"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я поднял ладони перед собой. Мол, все нормально. В нашем мире тоже бывали блатные кортежи, а после появления иносов их количество вообще увеличилось на порядок. Почему этот мир должен быть хуже?

Меня только интересовало кого такого важного сопровождали люди из Третьего Отделения? По размаху, никак не меньше самого императора. Но у него точно никто не помирал и вроде даже смертельно не болел. Мне Илларион каждый день трактирные новости приносил, где хозяин заведения самолично утром читал газету.

Жандармы проехали молча, с подозрением глядя на меня. Ну да, физиономия у графа Ирмера-Куликова не сказать, чтобы интеллигентная. Простите, как получилось. Лишь несколько из них кивнули своим товарищам, да так и скрылись из виду. Что самое забавное, рядом с ними я ощутил магию. Не знаю, как это можно объяснить. Будто воздух стал плотным, как желе, да время потекло чуть медленнее. Странно, но возле своих сопровождающих я подобного не испытывал. Хотя все из них были магами, это абсолютно точно.

— Теперь можно, вашблагородие, — махнул мне главный из жандармов.

Мы свернули с мощеной улицы и затряслись по бездорожью. Блин, а еще культурная столица и все дела. Понимаю, раньше руки не доходили. Все же Васильевский остров — не самый главный. Но вот уже полгода прошло, а тут конь не валялся. Мне казалось, что здесь как раз переизбыток людей и недостаток территории.

— Стой, шельма! — закричал возница, покачнувшись на облучке… — С вас три с полтиной, Ваше Благородие.

— Илларион, отдай, — сказал я, спрыгивая на землю. — И подождите нас, похоже, мы тут ненадолго.

Нет, я помнил слова слуги, что здесь все растащили. Однако думал, что он немного преувеличивал. Все-таки Ирмер был светлейшим князем, могущественным магом и все такое. Его по определению должны были бояться. Оказалось, что овца без пастуха отбивается от стада, вне зависимости, какой бы хороший этот пастух не был. А Ирмер, как мне представлялось, забил на завод еще там, перед переходом.

Насколько я понял из книг по истории — именно здесь должна была располагаться основная база по строительству кораблей. Потому Ирмер и приобрел завод. Вот только в дело вмешалась геополитика. Границы Империи значительно расширились. Была поглощена почти вся территория Голландии. Именно там и сделали ставку на строительство флота. Что вполне логично. Производственные мощности есть, Северное море вот оно, стоит руку протянуть. А Питер остался просто столицей.

— Даже сторожа нет, — помрачнел я, глядя на поваленный забор.

— Филимон в прошлом году богу душу отдал, — ответил Илларион. — Его Светлость нового сторожа поискал, а потом и махнул рукой.

— Это он зря.

У меня сложилось впечатление, что пусть Ирмер и был неплохим магом, но как управленец он оказался так себе. Подобное бывает с людьми, которые неожиданно разбогатели. Надо бы узнать, каким способом Его Светлость нажил себе состояние.

— Ох, — только и выдохнул Илларион. — Давно я здесь не был.

— Тут, похоже, давно никто не был.

— Пойдемте, господин, я покажу вам все.

Я скривился. Было бы что показывать. Что здесь все растащили — стал ясно еще не заходя в помещения. Вот никогда не понимал, ну ладно, украл ты до чего рука смогла дотянуться. Вот только зачем окна разбивать, двери выламывать? Не удивлюсь, если в конторе управляющего где-нибудь прямо на столе кто-то оставил большую и пахучую кучу… В общем, кучу.

Земли, к слову, оказалось не сказать, чтобы много. Я смотрел по документам, всего шесть с половиной гектаров. Что для завода подобного уровня — копейка. Правда, глядя на состояние своего имущества, я понимал, что в целом все справедливо.

Все мое богатство состояло из огромной пустой площадки перед зданием (здесь бы, кстати, отлично встало поле одиннадцать на одиннадцать), котельной, выложенной из красного кирпича, железокотельной мастерской — вытянутого здания с большими арочными окнами и высокой трубой, самого завода и крытого дока, весьма внушительного по размерам. Последний, само собой, располагался у воды. Ну, и пустой земли вокруг.

Ну, и что вполне объяснимо — везде царила разруха. Всем строительным кранам приделали ноги, в котельной ни котла, ни топки я не наблюдал — все-таки железо, его сдать можно. В главном здании, где помимо нескольких цехов находилась контора то ли владельца, то ли управляющего, тоже пусто и грустно. Везде гулял ветер, напевая о скором наступлении холодов.

— Тут даже продавать нечего, — остановился я у сваленных без всякого порядка лесов, единственного оставшегося богатства. — И не восстановишь ничего. Легче все разрушить и построить заново с учетом прошлых ошибок.

— Вам виднее, господин, для меня подобное лес дремучий, — искренне признался Илларион, сплюнув себе под ноги. — Вот ведь черти, нагадил кто-то.

Он принялся вытирать подошву сапога, а я прошел вперед. Что-то не билось. Во-первых, вот именно это — центральное здание идеально подходило под склад. Только окна заменить и все. Да и в остальном если подшаманить, то применение можно найти. Разве что сухой док здесь не в тему. Но его ладно, в расход.

Билибин же сказал, что тут все сносить надо и строить заново. Нет, я понимаю, если бы он хотел наладить здесь какое-нибудь производство. Но для хранения товара как-то слишком много мороки. С другой стороны, это его дела. Сто тридцать тысяч за эту рухлядь на дороге не валяются.

Мы вышли наружу, со стороны сухого дока, и уже собрались отправиться восвояси, как произошло одно событие, испортившее не только настроение, но одежду.

Видимо, местные не были знакомы с понятием предупредительный выстрел в воздух. И шмаляли сразу без всякого разбора. Потому что именно так сейчас и произошло. Я даже испугаться не успел. Точнее, сначала раздался выстрел, а потом я уже испугался. Да не за себя, а за Иллариона, который повалился, как подкошенный, забрызгивая меня каплями крови.

Источник опасности я разглядел сразу — сухонького мужичка с длинным револьвером в каком-то странном, сером мундире. Все пространство вокруг было устлано белым дымом, видимо, от выстрела, а сам незнакомец щурился, оценивая степень ранения неприятеля. И лишь заметив меня, вскинул револьвер снова.

Вот только я не зевал. Не знаю, что сработало раньше — возможная угроза жизни или то самое воспоминание, которое так тщательно разбередил во мне Будочник. На всякий случай, о тете Маше и своем детском испуге я тоже подумал. А после соткал самую простую и быструю форму защитного заклинания седьмого ранга — Баклер.

Это уже потом, анализируя, я понял, что все сделал правильно. Непонятно, пробила бы пуля мою Кольчугу. К тому же, последнее заклинание тратило слишком много сил. В моем же состоянии сейчас лучше обходиться минимумом.

Но даже так Баклер вышел чуть больше, чем требовалось. В самоучителе его диаметр составлял не больше восемнадцати дюймов, то есть около сорока пяти сантиметров. И вообще использовался, как вспомогательное оружие при фехтовании. Я же постарался чуть сильнее, сотворив щит раза в полтора больше. И мгновенно присел за ним, не дожидаясь, пока из меня сделают решето.