Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

Трое сидели в баре, попивая горькую, и, казалось, она была еще горче от каждого слова.

— Положит глаз на бабу, его становится, — сетовал один. — Положит глаз на место, ему отписывают. Целый Синод не против! А дальше что?..

Поморщившись, он потер все еще ноющие бока. К мессиру Павловскому, ставшему поводом для сегодняшнего разговора, у него были и другие претензии — правда, высказывать их ему в лицо мужчина бы больше не рискнул. Хватило и того, что было сказано после одного аукциона на парковке Синьории. От воспоминаний тело будто заново начинало болеть, а по вискам струился липкий пот. Еще и платить теперь Павловскому приходится, чтобы больше его не трогал. А вот ему самому теперь никто не хочет платить — попортил этот щенок не только его здоровье, но и репутацию. А дальше что?

— А если ему твой дом понравится или твои клиенты? Возьмет и заберет?

— Клиентов он уже забрал! — опрокинул в себя очередную рюмку другой. — А Синьории плевать! Покрывают мальчишку, не иначе…

Скольких уже этот недоносок покатал по своему газону — и никакой управы! А у него теперь любимый костюм весь зеленый от травы, а в ушах до сих пор звучит нахальный голос этого мессира, говорившего ему прямо в мозг. Само собой, одного из лучших клиентов мужчина после такого потерял. А затем клиентов начала терять и остальная Клика — после этой треклятой рекламной статьи.

Не сговариваясь, троица опустила глаза на журнал на столе, на котором весь вечер резали колбасу вместо доски. С заляпанной обложки нагло улыбался ненавистный мессир и две его сочные соски, а внутри целый рекламный разворот был посвящен исключительно ему. Скривившись, третий приятель опустил рюмку прямо на это дерзкое лицо. «Агентство услуг мессира Павловского» — поначалу это звучало просто смешно. Ну какая тут конкуренция его Клике? Ни опыта, ни уважения… Однако этот ублюдок таки умудрился залезать в чужой огород! Даже обложку увел, о которой глава Клики договаривался с глянцем месяцами. А когда он заявился в редакцию и пригрозил проблемами, если они осмелятся заменить его снимок на рожу Павловского, ему сказали всего одно слово — «фонтан» — и едва не рассмеялись в лицо.

Сухой мужчина, который будто стал еще суше за последние дни, с досадой стиснул тонкие руки в кулаки. Из-за того, что произошло во время открытия фонтана принцессы, над ним уже потешался весь свет. И оставлять это неотмщенным он не собирался.

— Ну так, может, пора уже с этим что-то сделать? — вмешался он в сетования двух других.

Приятели мгновенно уставились на него.

— Нет непобедимых, если знаешь их слабости, — мужчина обвел свою компанию глазами. — У папаши его была одна слабость. Думаю, и к сыну это тоже относится… На что готовы, чтобы избавиться от него?

— Да на все, — отозвался первый, потирая вновь занывший бок. — Лишь бы с ним больше не встречаться!

— А как же Ольховский? — нахмурился второй. — Он говорил не лезть к мальчишке…

Сухой мужчина скривился еще сильнее. Садомиру-то до этого ублюдка какое дело? Да и, в конце концов, клиентов теряют они, а не барон.

— Переживет, — отмахнулся он. — А если все сделаем правильно, с этим мальчишкой больше никто не встретится…

«В рекламе своих услуг мессир Павловский, похоже, решил зайти с главных козырей, показав всей столице двух своих самых довольных клиенток. Что же им доставило такое удовольствие? Его колдовство или что-то еще, чем мессир не поделился в своем интервью? В любом случае на его агентство стоит обратить внимание…»

Каждое слово в блоге «Mademoiselle Obscure» так и сочилось ядом — однако и она делала нам рекламу.

— О, да эта мамзель записалась в твои фанатки, — прокомментировал Глеб, с которым мы вместе изучали новости, сидя на диване в гостиной.

— Скорее, в личные хейтеры.

— Может, ты ее сиськи проигнорировал? Вот и обиделась.

— Ни за что бы не стала, — влезла в беседу сидевшая с нами Агата, — ни одному из вас такого высылать.

