжать двигаться правильно.

Передо мной на кровати почти сразу заснул Артур. Уже почти не заботиться о том, что говорит с Древним духом, пусть совсем ослабшим, едва не регрессировавшим.

Странный человек, он слишком быстро привык к моему присутствию и общается так же, как общался с любым другим представителем своего народа. Возможность разговаривать… Самое ужасное в заключении было отсутствие хоть кого-то. Возможность поговорить не лишь с собой ощущается сокровищем.

Для людей прошлого подобное было бы немыслимо, видимо времена изменились и человечество стало более… культурным, продвинутым, открытым. Или это он странный?

Как его мир, во много пренебрёгший магией и достигший невероятных высот, используя физические законы вселенной. Немыслимое могучему магу, повелевающему силами вселенной, возможно тому, кто эти силы изучил и использует. Почти мыслящие машины, летающие машины и энергия из веществ, которые тут могут только убивать. И это всего лишь краткие описания достижений. И всё же он предпочёл этому магию своего мира.

Почему он так легко общается с той, кого должен бояться? Дух и дракон — два в одном, а он красивой назвал и расслабился. Но в глазах, что больше подошли бы ледяному духу, чем человеку, иногда мелькает какой-то чуждый, всеобъемлющий холод. Или мне это только показалось? Хотя с чего я взяла, что умею понимать человека? Или это из-за Инис?

Я смотрела на заснувшего человека. Пока у меня нет физического тела, сон мне не нужен, а уходить в спячку на ночь не рационально, слишком много времени занимает процесс. Разве что немного изменить восприятие времени. Поэтому перестала изображать из себя материальное существо и просто парила в воздухе. Обычно люди чувствуют на себе чужие взгляды, но ему, кажется, всё равно.

Удивительно непонятлив. Освободить от столь долгого заключения и собирался уйти? Поделился собственной энергией и решил отослать? Странная щедрость или он что-то задумал, но что? Выведать больше информации от кого-то с глубокими познаниями магии? Он неплохой маг Пространства — если захочет от меня сбежать, то сделает это без проблем и клятва не разрывать пакт самостоятельно, его едва ли остановит. Даже если она работает, он не клялся, что не может попросить разорвать пакт кого-то третьего.