Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

- Постойте, - Амир ловко соскочил со своего скакуна и подойдя к нам кивнул. – Я кажется начинаю понимать, что имеет ввиду Дмитрий. Похоже наш новый партнер, милейший Урук-Хан подложил нам изрядную свинью.

- И почему же? – Все еще не понимал полковник. – Оружием он нас снабдил, хоть и холодным. Провизии дал, лошадей, одежду… твою ж ты мать!

- Вот именно. – Печально кивнул я, и тут же почувствовал, как меня нахлынуло неясное, гнетущее чувство опасности и дискомфорта. – Одежду. На полет стрелы мы похожи на четверых степных воинов, каким-то чудом забредших на территорию им не принадлежащую, а что-то мне подсказывает что горный народ не очень-то рад незваным гостям.

Надо было видеть, как все заозирались и чуть ли мечи не повыхватывали, однако если опасность и подстерегала нас на тракте, то о себе она не заявила. Немного отойдя от шока, мы решили что-то делать.

- Будем что-то делать. – Решительно отрезал я. – Вот только что. Кто у нас спец по маскировке и виртуоз в мимикрии?

Взгляды собравшихся были переведены на Суздальского, который сначала и не понял, что речь идет о нем, а когда до него наконец дошло, то полковник был весьма удивлен.

- То, что я военный, не говорит о том, что я разведчик.

- Он знает это слово. – Криво усмехнулся Серый.

- Он служит. – Добавил Амир.

- У него есть знания. – Согласился я.

- Ладно, ладно. – Сдался Суздальский. – Не надо говорить обо мне в третьем лице. Я не дурак и так все прекрасно понял. Если вы хотите возложить на меня нашу безопасность, то дело ваше, но я за результат не ручаюсь.

- Что вы предлагаете. – Поторопил я говорившего. Осознание того что в эту минуту кто-то из горного народа как раз выцеливает мою голову, готовый в любой момент засадить в нее футовую стрелу, очень расстраивало.

- В первую очередь предлагаю сменить внешность, а точнее отойти от того образа степного война, под который мы подпадаем.

- И как же это?

- Предлагаю отпустить лошадей.

- И попремся пешком? – Ахнул Серый. – Да у нас снаряжения килограмм на тридцать. Мы же его не унесем.

- Лучше надорванная спина, чем деревянный макинтош. – Отсек возражения, говорившего полковник. – Я уверен, да думаю, что и почтенный советник подтвердит, что слово «степняк» и «лошадь» — это синонимы. Да и зверюшки наши сильно специфичны. Не видел я таких в королевстве.

- Суздальский прав – Согласно кивнул Барус. – От лошадей надо избавляться. К конным путникам спрос больший, чем к пешим.

- Ну хорошо, - печально вздохнул я, прикидывая что вес моего снаряжения тоже потянет на пару пудов. – А что дальше? Были конные дикари, стали пешие.

- Уберем признаки степняков, как-то меховые шапки, тулупы и ватные штаны. Край тут суровый, холодный и они всегда, если могут набраться наглости, появлялись здесь в таком облачении.

- Замечательно. – Взвыл Серый. – Тоже мне специалист. Сначала предложил надорваться, а затем еще и замерзнуть до смерти.

- Сами меня главным по маскировке назначили. – Ехидно улыбаясь полковник пожал плечами. – Но, впрочем, господа, если у вас есть другие предложения, я с радостью внимательно выслушаю их.

Возражений, что не удивительно, не было, и мы с кряхтением, стонами и проклятиями начала воплощать план Суздальского в действие. Первыми мы расседлали и отправили восвояси мохнатых низкорослых лошадок, который не долго собираясь, едва лишились упряжи, уверенно затрусили в сторону границы. Урук-Хан был настолько же коварен и жестокосерден, насколько щедр к нашему предприятию, так что вторым вопросом стала актуализация снаряжения. Тащить на себе такую горы вещей было просто немыслимо, и нам пришлось последовательно отказаться от набора жестяной посуды, горы специй, нескольких тюков со стрелами и двух походных палаток. Горушка получилась меньше, однако оставалось еще солидно.

Последним пунктом этой эпопеи было переодевание, а точнее отказ от теплой и уютной зимней одежде, что я тут же почувствовал на собственной шкуре. Мы еще не подошли к горам, а температура вокруг была минусовая, так что скинув куртку и подставив голые руки колючему северному ветру, я призвал всех к немедленному действию.

- Если мы не будем двигаться, то загнемся от переохлаждения. – Возвестил я всей честной компании и позабыв о боли в ноге, бросился навьючивать на себя все что попадалось под руку. Когда мы распределили нагрузку и двинулись, и вновь двинулись по каменному тракту, то травмированная конечность тут же дала о себе знать, и чтобы облегчить мне передвижение, Амир соорудил мне костыль из сдвоенной ветки, обмотав его рогатину куском ватных штанов, которым и без того предстояло пропадать на дороге.

Путешествие началось, но стало пешеходным и мы снова двинулись в путь.

- Чертова жизнь, - жаловался Серый, сгибаясь под тяжесть вьюка с продовольствием. – Я ведь не нанимался в носильщики, я человек офисный, умственную деятельность предпочитаю любой физической.

- Зато согреетесь моншер. – Подбадривал поверенного подольских Амир. – Движение, это знаете ли жизнь.

- А собственно, - не выдержал Полковник. – Куда мы идем?

- До первого населенного пункта, - пояснил советник. – Там почти наверняка должны знать о местоположении отсека. Согласитесь, Суздальский, не каждый день на землю падает звезда.