— Поверить, конечно, непросто. — Начал Арт. — Черт, да все, что ты рассказала больше смахивает на сценарий фильма…
— Но ты — наша лучшая подруга, — перебила его Дари, ущипнув за плечо, — которая редко делилась переживаниями. И мы сейчас рады, что ты распахнула душу. Мы помним тебя крохой с замученным и испуганным взглядом, которая перевелась в нашу школу в пятом классе. Не трудно догадаться, что тебя за что-то травили, и что ты несколько отличалась от других детей.
Пробка рассосалась, движение продолжилось. У меня появился веский повод откинуться на спинку сидения и уставиться на дорогу. Ладошки вспотели от напряжения. За окном стали проноситься магазинчики и кафешки, мы вырулили на центральную улицу. Пауза затянулась. А потом Артем удивил.
— Знаешь, что меня всегда настораживало? Эти твои жутковатые вздрагивания ни с того ни с сего или то, как странно ты порой смотрела в одну точку, где ничего и никого не было. — Друг притормозил на красном сигнале светофора и украдкой взглянул на меня. — Ну, по крайней мере, для нас не было.
— Так что мы поверим тебе. Немножко обдумаем слова, свыкнемся, но обязательно поверим.
Я резко обернулась на друзей, не уверенная, что правильно расслышала. Переводила взгляд с одного лица на другое в попытках убедить себя, что вот так легко и просто они восприняли мои слова, не покрутив пальцем у виска и не высадив у ближайшей остановки. В уголках глаз предательски защипало.
— Господи, вы просто такие же чокнутые как я. — Получился какой-то полувсхлип.
— Ага, а психам лучше держаться вместе. — Подытожила Дари и обняла меня через спинку сидения.
Ее руки были как спасательный жилет, что удерживает на плаву. Ведь даже тому, кто хорошо плавает, не выжить без поддержки в необъятном океане. И тут же из колонки по машине стал разносится трек Gnarls Barkley «Crazy».
— Лик, не говори, что вот это с музыкой тоже твоих рук дело. — Арт передернул плечами. — Мне становится не по себе.
Я не смогла сдержать смеха. Громкого и неуправляемого, который перерос в подобие истерики. Даша потрепала меня и друга по волосам, качая головой. Арту осталось лишь улыбаться, стараясь не терять контроль над дорогой.
Миновав еще несколько улиц и поворотов, Шевроле наконец припарковался у нужной нам девятиэтажки. Она была ничем не примечательной с виду, точной копией других зданий, стоявших параллельными рядами за ней. Район был старенький, спальный, оттого дворы утопали в зелени, а окна соседних домов не упирались друг в друга, что обычно происходит с новостройками.
— Адрес верный? — Спросил друг, приподнимая брови.
— Да. Ты ожидал увидеть ветхую лачугу как у ведьмы?
Мы выбрались наружу из машины, несильно хлопнув дверями. Косые лучи солнца пронзили кучевое белое облако, смахивающее на огромного барашка. После серой осени так резко перенестись в середину мая было диковинно. Но не страннее, конечно, чем вообще прожить сон наяву.
— Нам остаться здесь и подождать тебя? — Робко спросила Даша, кивнув на лавочку на детской площадке.
Я посмотрела в указанном направлении. Маленькая семилетняя девочка парила возле горки и наблюдала за игрой других детей. Обе ее косички были идеально симметричные, с красными резинками с бантиками на кончиках. Когда она немного повернулась, то я как и восемь лет назад отметила разительное сходство со Светланой.
— Нет, вы можете пойти со мной. Светлана Петровна выращивает на балконе чабрец и календулу и заваривает с ними бесподобный чай. — Я прокашлялась. — По крайне мере, восемь лет назад она еще этим занималась, показывала свой мини огород и сад.
