«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я подошёл и погладил её по голове, улыбаясь.

— Скоро такое может стать привычным. Хотя есть поговорка, что на огонь и воду можно смотреть вечно, думаю и на разнообразие вселенной тоже. Как первое впечатление от настоящего полёта?

Вместо ответа она схватила меня за воротник и поцеловала.

— Полетели дальше!

— Согласен, полетели, — направил варп привод в ручном режиме в сторону края туманности. Она стала медленно приближаться, и я начал выравнивать курс на параллельный ей, повернув корабль так, чтобы она оказалась сбоку выше от нас на экране. Она была слишком разреженной, внутри облака будут не такими красивыми. Это не полёт над планетарными облаками, но мы летели на некотором отдалении. Мы неслись мимо туманности, с одной стороны — бесконечные оранжевые облака. С другой — звёздная чернота вселенной. Безумная скорость семи тысяч световых. Впрочем, это не так уж и быстро в масштабах космоса и все же за одну минуту мы преодолевали почти пять световых дней.

Инис и Эвиэль комментировали моё безмерно довольное лицо. Обе прекрасно понимали что я ощущаю. А настроение Лаплас безумно колебалось. Она подошла ко мне и села на колени. Счастливая улыбка не сходила с лица. И слезы, что так давно не видел. Уже знал, что она думает, но она всё же произнесла, это давало эмоциональный выход.

— Артур, ты ведь понимаешь? Дом в тихом красивом месте — безопасный. Там, где нас не трогают распри народов.

— Твоя мечта исполнена. Та, от которой ты отреклась ради меня, — я её обнял и поцеловал в щёку.

— Нет, не ради этого. Ради дома с вами. Самое прекрасное и безопасное место будет тюрьмой, если его не с кем разделить. Вечное странствие будет счастьем… с вами.

— Но теперь есть и то, и другое, да? Собственное пристанище, — я крепко обнимал её, пока эти эмоции не успокоились.

Мы продолжили полёт, отдыхали, смотря на космос. Прошёл час, другой, третий. Звёзды впереди становились всё ближе. Немного чувства странствия, что начинаешь утрачивать, когда можешь за пару минут оказаться в любой точке планеты. Правда, в итоге, я смогу оказаться почти мгновенно в любой точке вселенной. Но пока можно полетать. А потом расслаблено поглаживал рожок млеющей Лаплас, отдых нужен и… да, красиво здесь.

Широ пока что, села перед панелью на пол — экран, покрытый слоем голограммы, создающей дополнительный объём и смотрела вперёд. Это её стихия теперь. Сама душа чувствовала связь.

Так мы долетели до нескольких звёзд в центре туманности, тут они были расположены плотно, вышли из варпа около нескольких безжизненных камней планет, на один высадились, посмотрев на пейзаж мёртвой каменюки без атмосферы, снова отправилась в полёт.

На корабле было чем заняться, в том числе и всякого медиа люди накачали. Ларель и Вернер стали попутчиками, что были на подхвате и я видел, что вполне могу им доверять.

А потом корабль ждала первая крупная битва. Эон её немного отложил, дав насладиться достижением и отдохнуть. Но мы вклинились в бой меж флотами. С одной стороны водные голоногие, именуемые Сантарийская Цивилизация. Очень продвинутая во многих аспектах раса — исследователи, учёные. Но мирную расу вынудили создать оружие разумные жуки, инсектоиды с коллективным сознанием Кас-ран. Пожирающий рой, что недавно совсем сорвало с катушек.

Многочисленные, бесстрашные, отлично координирующиеся и далеко не беспомощные в космосе. И всё же наш корабль был на несколько голов выше. Мы вклинились в битву подобно безумному урагану, маневрируя, выжимая предел из двигателей и орудий. Маленький кораблик, с безумными ходовыми качествами, гигантским ресурсом оружия и реактора. Непрерывный поток снарядов заливал целый рой, а Шия только подбадривала, требуя давить жуков, сожравших пару красивых миров. Оставивших после себя пустошь, расплодившихся и ушедших, чтобы пожрать другой мир. Тупиковый путь, особенно у более радикальной группировки.

