Стократно приятней, чем суетный толк.
ГЛОСТЕР
Все ль чувства свои заковал ты в сонеты?
Смиренье невместное, Джоки Норфолк.
НОРФОЛК
Опять зацветает боярышник Мая,
Скользят по болотам ночные огни,
С тоской безотчетной я вновь вспоминаю
Такие же майские, давние дни.
Тень плахи вставала, мой дух не тревожа,
И шест на мосту ждал моей головы,
На мёртвой соломе убогого ложа
Я думал о радостной жизни травы.
О, как я мечтал о траве под ногами,
С тоской наблюдая путь солнца в зенит,
Когда падал луч в вязкий сумрак, на камень
Тяжёлых, как будто проклятие, плит.
Но в строфах моих поднимались дубравы,
И рифмы слетались, неся мне покой,
В заглавные буквы весенние травы
Сплетались над каждою новой строкой.
О, как в эти дни ликовала природа! —
Блаженная весть оставляющим свет…
ГЛОСТЕР
Тому миновало всего лишь три года,
Тебе исполнялось четырнадцать лет.
НОРФОЛК
Недобрая смерть в ранней зелени Мая,
Недобрая весть в вязи шёлковых трав,
Но сердцем встревоженным я принимаю,