Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

Ключ со скрипом провернулся в ржавом замке, дверь с лязгом распахнулась, и в комнату влетела гостья — единственная в целой столице, кто знала его адрес.

— Люберецкая в своем аккаунте разместила час назад это фото! — гневно выдохнула Миледи и развернула горящий экран смартфона к нему.

На снимке, улыбаясь и глядя друг на друга, стояли парень в костюме и девушка в свадебном платье, которую вчера должна была забрать Темнота. Но не забрала — о чем Барабун знал, но в общем-то не сожалел. По-честному, ему вообще было плевать — когда работа не касалась личной выгоды, это было не принципиально.

— Я ждала приглашение на похороны, а не на свадьбу! — разорялась Миледи.

Такая приличная светская женщина капризно махала руками и топала ногами, как маленькая девочка — даже смешно. Однако вдруг он заметил то, что не было смешно: прямо в границах ее тени, двигаясь вместе с ней, ловко пряталась чужая крошечная тень. Круглые темно-коричневые глазки внимательно следили за всем, что происходит здесь, и передавали это невесть куда.

— Или ты специально цену себе набиваешь, — истерила женщина, — чтобы ее сложнее было уби…

С его пальцев слетела густая чернота и пальнула ей за спину, метя аккурат по этим круглым глазкам. Но тварь удивительно проворно увернулась и упорхнула под дверной проем, а вот зеркало, которое удар частично задел, звонко хрустнуло и пошло глубокими трещинами.

— Вот же мелкая тварь! — буркнул колдун.

— Это ты мне? — процедила графиня, сверкнув в его сторону Темнотой.

Дура — даже линзы не надела.

— Дура, — повторил он вслух. — Смысл прятаться, если не можешь понять, что за тобой следят?

Ее плечи нервно дрогнули, и она закрутила головой по сторонам, словно ожидая чужих глаз из каждой стены.

— Девчонка жива, потому что ее вытащил он, — пояснил Барабун, тыкая пальцем прямо в экран смартфона, где стоял довольный жених. — Пока есть он, она все время под защитой. А убить его не составит труда.

— Так убей! — вскрикнула гостья. — Он уже что-то подозревает! И начал копать! От этого мессира вообще одни проблемы!

Мужчина неспешно поднялся со старого продавленного дивана, распахнул скрипучий ящик ветхого стола и, достав оттуда пачку сшитых толстой нитью листов, бросил ей.

— Сначала подпиши.

Хмурясь все больше с каждой страницей, графиня торопливо пролистала все.

— Ты что… совсем с ума сошел? — вскинула она глаза.

— А мне понравились твои вафли по утрам, — хмыкнув, Барабун вернулся обратно на диван.

Ржавые пружины протяжно скрипнули под его весом, а вот в ее гостиной диван был мягким и удобным.

— Но это половина моего имущества! — возмутилась Миледи.

— А если девчонка хоть что-то узнает, ты потеряешь все свое имущество.

Несколько мгновений она мяла бумаги в руках, словно борясь сама с собой, а потом с шумом выдохнула.

— Ручка есть?

— Кровью, — отозвался колдун.

Со злостью глядя на него, графиня поднесла палец к зубам и яростно прокусила. Алые капли брызнули по губам и подбородку. Не обращая внимания, она стремительно впечатала окровавленный палец в договор, а затем с досадой бросила бумагу ему.

— А теперь реши эту проблему! Немедленно! — как змея, прошипела Миледи и, хлопнув дверью, вылетела из квартиры.

Барабун же неспешно потряс бумагой в воздухе, давая ей высохнуть, аккуратно свернул и убрал к себе в карман. Вот теперь можно заняться делом, за которое его выбрала Темнота. Еще никогда смерть одного человечишки не приносила столько — и правда говорят, в отчаянных ситуациях люди могут заключать невыгодные сделки. А чем рисковал он? Да ничем. Его мог убить только Волкодав — так сказала сама Темнота, а она не ошибается.

Дверь дешевой квартирки одного из доходных домов на окраине столицы с лязгом распахнулась, и отряд «Валькирии» ворвался внутрь.

— Чисто! — один за другим сообщали сотрудники, разбредаясь по двум небольшим комнаткам, крохотной кухне и не менее крохотной ванной.