Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

Погода сегодня благоволила бойцам. Не было дождя или ветра. Камни Парапета не блестели росой. По обе стороны от моста колыхалось бесчисленное людское море.

Когда Риордан сделал первый шаг за пределы Золотых ворот, один из герольдов поднес к губам раструб медного рупора.

— Сейчас состоится подписание протоколов боевых десяток, — громогласно прокричал он, но последние звуки его фразы были перекрыты тысячеголосым ором публики.

Казалось, уже нельзя громче шуметь, но десятикратно усиленный вопль пронесся над Ярмарочным полем, едва Риордан в приветственном жесте поднял вверх руку.

— Слава Овергору!!!

— Слава Риордану!!!

Мастер войны обернулся и поприветствовал высоких гостей, чьи места были на специально возведенной трибуне на наружной стороне крепостной стены.

Король Унбог поднял вверх сжатый кулак и улыбнулся. Он верил в своего Мастера войны и гордился им. Визир Накнийр напутствовал Риордана легким кивком. Его строгий взгляд говорил: «Ну, давай. Вперед и не подведи меня»!

Под несмолкающий шум толпы Риордан шел навстречу Мастеру Бишопу. Они остановились ровно посередине Парапета и протянули друг другу листы гербовой бумаги, на каждом из которых было в столбик написано всего десять имен.

В списке Овергора значились:

1. Бесноватый.

2. Альтаран.

3. Тамур.

4. Принудитель.

5. Криол.

6. Отблеск.

7. Хагем.

8. Фермер.

9. Злой.

10. Рисовальщик.

Риордан быстро пробежал глазами крайонский список. Первое имя отдалось гулким ударом в его сердце. О-Ронг. Скиндар правильно прочитал мысли Мастера Бишопа. Значит, все начнется и закончится сразу. Всего лишь через час Риордану предстоит выбрать жизнь или смерть. Для себя и своего младшего брата.

Двух остальных своих звезд, Айнора и Фрегонура, Бишоп поставил замыкающими. Риордан нахмурился. Криол должен пройти крайонского мечника, но справится ли ветеран-Злой с их талантливым копьеносцем?

Он поднял глаза на своего оппонента, ожидая увидеть торжествующий взгляд. Странно, но Мастер Бишоп совсем не выглядел, как человек только что претворивший в жизнь многолетний замысел.

— Значит, вы все-таки решили открыть войну своим боем? — даже не спросил, а процедил крайонец.

— Это уже почти традиция. Не стоило ее нарушать. Уверен, что вы понимали это заранее. Судя по вашему списку.

Мастер Бишоп вперил взгляд куда-то в пространство.

— Бесноватый, — усмехнулся он. — Я сначала не нашел вашего имени и удивился. Но потом вспомнил про боевой псевдоним.

— Да, Мастер войны Риордан на сегодня закончил свои дела, — кивнул овергорец. — Теперь очередь Бесноватого.

— Понятно, — ответил Бишоп. — Кто, кроме вас, обладает правом подписывать итоговые протоколы? На тот случай, если вы…Кгм… не в состоянии будете это сделать?

— Капрал Скиндар, — безучастно, словно и не было многозначительно намека, сказал Риордан. — Впрочем, не слишком рассчитывайте на его подпись.