— Так тебе толком и нечего, — хмыкнул друг.

Замахнувшись, ведьмочка смачно шлепнула его журналом, который листала последнюю четверть часа, и вновь уткнулась в глянцевые страницы. Мой же взгляд скользнул по обложке, с которой лучезарно улыбались две мои красавицы, приобнимая сидящего в центре меня — а рядом шла крупная надпись «Мессир Павловский: Я решу Ваши проблемы с Темнотой». Двойная порция красоты, умеренная доза пафоса и рекламная статья внутри сделали свое дело, и клиенты пошли — все понемногу: парочка баронов, несколько графских отпрысков и другие довольно состоятельные дворяне без титула.

Самым высокородным пока что был престарелый князь Волконский из ресторана, где мы однажды ужинали с Никой. Молодой супруг пришел к нам, кряхтя и опираясь на трость, и с порога заявил, что новоиспеченная супруга хочет его отравить — разочаровалась в семейной жизни, видимо, что не так уж и сложно, когда одному семьдесят, а другой восемнадцать. Из общих интересов у них разве что совместные трапезы, от которых князя в последнее время неотвратимо тошнит. Почему он обратился не к личному колдуну? Потому что благоверная, по его подозрениям, с ним спит. Небольшая заминка у нас случилась, когда, высказав все свои горести, князь вдруг понял, что его деликатным вопросом буду заниматься не лично я, а сотрудники моего агентства. Но все разрешилось, когда я объяснил, что собираюсь поменять правила игры.

— Мессир Павловский — это модно, — заявил после выхода журнала Рогозин.

И тогда я решил продавать приоритетный доступ к услугам мессира Павловского — введя подписку, которая раньше была только для колдунов, еще и для обычных людей. Теперь любой желающий за регулярную плату мог рассчитывать на мое участие в его проблемах. Ну а для тех, кто хотел кардинально сменить личных колдунов, мессир Павловский предлагал и такую услугу, предоставляя варианты из базы своего агентства, которая значительно пополнилась за прошедшие дни. Помимо клиентов, с резюме приходили и колдуны, желающие со мной работать — этакие живые инструменты под любые задачи, — так что я мог копаться и выбирать лучших, а затем оставалось лишь сводить спрос с предложением. В конце концов, я не мог быть личным колдуном всей столицы, но вполне мог контролировать их личных колдунов. Не то чтобы я задался подобной целью, но движение в этом направлении шло бодро.

Все остальное тоже радовало: скверна продавалась, мои люди под руководством Савелия вовсю осваивали новое место Темноты на территории заброшенных скотобоен. Можно сказать, ресурсное богатство мессира Павловского никогда еще не было таким щедрым, и из пяти крупнейших поставщиков скверны на столичном рынке мы вот-вот станем самым крупным. Такими темпами, если захотим, сможем и цены назначать — на весь рынок разом.

Разумеется, когда у тебя все хорошо, это много кому не нравится. Газон постоянно мяли какие-то сомнительные личности — одни хотели облить краской мой дом, другие разбить камнями окна. Однако когда я вытаскивал их из-под Харона, ничего дурного господа уже не замышляли и все, чего хотели — просто вырваться из этого чертова места живыми и больше никогда сюда не возвращаться.

— Зацени, — Агата, отложившая журнал, развернула ко мне свой смартфон.

На экране обнаружился аккаунт Ники в популярной соцсети, где она только что поделилась снимком с тремя миллионами своих подписчиков. На круглом столике кафе примостились два молочных коктейля с трубочками, бархатный диванчик, попавший в кадр, был заставлен бумажными пакетами модных брендов, среди которых, держа смартфон в вытянутой руке, делала селфи Ника, а рядом смеялась Уля, закрывая большую часть лица одной рукой, а другой прижимая к себе пушистого белоснежного шпица с черной бабочкой на шее. Под фото моя балерина разместила и пояснение для всех, кто следил за ее личной жизнью: «шоппинг с подругой, всем делимся» — и пара смайликов следом. Действительно, с каждым днем становилось все больше мест, где две мои красавицы были замечены вместе — кроме пока что одного, где увидеть сразу обеих я бы хотел больше всего.