— Твой Жрец всегда прав, даже если ты считаешь иначе. А теперь тебе пора уходить, Эрфиан.
С этими словами Нориэль поднялся, но гость удержал его.
— Мой Жрец позволит мне закончить?
— Ты сказал больше чем достаточно. Надеюсь, моя жена явится завтра или через пару дней и найдет способ вернуть тебя с небес на землю. Кого мне не хватало для полного счастья — так это безумного советника.
— Если мой Жрец позволит мне закончить мысль, то поймет, что эти эльфы будут самыми преданными существами в двух мирах. В них, как и во мне, течет ваша кровь. Они не будут счастливы ни среди виноделов, ни среди слуг, ни среди пастухов, ни среди воинов. Они хотят власти. Сидеть в шатре Жреца, иметь право слова и возможность повлиять на решения, которые он принимает — можно ли желать чего-то большего?
Нориэль сложил руки на животе и сцепил пальцы.
— Проклятье, Эрфиан. Ты такой же упрямый, как твоя мать. Хорошо. Хочешь создать совет? Создавай. Посмотрим, что из этого получится.
— Мой Жрец не пожалеет о своем решении.
— Он уже жалеет. Кого ты планируешь пригласить первым?
Эрфиан помолчал, размышляя над ответом.
— Первого воина Деона, мой Жрец.
— А потом?
— Элиан и Элайна.
— Синеглазых? Рожденных от одного лика луны? Слуг?..
— Мой Жрец прав.
Нориэль обреченно потряс головой.
— Все, больше я ничего не хочу знать — спокойный сон без кошмаров мне дороже.
— Я рад, что мой Жрец прислушался ко мне. Как я уже говорил, он об этом не пожалеет.
— Надеюсь, и ты не пожалеешь о том, что провел здесь всю ночь. Ты должен быть здесь до восхода солнца.
Нориэль позвал служанку и скрылся за пологом спальни, приказав не беспокоить его ни под каким предлогом.
— Советник не выпил ни глотка травяного отвара, — печально произнесла эльфийка. — Разговор со Жрецом так увлек его, что он забыл про напиток?
— Похоже, что так, дитя. Прости меня.
— Если советник подождет, я отнесу кувшин виноделам. Они не спят, разожгли костер, я подогрею отвар. — Поймав взгляд Эрфиана, она опустила голову и покраснела. — Я готовлю его по особому рецепту, полученному от матери. Она была целительницей. Отвар вернет тебе силы.
— Что же, если так, я подожду. Но до того, как уйдешь, скажи мне кое-что.
Эльфийка улыбнулась и убрала упавшие на лицо темные пряди.
— Ты знаешь, где живет первый воин Деон?
— Неподалеку от виноделов. У его шатра золотой полог. — Она взяла у Эрфиана кувшин с отваром и поклонилась. — Я скоро вернусь.
Часть вторая. Эра Наамана. Глава первая. Эрфиан
1700 год до нашей эры
Деревня янтарных Жрецов