— Нам нужно вернуться на чердак и забрать ту книгу. Вдруг там есть запись о том, как по-другому можно избавить от этого демона. — произнесла я.
— На чердак? Я не пойду туда одна. Только с мальчиками, хоть они и трусят больше нас, но всё равно с ними намного безопаснее, чем в одиночестве. — ответила Линда, вновь возвращаясь к своей книге.
Было невыносимо мучительно сидеть сложа руки и ждать, пока предатель уже разгуливает по интернату, убивая ребят за углами. А ведь это вообще мог быть кто-то из нашей компании. Меня жутко раздражало, что я не могу ничего сделать в этот момент, хотя должна, обязана, ведь именно я по своей глупости решила немного пошалить, связавшись с потусторонним миром, и тем самым подставила всех невиновных на произвол судьбы.
Через полчаса нас позвали на ужин. Мы сидели за своим любимым дальним столом, обсуждая возможных предателей. В столовом зале было намного тише, нежели в любой другой день, но этому было объяснение. Все ученики тихо перешёптывались между собой о случившемся, и преподаватели тоже стояли в стороне, с опаской осматривая каждого присутствующего. По телу пробегало тысячу мурашек от одной лишь мысли о том, что среди нас может сидеть потенциальный убийца.
— Ладно, а что если Сьюзи выберет в предатели кого-то из нас? Как мы будем действовать? Что сказать или сделать, что спастись? — спрашивала Линда, нервно подёргивая ногой, от чего весь стол ходил ходуном.
— Без понятия, ребят, правда… — Джек обессилено опустил голову. Было видно, как ему жаль, что он не может помочь ни себе, ни своим друзьям, ни другим несчастным обречённым.
— Я ходил на чердак после того, как нас распределили по комнатам, — после долгого молчанья заявил Джек. Мы обернулись к нему, с надеждой дожидаясь хороших новостей. Но их не последовало. — Ничего. Я, кажется, перевернул там всё, но фолиант так и не нашёл…
— Значит, там точно содержалась информация о том, как можно изгнать демона. — добавила я.
Ребята снова поникли. Теперь нам оставалось надеяться только на чудо.
— Так, ребят, давайте договоримся. Если вдруг кто-то из нас окажется предателем, то чтобы спастись… хм, вспомним историю из детства, которая глубоко запала вам в душу. Но только не озвучивайте сейчас, боюсь, как бы власть Сьюзи не повлияла на это, обернув против нас. — бордо поддержал Джек, расправляя руки, для объятий.
Мы все разом кинулись к нему, прижимаясь крепче друг к другу. Эти объятия. То, что было необходимо в данный момент. Пусть это бы и не спасло нас от судьбы, но хотя бы дало хоть каплю надежды на лучший исход. Наверное, в тот момент все присутствующие смотрели на нашу компанию, но нам было всё равно; возможно, это последний раз, когда мы вот так сильно обнимаемся, чувствуя тепло друг друга, прижимаясь каждой клеточкой, громко смеясь, теребя волосы и смотря на эти счастливые лица.
ГЛАВА 3.
С того времени уже прошло более суток. Два предателя. Десятки жертв. Напряжение во всём интернате росло с каждой минутой. Часть занятий было отменено из-за чрезвычайно опасной ситуации. Мы сидели в игровой зале, делая вид, что увлечены показываемым фильмом. Теперь классы закрывали на ключ, а выпускали только по необходимости сходить в уборную, так можно было предотвратить многочисленные убийства. Все ученики теперь ходили чётко по расписанию. Каждый из нас отчитывался и записывался в журнал, при входе в то или иное помещение. На ночь двери комнат тоже закрывались, на окнах учителя сами запирали решётки, пряча ключи. И без того устрашающий Тристис стал ещё опаснее и ужаснее.
— Сэр, мне необходимо выйти. — робко произнесла я, подходя к охраннику.
Мужчина пожилых лет грозно взглянул на меня, всматриваясь в мои тёмные глаза, будто пытаясь проверить, что я затеяла, но ничего там не нашёл, ведь я правда шла без злого умысла. Он записал меня в журнал и открыл дверь.
В коридорах было очень тихо, даже чересчур. Было слышно бегавши под плинтусом крыс. Каждый мой шаг эхом раздавался по всему этажу. За окном было пасмурно, солнце не являлось к нам уже несколько дней, что было довольно символично. Мимо меня прошли двое санитаров с новым трупом на носилке. Где-то на полу ещё осталась застывшая кровь, до которой пока не добралась уборщица. Тристис постепенно превращался из интерната в вечно пополнявшийся морг.
Я включила холодную воду и, набрав её в сложенные ладошки, ополоснула лицо. Посмотрела на своё отражение в зеркале. По лицу медленно стекали маленькие капли, а вместе с ними и хрупкие слёзы. Это были слёзы отчаяния. Отчаяние от того, что десятки невинных детей стали жертвами моей необдуманности и эгоизма. Хоть я и чрезмерно боялась оказаться лицом к лицу с «куклой» Блуждающей Сьюзи, но осознавала, что хочу этого, потому что заслужила. Заслужила, чтобы мне тысячу раз вонзили нож в спину, а не тем неповинным ребятам, которые просто жили своей спокойной жизнью…
— Почему?! Почему не я?!! Сьюзи! Почему ты не выбираешь меня?!!!! Для чего сохраняешь мою жизнь?!!! — я истошно вопила, ударяя кулаком по кафельной стене. На руке появились ссадины, и где-то полилась струйка крови. Но мне не было больно физически. Только душевно.
В три часа мы традиционно пошли на обед. Не помню, что нам подали в тот день, да и это было неважно. Все сидели молча, копаясь каждый в своей тарелке и размышляя с самим собой.
— Нашли труп нового предателя, — тихо произнёс Джек. Мы посмотрели на него, он отчаянно отвёл взгляд от своей тарелки. — Роберт Гриффин. Мальчик из параллели.
Ребята тяжело выдохнули. Все понимали, что демон ищет новую жертву. И это мог быть любой из нас.
После обеда учащиеся разбрелись по своим комнатам. Мы с Линдой вновь взялись за чтение. Я замечала, как она пару раз отрывалась от книжки, устремляя свой взгляд на меня, но через пару секунд колебаний опять возвращалась к своему занятию. В последнее время мы мало общались, это было обосновано, но всё равно порой становилось грустно от того, что эта глупая шутка отвратительно повлияла на наши дружеские отношения внутри компании.
Я громко захлопнула дочитанную мной книгу, тем самым привлекая внимание присутствующих, в том числе и Линды.
— Ты куда? — спросила она, увидев, как я надеваю обувь.
— Отнесу книгу в библиотеку и возьму что-то новое.
— Одна? Мартина, ты с ума сошла? Давай я пойду с тобой. — подруга уже начала собираться, но я её тут же остановила.
— Нет необходимости. По всей территории интерната ходит охрана.
— Но при этом находят жертвы.
— Да, ты права. Но правда, не хочу тебя отвлекать. Я мигом, не успеешь соскучиться. — и я поспешно покинула комнату.
Опять же оказалась в пустынном коридоре. Где-то неподалеку были слышны тяжёлые шаги охранника, и это немного успокаивало внутреннее беспокойство. Некоторые окна были открыты, поэтому холодный осенний ветер без проблем проникал в помещение, стремительно понижая температуру.