- Еще лучше, - Тимофей откинулся на спинку кресла и устало закрыл глаза, - Я буду бледным и пьяным.
- Не пьяным, а слегка принявшим, - поправил его Рубцов и, открыв сейф, вытащил из него бутылку.
В этот момент селектор на столе директора ожил Тамариным голоском:
- К вам следователь Изотов.
- Но! – в один голос вскричали Тарасов и Рубцов. И оба вздрогнули при этом.
Большего они сделать не успели, так как дверь отворилась, и посетитель возник на пороге. Рубцов так и остался с бутылкой в руках.
- Уже пьете? – деланно изумился следователь, - Что-то рановато… учитывая обстоятельства.
- Какие обстоятельства? – еле внятно проговорил Рубцов, свободной рукой пытаясь закрыть дверцу сейфа у себя за спиной.
- Ну, я надеюсь, мы все осведомлены об этих обстоятельствах, - Изотов прошел к столу для переговоров и без приглашения сел на ближайшей к Тимофею стул.
«Плохой знак», - машинально подумал Тарасов.
- Кстати, доброе утро, - запоздало поздоровался он.
- Жестоко поминать доброе утро в этом кабинете, - буркнул Тимофей.
- Ну, господин директор, - миролюбиво улыбнулся ему следователь, - Не так все плохо. В конце концов, нам стало известно, кто стоял за кражей мяса. Это большой прогресс. Кстати, я напоминаю, что убитый Подстригаев целиком на вашей совести. Раскрой мы его вчера, он был бы жив.
Рубцов молча налил бренди в стакан и протянул директору. Тот, так же молча, выпил. После чего слабым голосом проговорил:
- Откуда нам-то было знать, кто крадет мясо. Все исходные мы вам выложили. И не нужно на меня вешать собственные промахи. В конце концов, это вы не раскрыли кражу мяса вчера.
- Хм… - Изотов сконфуженно потупил взор, явно не ожидая такого выпада в свой адрес.
- Хотите? – Рубцов помахал бутылкой в полуметре от его носа. Но следователь отрицательно мотнул головой.
- Поскольку Подстригаева все-таки кто-то убил, я склонен предположить, что он не был ключевой фигурой в краже, а являлся лишь исполнителем. Итак, господа, давайте вместе подумаем.
- Давайте, - с готовностью согласился Рубцов и, стремительно обогнув стол, сел напротив следователя.
- Кстати, пока мы еще не начали наш мозговой штурм, - Изотов хмыкнул и сделал паузу, которая Тимофею показалась зловещей. Как выяснилось спустя полминуты, не зря, - Ваш брат – Иван Тарасов упомянул о пистолете, который ваш отец хранил в этом кабинете. Вы не потрудитесь мне его представить.
Рубцов инстинктивно бросил взгляд на полураскрытый сейф и тут же воровато опустил глаза.
Тарасов понял, что мгновенно залился краской, но отступать было некуда:
- Он хранил его в сейфе. Однако теперь его там нет.
- Похвальная честность, - улыбнулся следователь, - Учитывая ваше прежнее поведение, когда из вас и слова-то вытащить не получалось. И что вы думаете о пропаже пистолета, кстати марки ТТ?
- Я думаю? – хмуро изумился Тимофей, - Я еще не думал над этим. Пистолет принадлежит отцу. Он мог его забрать с собой, когда уступал кабинет мне. Согласитесь, довольно странно хранить оружие в сейфе, который тебе больше не принадлежит.
- Вот и я так подумал, - радостно сообщил Изотов, - Именно поэтому я позвонил вашему отцу и поинтересовался, что он сделал с пистолетом. Знаете, что он мне сказал?
Тимофей почувствовал, как каждую клеточку его организма пронзил электрический заряд надежды. Тем не менее, он нашел в себе силы спросить ровным голосом, как подобает директору крупного предприятия и видавшему виды бизнесмену:
- Понятия не имею. Мы с ним на эту тему не разговаривали. И вообще, про пистолет я как-то забыл.
- Какая избирательная забывчивость, - посетовал следователь, - Ваш отец ответил мне, что пистолет он оставил в сейфе, поскольку тот ему как-то совсем не нужен, а дома у него сейфа нет. И что он предупреждал вас об оружии, когда передавал дела и этот вот кабинет. Ну, что вы на это ответите?
Тарасова охватила страшная вялость. Он развел руками, не найдя нужных слов.