Друзья неуверенно окинули взглядами дом, но согласно кивнули и последовали за мной на шестой этаж. Дверь открыла женщина, которая могла бы стать моей наставницей на долгие годы, если бы я не воспротивилась принимать свой дар. Одетая в свободные клетчатые штаны и светло-розовую рубашку оверсайз, с идеально симметричным каре, она выглядела моложе своих лет. Ее темно-синие глаза загорелись от радости, когда она увидела меня на пороге. А потом заметила за моей спиной друзей и тепло улыбнулась.
— Здравствуйте! Простите, что я так спонтанно напросилась в гости. Это мои друзья, Артем и Дарья. — Я представила их. — А это Светлана Петровна.
— Ой, какая я Петровна! — Она тут же замахала ладонями перед собой, отгоняя мои слова как мух. — Просто Света. Лика никак сама не привыкнет меня так называть, не хватало еще от вас слушать вечное напоминание о моем возрасте.
Женщина протянула руку, и ребята с радостью ее пожали. На их лицах отразилось удивление. Определённо, они представляли экстрасенса-медиума совсем иначе.
— Ты так выросла, настоящая красавица! — Светлана провела ладонью по моей голове, пропустила между пальцами прядку волос и улыбнулась. Получилось печально и вымученно. Я догадалась, что она представила собственную дочь в этом возрасте, и как могла бы так же ее встречать на пороге. Женщина сморгнула грусть и обратилась к ребятам: — Проходите на кухню, я заварила чай и сделала яблочный пирог. Только руки помыть не забудьте!
Арт и Дари ушли в указанном направлении к ванной, постоянно оглядываясь и изучая обстановку. Словно маленькие дети, которых должны были привести в цирк, а они на деле очутились в обычной квартире. Я задержалась, немного придержав Светлану за локоть.
— Я видела Кристину. — Постаралась говорить нейтрально, но печаль скрывать плохо умею. — Она еще не ушла?
В тот раз, когда родители привели меня сюда, я многое узнала не только о медиумах и связи с потусторонней силой, но и о жизни самой женщины. Она не смягчала собственные слова и говорила с одиннадцатилетней Ликой как со взрослым зрелым человеком. Дочь ее умерла от острой лимфобластной лейкемии в возрасте семи лет, прожив при этом с поставленным диагнозом около двух. Бывший супруг выдержал с ними лишь один год борьбы с болезнью, после чего исчез в неизвестном направлении. А вот сама Кристина не исчезла после смерти в отличие от отца, а осталась рядом с мамой маленьким растерянным духом.
Помню как сейчас прохладную ладонь Светланы, которая повела меня за собой в детскую комнату и познакомила с умершей дочерью. Я тогда хотела вырваться и убежать, начала брыкаться и даже угодила пяткой по коленной чашечке женщине. Но ее хватка на руке была жесткой и уверенной, а мягкий голос обволакивал и успокаивал. Светлана Петровна научила меня абстрагироваться от духов, если я не хочу поддерживать контакт. Но при этом показала, что ничего дурного в моем даре нет. Кристина была вторым призраком после деда Жени, с которым я смогла заговорить без страха и неприязни.
Светлана стала рассказывать, как жила последние годы. Что за восемь лет ничего не изменилось, она видит Кристину рядом с собой каждый день, не скрывает от нее, что девочка никогда не вырастет и не изменится, никогда не сможет вновь поиграть с другими детьми или даже обнять мать. И как бы медиум не пыталась сделать все возможное, чтобы дух дочери успокоился и ушел, та упорно противится и остается.
— Присматривает за мной. — Светлана подытожила и вздохнула, на миг показав лицо измученной матери, но потом вновь натянула милую улыбку. — Но ты здесь ради другого, иначе бы не позвонила спустя столько лет. Буду ждать на кухне.
Я кивнула и присоединилась к друзьям в ванной. Помимо рук умыла ледяной водой лицо. В этой квартире вернулись воспоминания обо мне одиннадцатилетней и те ощущения, с которыми я в тот раз переступала порог. Потерянность, страх, желание спрятаться в панцирь. Но я уже не малышка Лика, и пора было решать свои проблемы с поднятой головой и боевым настроем.