— Мир вам, дядя Сребролук!
— Мир тебе, Астрид, — ответил эльф, с недоверием глядя на стоящих рядом Копченого и Зубрилу.
Он хотел пройти мимо, но это оказалось выше его сил. Эльф, пусть и темный, в компании демона и гоблина. Олиал несколько секунд собирался с мыслями, а потом все же тихо спросил:
— Совсем не стыдно тебе, юный Мантредиарс?
Копченый растянул улыбку до ушей и сказал:
— На кир иди, флейтист.
— Что?.. — превратился в соляной столп Олиал.
Зубрила тоже резко повернулся и заглянул за Копченого, чтобы убедиться, что там не притаился другой гоблин.
— Я говорю: мир вам, бессмертный Бомениарс, — улыбнулся еще шире Копченый. — А чего я должен стыдиться?
У него было невинное лицо культурного эльфенка. Маленького представителя народа тир, который даже представления не имеет о грязных словах и поступках.
— Омнибус ща уйдет! — завопила Астрид, заталкивая Копченого и Зубрилу внутрь и сама садясь к ним.
Сегодня она решила прокатиться домой на колесах.
— Надо поговорить с его отцом, — произнес Олиал, глядя вслед омнибусу. — Я на слух никогда не жаловался. Ребенок водится с демонами и… гоблинами. Они учат его неупотребимым словесам и непочтительности к преждерожденным. Это должно пресечь.
На следующий день Копченый в школе не появился. Мэтресс классная наставница сказала, что он приболел.
Всего он отсутствовал четыре дня, а когда наконец пришел, то выглядел грустным и каким-то отстраненным. Ругаться тоже перестал, а Астрид и Зубрилу начал подчеркнуто игнорировать.
— Слышь, Копченый! — позвала его Астрид, вися на дереве вниз головой. — Ты чо?.. Идем к нам!
Копченый проигнорировал.
— Друлион! — припомнила его настоящее имя Астрид.
— Что тебе, Дегатти? — бесстрастно спросил эльфенок.
— Ты где пропадал-то?
— Нигде. Дома. Нам не стоит общаться.
— Это почему?!
— Потому что ты демон, — фыркнул Зубрила.
— Я демоническая принцесса! — ударила пяткой о ствол дерева Астрид. — Демоническая принцесса из старой волшебной семьи! Я Дегатти!
— Ты котомка, которой из жалости дали фамилию, — сухо произнес Копченый. — Не говори со мной.
— За котомку я тебе мзды дам, — беззлобно пообещала Астрид, спрыгивая с дерева.
Но Копченый посмотрел таким убитым взглядом, что она его не тронула. Смекнула, что он оскорбляет Астрид Несравненную не из-за врожденной гнусности, а потому что ему запретили с ней водиться, так что несчастный дуралей пытается убедить самого себя, что не очень-то ему и хочется, что ничего он и не потеряет.
Астрид толком не знала папу Копченого. Они виделись всего пару раз и разговор в основном сводился к «а Копченый выйдет?» Но она помнила про моченые в уксусе розги и умела складывать два и два. С арифметикой у нее, конечно, плохо, но все же знают, что два и два — пять… четыре, четыре!!!
Так, с этим надо что-то делать.
— Зубрила, ты у нас лучший в арифметике, — сказала Астрид, кувыркаясь через голову. — Поднатаскай меня.