В результате корабль с королевой, на который у нас не хватило мощности, прибила сама Шия, которой нащупали кнопку берсеркера. Немного перегнула, но это не истребление расы. Зато сами у Сантарийцев выторговали схему их главного супер калибра: тахионное орудие. Сверхсветовую пушку, что стреляет особым видом экзотических частиц-тире-полей. Конечно, дальность до распада ограничена, иначе бы они мгновенно пролетели до другого конца вселенной. Оружие ещё и немного в прошлое бьёт, вопреки тому, что время течёт лишь вперёд.

В общем, оно кое-как мирилось с причинностью и законами вселенной. И позволяло ударить на четыре световые секунды мгновенно, без задержки, страшной пробивной мощью. Идеальный главный калибр для нас вместо скучной килевой рельсы. Конечно, мы с Эоном тщательно подумали над модификацией, увеличив мощность. Очень познавательные глубины физики. Отныне Тахионное копьё стало главным калибром, что даже от моего корабля требовало ненадолго придержать пальбу, чтобы зарядить конденсаторы.

Мира и люди тоже оказались в бою вполне полезны. Эльфа ещё и неплохой анализ боя выдала. Уже вытянулась в жизнь на корабле. Хотя после многочасового боя с непривычки все отдыхали. Например, Лаплас, которая впервые настрелялась вдоволь, лежала в мини-бассейне все стены которого отображали вид на звёзды. Слушала мелодичную музыку с преобладанием духовых, скорее даже орган с медленными протяжными напевами. Великолепный голос и настроение очень подходило к космосу. Собственно, она и называлась «Быстрее света».

Уровень расслабления «мне ничего не надо делать, и я никуда не пойду» запредельный.

Конечно, за всё время пару раз выдёргивали на миссии. Больше всего запомнились орды порождений разлома, роящихся в огромном ущелье с проломом в пространстве. Туда упал Закон Энтропии, что уничтожил почти всех, а заодно довёл до схлопывания и так крайне нестабильное изолированное измерение, потерявшее почти всю энергию. Кармит всё искала недавнего противника. Ничего необычного, всё мирно и спокойно.

Посетили ближайшую цивилизацию, состоящую только из различных народностей эльфов и повоевав с местными пиратами. Но технологический уровень у них настолько сильно отставал от Целестиала, что вместо сражений получилось избиение. Зато нахватались идей и сделали пятое Хранилище, чтобы таскать с собой ещё больший боезапас.

А ещё эльфа получила симпатичный костюмчик под военную. Немного ролевой, эльфийка сначала покраснела до кончиков ушей от радости, но возможность использовать приняла. А ещё сделал для неё копьё, ведь своего оружия не взяла. Тёмно-синее с тонким серебристым узором. Хотя бы на стену для красоты повесить. Правда для неё это оказалось лучшим оружием, что она держала в руках. Попросила брать с собой на вылазки мелкого калибра, если будут.

Посетили тройные звёзды, планеты с огромным числом колец и двойные планеты почти равной массы на взаимной орбите, красивые газовые гиганты. Области у центра галактики, где вокруг всюду были звёзды. Даже на чёрную дыру издалека поглядели.

В перерывах при перелётах и на стоянках добавили стелс систему. Обнаружить нас теперь будет куда сложнее. Примитивные системы обнаружения на радиолокации вообще будут видеть на нашем месте пустоту даже в упор.

Прыгнули к Атерийцам — синеватым здоровякам три – четыре метра ростом с симметричными шестипалыми руками. Эон как-то пришёл в таком облике к Инис. Впрочем, разговора не вышло: нас настойчиво попросили покинуть территорию.

Впрочем, не расстроились, людей всё равно больше во вселенной. Однако теперь всё же появилась одна конкретная цель для нас в космосе. Одна высокоразвитая смешанная почти чисто техногенная раса. И уровень развития… очень высокий. О подобных, помнится, Инис говорила.

Интерлюдия. Где же ты спрятался?

[от лица Кармит]

Сотни тысяч миров… и это лишь малая часть. Множество наблюдений, взглядов. Издали на один мир за другим. Три Аспекта, чья жизнь куда дороже любого из нас, канал данных с другими Хранителями, взгляд на основную аватару. Мимолётное внимание на небольшую горстку апостолов, что могут стать продолжением силы и значительно большее число адептов, многие из которых не могут услышать даже голос. Кто-то не занят ничем важным, за ними можно пока не следить, кто-то в опасной обстановке и стоит приглядывать.