«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Все целы? — спросил Оскар, оглядывая группу.

— Стрела в плечо попала, но это мелочи, — сказал один из наёмников, выдёргивая наконечник обломанной стрелы. Ещё один метнулся добивать обожжённых, на которых одежда загорелась, и они теперь катались по земле.

— Меня ткнули, Ода!

Та спрыгнула вниз и побежала к хромающему мужчине, начав быстро его исцелять.

— Отлично, остальные целы. Прикройте, пока я буду дерево пилить. Артур?.. Артур, помогай давай, не стоит здесь оставаться.

Оклик вывел из прострации, разум был только рад отвлечься на другую, обыденную, бытовую задачу.

— Давай лучше я изменением поработаю, а ты сдвинешь, у меня сил не хватит уже, — я спрыгнул с телеги и пошёл к стволу упавшего дерева, который начал потихоньку прорубать изменением, раздвигая древесину.

Кое-как расковырял ствол, и Оскар начал двигать его в сторону своей кинетикой, двое наёмников также помогали, подталкивая. Блондин был лучше в этом направлении, нежели я. В это время Каспер следил за окружением, а остальные сталкивали тела убитых на обочину, попутно обыскивая карманы.

— Эт твоё, — кратко сказал бородатый здоровяк, кинул мне пять мешочков.

— Это?.. — неуверенно спросил я.

— По правилам трофеи забирает убивший. В твоём случае это легко определить. Оружие у них ущербное, но иди подбери, если хочешь.

Уставился на мешочки из грубой ткани, звякающие металлом. И вот сегодня я уже не только убил шестерых, но и обобрал, забрав деньги как трофей. Самооборона… но… вот я и стал массовым убийцей. Как к этому относиться?

Оглянулся. Оскар тоже получил несколько, а больше всего Ода, которая два раза накрыла толпу огненным взрывом.

Спокойное отношение. Наверное, это обыденность для часто путешествующих простолюдинов-магов. Бандиты ошиблись с целью, может, заметили, что некоторые ранены или просто не разобрались. Их убили, ценное забрали, и поехали дальше, бросив тела гнить на обочине.

Взглянул глубоко внутрь себя. Прислушался. Самый глубокий, самый внутренний голос говорит… что поступил правильно. В соответствии с ситуацией и условиями. Разум одновременно считает это самообороной и массовым убийством. Только привычная система ценностей плохо вяжется с произошедшим.

— Что, никогда не убивал? — уточнил очевидное севший рядом Оскар.

Кивнул.

— Что же, дороги опасны, в лесах, особенно ближе к городам, чаще сидят и нападают на выглядящих недостаточно угрожающе. Меня на этой дороге уже не первый раз грабить пытаются. А про муки совести — у меня они тоже были, но тут или ты, или тебя. Даже если в тебе воспитали высокие моральные идеалы и говорили о ценности жизни, пока ты жил в безопасности, не видя насилия, тут ты столкнулся с реальным миром. Это хорошо, что тебе так претит убийство разумного, но с подобным сбродом можно расправляться без зазрений совести. Со временем ты примешь это и убийство напавших перестанет волновать. Главное не стать маньяком, вошедшим во вкус и пойти убивать из интереса случайных встречных.

Снова кивнул. Да, он прав. Но мгновенно это принять нельзя.

Повозка двинулась дальше. Шли молча, и через какое-то время сделка с совестью почти состоялась, хотя бы тошнить перестало. Открыл мешочки. Медяки, серебро. Какие-то деньги есть. Также два колечка, те самые щитовые артефакты.

— Дорого такие стоят? — спросил я эксперта в этом деле, не зря же из торговой гильдии своей фамилии. Лучше занять чем-то голову.

— Не, эти дрянные. Лучше продай где-то. Возможно то, защиту которого ты продавил, вообще выгорело от перегрузки. Ведь так?

Достал одно серое колечко и подключил ощущение маны на предел, фактически начав видеть токи маны в предмете. Точнее их отсутствие, даже когда подал немного маны сам и она потекла по поверхности металла, высвечивая для меня фрагменты сгоревшего зачарования.

Такими можно от стрел успешно защищаться, один удар меча принять или простое заклинаний, но не от трёх выстрелов подряд.

— Да, выгорел центр формации. Проводимость металла никакая.

— Тогда по цене металла, пару серебрушку–две. А рабочее, думаю, за шесть золотых продать сможешь. Меньше чем за пять не отдавай.

Другое и правда было получше. Центр формации записали в небольшой аквамарин.

— Откуда вообще простые бандиты знают, как направлять ману?

— Скорее всего, главарь бывший наёмник, которого попёрли, но он успел обучиться, а потом смог обучить пару людей в банде, у кого ума хватило. Наверное, кольцо с тех же времён осталось, хотя такие быстро ломаются. Хорошо ещё они чем приличным не разжились.

— А разве оно не отчасти твоё? Всё же ты помог его защиты лишить.