«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Зачем, из тебя и штурмовик неплохой. Говоришь «а здесь будет дверь», ломаешь стену и рубишь всех, кто против такого поворота событий, рассыпающимся от перегрузки клинком.

— Вот не надо, я всего-то два меча так сломал! — изобразил я обиженный голос.

— И, чувствую, после рейда это копьё последует за ними.

Учитывая, что я вполне вероятно запитаю его маной Инис, то да, копью хана.

Дальше мы разговаривали, прерываясь на разведку местности впереди силами Айви, если подозревали наличие там противника. Близился вечер, мы собирались встать на ночёвку. Могли бы вернуться в город, но не стали. Решили что так и шума от телепортов меньше, и нам ничего не нужно.

Устроились в одной палатке: зачем тащить много лишнего груза? Айви отодвинулась от меня подальше, хотя я вроде в распускании рук и не замечен. Свернулась там под покрывалом, обхватив свою сумку. Не потому что боялась, что мы что-то украдём: явно привычка что-то обнимать во сне. Думаю, Блондинчик такому рад будет.

Наше спокойствие охранялось развёрнутым барьером, пропускающим лишь слабый свет и воздух. Присутствие помогал скрывать достаточно дорогой артефакт тени, так что я устроился поудобнее и читал прихваченный с собой кирпич.

«Красивый лес и спокойный», — проговорила Широ где-то через полчаса. — «Оглянись, успеешь почитать».

Отвлёкшись от чтения, тоже решил насладиться моментом. Вдали покрикивали ночные животные и стрекотали ночные насекомые. Из открытого входа в палатку открывался великолепный вид на ночное небо. Поскрипывали качающиеся на ветру деревья, иногда падали шишки и сухие ветви.

Тут даже светлячки были, причём магические, яркие. Они мерцали настоящим синим неоном, кружась в воздухе. Волшебная картина, я бы и сам сейчас хотел кого-то обнять и наслаждаться романтикой. И лучше всего… смысл себе лгать — Широ. Слишком хорошо мы сошлись и уже плевать, что она дух. Оскар напомнил об этом, я действительно не против. Но лучше так делать, как бы ни хотелось. Моя жизнь будет для неё едва заметным мигом. Сколько живут духи? Науке естественные смерти этих существ неизвестны.

И всё же приятно, что она рядом. Пусть не доверяет полностью во многих деталях, включая не поднимаемую тему драконов и её жизни с ними, но чтобы она ни скрывала, мне она не навредит, а своё прошлое может оставить себе.

«Тебе нравится», — сказала Широ без вопросительной интонации. — «Ни один город тебе не нравится так, как это».

«Странно, да?» — бросил я, не ожидая ответа и не получив его. И всё же момент нам портят. — «У нас гости».

Снаружи послышалось низкое рычание и шаги, нас нашло что-то крупное и пришлось с недовольным кряхтением подниматься, вылезая из палатки. Вскочившая Айви тоже осторожно последовала за мной, хватаясь за оружие.

— Ну и что ты за чучело? — спросил я у приближающегося к нам массивного силуэта где-то мне по грудь. Глаза которого немного светились белым, поря в ночном полумраке яркими светлячками, полностью выдававшими положение монстра, что не пытался скрываться или хотя бы вести себя тихо. Массивные лапы и слегка приплюснутая морда, что-то владеющее магией. На голове виднелось два массивных направленных вперёд рога, сужающихся к концу.

— Это Лесной Тиран, молодой, слишком маленький. Один из высших хищников в этих лесах. И лучше не давать ему использовать магию, — напряжённо сказала Айви

— Понял, принял, не церемонимся.

Ледяной клинок, хорошо заряженный маной Инис и, коснувшись лежащей на земле в мягком мешочке сферы, переключаю её в режим проницаемости, сразу пустив атаку.

Монстр почувствовал неладное от не очень дружелюбной маны, но действовал я слишком быстро. Клинок прошил голову насквозь и глубоко ушёл в шею, разворотив по пути замерзающую плоть, кроша её на алые осколки. Мгновенное устранение.

— Мерзкое зрелище. И он успел какой-то щит поставить, иначе вошло бы глубже, — прокомментировал я свою «работу».

«Будешь двигать лагерь?»

— Придётся. Выкинул бы просто, да больно крупная туша.

Дополнительно приморозил труп, уменьшая шанс, что этой ночью его кто-то учует. До утра падальщики вряд ли сбегутся. Был бы какой волчок, запустил бы его как из катапульты между деревьями, чтобы рухнул где-то, но тут пришлось собрать палатку и сумки. Пока шли, решил спросить что я только что убил:

— Айви, а это стайные существа или одиночки? И что могут?

— Одиночки, этот довольно молод, судя по размеру и рогам. Способны управлять землёй, так что могут сбить с ног, резко вырастив под ногами кочку, или прикрыться невысоким быстро выделанным из земли щитом. Или повалить дерево, на котором кто-то прячется. Слышала старые особи достаточно умны, чтобы начать делать шипы из земли. Они куда крупнее и магия усиливается. Бегают они быстро, в общем, опасный хищник.

— Ого, действительно такой может доставить проблем. Но против меня теперь надо выставлять тех, кто способен остановить пространственное искажение своим щитом, либо уклониться, или просто давить морем мелочи, — кивнул я, оценивая своей силы.

«Или гигантов, слишком больших для таких ран. Либо обладающих ещё более прочными мана-щитами. Ты удивишься, но многие из сильнейших монстров материального мира под эти требования подпадут. Как и захваченные существами из астрала, поскольку раз уж они смогли выбраться и остаться в живых, то в достаточной мере манипулируют пространством и могут его стабилизировать хотя бы в своём теле. Даже если сильнейшие ещё и редки, не расслабляйся».

«Понял. Не буду слишком зарываться из-за убойного метода атаки пространством с дистанции. Но с более мелкими теперь легко стало», — поблагодарил я за лекцию и заметил, что зверолюдка хотела что-то сказать, но стеснялась.

— Айви, говори уж, не бойся, я не укушу.

— А… можешь под ночь не использовать силу Хранителя, мне немного некомфортно рядом находиться теперь, пока оно не рассеяться окончательно, — сказала она жалостливо.