«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я намеренно его остановил, как только он вонзился в эфирный сгусток, и его энергия вступила в конфликт с призванной мной. Он даже попытался из такого положения атаковать, но безрезультатно. Монстр издох и… потерял Исток

— О да! — на лицо наползла улыбка. — Ещё одним больше!

Наконец поняли, какого типа, раньше мешала энергия, исходящая от сильной души, лишь только факт наличия достаточно достоверен был.

— Хм… ледяной… Видимо не умел кидаться этим элементом. — Протянула Широ. — Бери, тебе надо держать темп полёта.

— Эх, а я хотел тебе… — вздохнул я, но согласился и принял четвёртый, не считая совсем слабого, что питал усиление от драконов. Исток этот был… ниже среднего, но даже так — улов хороший. Семнадцать истоков на троих.

Чуть передохнув, пока рядом никого другого опасного не было, продолжили полёт.

Пейзаж впереди был… чудным. Размером с дом парящие скалы, с которых свисали толстенные то ли лианы, то ли корни. Настоящие небесные мегалисты, окружённые стаями птиц, столь массивные и так хорошо вросшие в землю лианами, что даже не покачивались на ветру.

Провалы в земле, в которых били буквально гейзеры маны. Низкие тёмные облака, мерцающие медленным биением алых и синих оттенков, рядом с которыми виднелись искажённые, будто бы перекрученные безумным мастером живого декора, растения. Даже отсюда замечал, как из трещинок в коре льётся слабый жёлтоватый свет, а сами ветви будто бы… движутся. Не на ветру, а подобно известным мне хищным растениям.

Лес шестиугольных кристаллических столбиков, что, казалось создавали подобие звенящей, чистой мелодии. Мы притормозили прислушаться, мелодия необъяснимым образом манила, требовала подойти ближе и послушать переливы. Однако я и Широ легко сопротивлялись наваждению и нам не составило труда остановить попытку Лаплас подлететь поближе.

Чего не скажешь о небольшом зверьке, похожем на помесь обезьяны, хорька и ящерицы. Едва он подошёл достаточно близко к звенящему лесу, из кристаллов будто бы что-то блеснуло. Широ разглядела тончайшие нити, мгновенно опутавшие и пронзившие животное. Они же подтащили существо к одному из кристаллов и тот его… будто бы впитал. Блестящая как кусок кварца поверхность стала походить на желе и затащила тушку в себя.

Мы просто висели и смотрели, не в силах отвести глаз. В этой животинке было… килограмм двадцать-тридцать на вид. А растворялась она быстро. Мясо, мех, кости…

Всё растворялось и распределялось тонкими струйками, значительная часть которых уходила куда-то вниз под землю.

— Что. Это. За. Хрень? — выдохнул я. Есть много видов магических существ но… это!

«Непривычно видеть подобное? Но существуют и более странные создания. А кинь в него своей бомбой, интересно, что будет…» — подключилась Инис.

Взял одну мощную и силовым толчком запустил точно в центр конструкции. Никаких щитов там не было и взрывчатка полыхнула точно в странных… кристаллических зарослях. Без всякого эффекта, пламенная вспышка просто обогнула кристаллы. Даже копоти не оставило, однако через мгновение в воздух вокруг зарослей взвились тысячи тонких нитей, очевидно пытаясь нащупать обидчика, но мы были далеко за радиусом его действия.

«Ожидаемо. Но там в эпицентре есть и сломанные кристаллы. Очевидно оно не такое уж неуязвимое. Однако надо будет поглядывать, на случай если подобное станет расти бесконтрольно».

И плевать, двинулись дальше, избегая тонкой кристаллической мелодии, очевидно оказывающей ментальное влияние. Только теперь поднялись повыше: мало ли что там ещё выросло. На самом деле мы могли и лететь ещё выше, не ловя большую часть атак с земли, а только от летающих отбиваясь… но не хотели. Нам было интереснее посмотреть, что у земли творится.

Всюду магические аномалии, спонтанные стихийные выбросы, странные создания. Не удивлён, что отсюда ни одна экспедиция не вернулась.

На северном полюсе область экстремальной маны начиналась в довольно неблагоприятных климатических областях, да и фон там всё же был несколько ниже, а вот тут всякая гадость цвела буйным цветом. Благо подобные творения должны быть зависимы от экстремального фона маны, а то давно бы перебрались севернее, ближе к людям, но там подобное не обитало.

Лететь было не то чтобы долго, особенно на нашей скорости, но всё же больше полутора часов по прямой, полутора напряжённых часов, должен сказать. Пару раз засекали рядом потенциальные Истоки, но в войну в окружении влезть не решались, хотя на обратном пути может заглянем на огонёк, если что, отступив обратно на юг. Тут и без нас хватает движения: вдали, почти у горизонта виднелись яркие всполохи неслабой магической битвы.

«Истинный мир монстров и магических аномалий. Люди сюда ох как не скоро дотянутся».

«Ещё бы, понимаю почему отсюда ни одна экспедиция не вернулась, у некоторых должна быть столь высокая чувствительность, что банально не удержишь при таком фоне нужный уровень сокрытия в течение недель пути пешком. А ведь в любой момент можно в аномалию попасть или забрести в ловушку… Мы вообще живы только благодаря тому, что несём на себе годовой бюджет среднего города».

«Не правда ли я молодец?» — улыбнулась Лаплас.

«Безусловно. И даже без этого всего молодец», — похвалил я её. Лаплас нам очень помогла с оснащением, но это не имеет никакого отношения к тому, кто она для нас. А уж как быстро магию освоила — просто нет слов.

Мы тем временем летели уже над полноценными горами, двигаясь к южному полюсу, монстров тут стало резко меньше и понятно из-за кого. Да и подозрительных, вросших в землю существ, как те кристаллические столбики, видно не было. Особо жёстких аномалий тоже не замечал. Ну где-то камешки парят, где-то огромная льдина лежит или странные дребезжащие звуки из ниоткуда исходят — мелочи. Может ещё что-то невидимое есть, но ничего масштабного не замечал.

Артефакты понемногу разряжались, но заряда ещё хватало. Все они имели функцию поглощения фоновой маны и сейчас неплохо подзаряжались от фона. Эффективность поглощения не была невероятной, как полное осушения от Контроля Энергии Лаплас и заряжаться так будут долго, но всё же скорость пассивной под зарядки была видимой.

Чуть больше десяти минут постепенно замедляемого полёта до низкой скорости, чтобы не поняли не так, и нас встретил, собственно, дракон. Огромная алая туша, которая только в основании шеи и на брюхе переходила в светло-песочный цвет. Две пары рогов, бордовые, тоже почти чёрные, одна пара смотри вперёд, а другая изгибается назад.

«Мы гости. Хотим просто поговорить, место вашего жительства знаем от Хранителя», — сразу послал я тому телепатического сообщение, причём благодаря встроенному переводчику и вполне осознанному намерению — на языке драконов.

«Хм…» — послышался басовито рычащий голос в голове. — «Хорошо, следуйте за мной. Хотя бы, потому что вижу главного героя… не лучшей легенды».

«Ага, всё же меня помнят. Ну и чёрт с ними», — проворчала Широ.