Ночь в Новом Орлеане: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Она даже перешла на крик, но я тихо ответил:

– Просто мне тогда казалось, что так будет лучше.

Она немного подумала, а затем кивнула. Уже стоя в коридоре, она на последок сказала:

– Спасибо.

Только это слово она сказала на русском. Возможно, она сказала это из-за бессмысленной благодарности, но будучи стеснительной, решила поблагодарить на неизвестном мне языке. Но к её удивлению, я ответил:

– Пожалуйста.

Она удивилась, но ничего не сказала. Развернулась и ушла. Больше я никогда её не встречал. Может быть, это на самом деле было всего лишь наваждением…

Чарли, как я уже говорил, вышла на ночную прогулку. Она как раз прогуливалась по одной из живописных улочек французского квартала. Вокруг проходили люди, которые даже не замечали Чарли, а она не замечала их. Все они куда-то спешили, кто домой, кто на работу и почти никто не ставил себе цели просто походить по такому прекрасному месту, как этот квартал. И в туристическом место-то! Но все ровно.

И тут, неожиданно, пошел снег.

Это случилось слишком быстро, поэтому Чарли не сразу поняла, что это за перхоть падает с неба. Потом, старая память ответила ей: «Это снег!». А эта странная девушка уже почти и забыла, что такое снег. Последний раз был около десяти лет назад. Она уже и не вспоминала, как это весело, гулять под снегопад. Поэтому, позабыв обо всем, она пустилась в разнос. А точнее, побежала, сломя голову, улыбалась и то-то кричала себе под нос. Прохожие то и дело, смотрели на эту сумасшедшую и взбесившуюся девушку. Но быстро забывали о ней и бежали домой, прячась от снега и холода. Только немногочисленные любопытные подымали головы вверх и пялились удивленными глазами на самое большое в жизни новоорлеанских чернокожих чудо. Все они мысленно присудили Чарли звание сумасшедшей. Но ей было всё равно. Всё равно…

Сумасшедшая и не заметила, как попала на Бурбон стрит. Поначалу, ей казалось, что все здесь будет как всегда: люди будут пьяные, весёлые, везде будет играть джаз, блюз, регтайм, а в воздухе будут летать бусы. Но все было не так. Впервые на ее памяти, Бурбон стрит был пуст, люди сидели по домам, а джаз доносился только из закрытых помещений.

Снега здесь никогда не бывает. Могу поспорить, что здесь не было снега миллион лет. И вот, он здесь. Такого никогда раньше не было. И теперь, этот город больше не будет прежним. Никогда. Это и мертвому зайцу понятно. И теперь, что бы ни произошло, этот город другой. Это ещё более разрушительно, чем ураган Катрин. Он не изменил город, а просто разрушил его. А снег разрушил его в тысячу раз больше, но не дома, а сердца людей. Веди именно в них и живёт любой город, разве нет?

А Чарли ещё долго гуляла по снегу, пока он не прекратился и тогда она с удовлетворенным и всё еще радостным лицом пошла домой. По пути она прошла славно известный отель «Монреаль», где в одном из окон увидела напуганное привидение Мориса. Он тоже был потрясен снегопадом. Теперь, даже Морис будет другим.

Сначала пришла Джесс. Она вежливо сказала: «привет» и не дожидаясь приглашения, села за стол. При этом посмотрела на меня нетерпеливым взглядом, дескать, я жду, пошевелись.

Затем зашла Лида с печальным, так непохожим на себя обычную, лицом. Взгляд Джесс был уже более-менее довольным. Но она тоже удивила меня… счастливым выражением лица. Это было более, чем просто непохоже на обычную Джесс. Даже складывалось ощущение. Что эти двое ненормальных поменялись лицами. Да уж, люди – самые непредсказуемые существа. Оттого с ними слишком много хлопот. Казалось, знаешь человека, как самого себя, а стоит ему повернуться другим боком, как этот же человек превращается в таинственного незнакомца, повадки и слова которого тебе совсем непонятны.

Затем, наконец-то, подошла моя Чарли. Вся мокрая и замершая.

– Вы знаете, что снег пошел? – с порога спросила она.

– Еще бы не знать! Об этом во всех новостях говорят. Вы смотрели сегодняшние новости? Все в шоке. В самом южном штате США пошел снег! А говорят ещё «глобальное потепление». – Оживленно сказала Джесс.

Никто не ожидал от неё такой реакции.

– Да уж, это правда, что-то невероятное, – грея руки об чашку с кофе добавила Лида, – синоптики в шоке.

– Наконец-то здесь настала настоящая зима. Прямо, как в северном городе. А зимой кофе не роскошь, а жизненная необходимость. Так что, Чарли, садись, через десять минут будет готов. – Сказал я.

Она, не протестуя, села и терпеливо ждала предоставленной ей услуги. Тем временем я стоял у плиты и смотрел, чтобы плененное кофе не убежало на край света от меня и от зимы.

– Не так уж это и хорошо, – снова заговорила Лидка,– половина, а то и больше, жителей Нового Орлеана уедет, потому что не привыкли бедненькие к подобному, не то что мы.

– Ну и ладно! Сдались нам эти людишки. Больше свободного пространства всем нам, мизантропам-социопатам, никогда не повредит, – Джесс сделала еще один глоток.

– Ну, это да. Для тебя, депрессивной социопатки, это даже очень хорошо. Да и мне, почему-то, это все больше и больше нравится. Уж не знала, что я тоже социопатка.

– А я в этом не сомневался ни секунды, – решил вставить свое слово я, – ну не могли нормальные люди связаться со мной. А как говорила Раневская, люди, они как свечи: либо горят, либо в жопу их.

– Ну, экватор, куда они благосрочно удрали, не такая уж и жопа.

– Если и там не пошел снег. Снег на экваторе – это уж слишком.

Я налил Чарли кофе, а себе чай.

– А ты разве кофе не будешь? Обычно, ты никогда не отказываешься от возможности получить очередную дозу кофеина. Это довольно подозрительно. Это правда ты? – подозрительно покосилась на меня Чарли.