Осторожно, женское фэнтези: читать начало книги онлайн

   - У вас есть курс управления? - все еще не могла осознать услышанного я. - Но зачем?

   - А чем, по-твоему, прорицатели занимаются? Влюбленным девицам на суженых гадают?

   - Нет, - пробормотала я пристыженно. - Но управление - это так... скучно.

   - Куда уж веселее друг в друга огнешары метать, - не осталась в долгу провидица. - Ты прости, но ничего бесполезнее боевой магии нет. Я, если на управленца или финансового аналитика не выучусь, смогу хоть погоду предсказывать. А ты куда пойдешь? Войны-то в ближайшие полвека не ждут.

   Я о таком не думала. Я же фэнтези писала, а боевая магия для фэнтези - самое оно. И закончить книгу я планировала свадьбой Элси и Оливера, а не заниматься дальнейшим трудоустройством героини. Зачем ей работать? У нее отец - лорд чего-то там, муж будет обеспеченный. Хотя гендерное равенство, которое я сама и прописала для этого мира, по идее как раз и предполагает, что женщины работают наравне с мужчинами. У них, наверное, не принято сидеть у мужа на шее, да и папа-лорд должен кому-то дела передать. По воспоминаниям Элси он был не очень доволен ее выбором факультета...

   - Девочки, только не ссорьтесь, - вмешалась Мэгги.

   - Мы и не думали, - миролюбиво улыбнулась Сибил. - Да, Элси? Я вообще о себе говорила, - улыбка ее померкла. - О том, что мои лучшие подруги не верят в мой талант! Да, я не получала прежде ролей, но эта стала бы моей! Я такой образ придумала, такой образ!

   - Какой? - я рассудила, что пусть уж лучше Сибил поделится своими идеями с нами, чем сорвется демонстрировать их режиссеру студенческого театра.

   - Смотри, - провидица вскочила со стула. - Сначала платье. Черное. Как ночь. Звездная ночь.

   - С блестками? - предположила Мэг.

   - Ага, - Сибил так обрадовалась тому, что ее задумку поняли, что не заметила скептической ухмылки целительницы. - Потом туфли. Каблук четыре дюйма, чтобы сделать меня повыше.

   - Нормального роста, - шепотом уточнила Маргарита.

   - Ты же не сможешь в них ходить! - ужаснулась я, вспомнив собственные обувные страдания.

   - Смогу, я тренировалась, - не слишком убедительно заверила провидица. - Но главное - грим и прическа. Прическа высокая. Ну, знаете, такая старомодная пирамида из завитушек. Волосы чуть растрепаны, где-то сбились в колтуны...

   - Как у Элси наутро после осеннего бала, - вставила Мэг.

   Вот язва! А я-то полагала, ехидство - прерогатива главных героинь.

   - Да, вроде того, - рассеянно согласилась Сибил. - Лицо думала забелить, на щеки - лиловые румяна, сиреневые тени на веки, и черная помада. Здорово, да?

   - Да, - сказала я.

   - Но совсем не страшно, - добавила целительница. - Я бы воспользовалась учебником по демонологии. Вот там жуть! Крылья, рога, хвост... Хотя бы вторую пару глаз на лбу нарисовать.

   - Глаза - это мысль! - подхватила прорицательница.

   - Ну, не знаю, - протянула я неуверенно. - По-моему, чтобы было страшно, нужно что-то большее, чем лишние органы.

   - Что? - заинтересовалась Сибил. - Ты бы чего испугалась?

   - Я? Мертвой девочки из теле... зеркала.

   - Девочки? - удивилась Мэг, не найдя повода для подначек. А вот муж, теперь уже бывший, долго надо мной посмеивался, когда я вздрагивала от телефонных звонков после того ужастика.

   - Девочки, - подтвердила я и продолжила голосом, каким в лагере после отбоя рассказывали страшилки: - Маленькая мертвая девочка выходит из зеркала. Белая сорочка, босые ноги с темными прожилками вен. Длинные черные волосы падают на бледное лицо, почти скрывая его, но иногда видны бескровные растрескавшиеся губы и недобрые, совсем не детские глаза. Девочка идет к тебе. С волос ее стекает вода. Девочка протягивает руку и говорит глухо и хрипло: "Семь дней"...

   - Почему семь? - робким шепотом спросила Сибил.

   - Отсчитывает, сколько тебе осталось жить. Завтра девочка придет снова и скажет: "Шесть дней". Потом - пять. Четыре, три... В самый последний день девочка не скажет ничего...

   - Жуть, - Мэг обняла себя за плечи и поежилась. Вот уж не думала, что ее проймет. - Это ты в этих книжках вычитала?

   Она кивнула на связку, что я притащила из библиотеки.

   - Нет, это для доклада о драконах, - я поморщилась, вспомнив недобрую насмешку Оливера, организовавшего мне дополнительный зачет, и холодный тон мисс Милс. - Собиралась просмотреть сегодня.