Борис пожал её, и его гнев куда-то улетучился.
— Вот она всегда так! — сказал Женя. — Сперва разозлит человека, доведёт его, а потом с нежностями лезет.
— Ну, будет тебе меня срамить-то! — бросила ему Ася, слегка хлопнув его по затылку.
С тех пор почти ежедневно Ася, ссылаясь на то, что ей в городе осталось жить всего несколько дней, каждый день ходила в тот или иной кинотеатр, и её сопровождали брат и Боря. Впрочем, нет, так было только первые два дня. Затем у Жени начались экзамены, и в кино Ася стала ходить в сопровождении одного Бориса.
После кино они всегда возвращались пешком, иногда нарочно идя каким-нибудь окружным путём, чтобы дорога не кончилась слишком быстро. В памяти Бори эти прогулки остались как воспоминание о чём-то простом и
очень чистом. Всю дорогу они разговаривали. О чём? Вряд ли мог вспомнить Боря, да, наверно, не могла бы вспомнить и Ася, хотя она, конечно, была старше, опытнее и развитее своего кавалера. Но их разговор ни о чём и обо всём доставлял им обоим огромное наслаждение.
Ещё в один из первых вечеров Борис, по усвоенной им привычке при проводах многих девушек в Шкотове, попытался при расставании обнять и поцеловать Асю, та, видимо, не ожидавшая от него такой прыти, не сумела уклониться, и поцелуй состоялся. Но затем она вырвалась и отвесила ему такую звонкую пощёчину, что звук её, кажется, раздался на всю улицу.
— Дурак! Не смей этого никогда делать! Слышишь? Иначе я с тобой никогда больше никуда не пойду. Надо же, всё испортил!
Борис растерянно молчал. Ему было и стыдно, и неприятно. «Видно, не все девушки одинаковы!» — подумал он.
А Ася, отскочив от парня на безопасное расстояние, крикнула:
— Ну, чего надулся? Когда я захочу, я сама тебя поцелую! Понял? 3автра, если глупить не будешь, опять в киношку пойдём. Встреча на том же месте и в тот же час. До завтра! — и она юркнула в калитку.
Понятно, что такие прогулки, затягивавшиеся за полночь, не могли не доставлять беспокойства родителям. И у Бориса вновь начались конфликты с отцом, а однажды дело дошло до такой ругани, что Борис был готов немедленно покинуть дом отца и уехать куда угодно. Выход нашла мать, она перестала запирать входную дверь на задвижку, а закрывала её только на ключ, второй ключ вручила сыну. Теперь он, никого не беспокоя, пробирался в свою маленькую комнатку, в которой жил вместе с Борей-маленьким.
После наблюдения за стычками между отцом и сыном, мать поняла, что они долго вместе не уживутся, а так как этот утерянный, а затем неожиданно найденный ребёнок, выращенный ею в младенчестве и любимый, как родное дитя, ей был дорог, то она, стараясь предотвратить возможные скандалы любыми способами, в конце концов, выведала у Бори причину его частого пропадания по вечерам. Конечно, она узнала и про Асю.
Выяснилось, что Анна Николаевна училась с Асей на одних курсах, несколько раз видела её и, хотя сама с ней и не была знакома, вскоре знала про неё всё, в том числе и то, что Ася — дочь богатого человека, крупного инженера, что она старше Бориса, по крайней мере, на четыре года.
После этого она посоветовала сыну прекратить всякую связь с этой девушкой, так как если её родители узнают о его ухаживании, то не поздоровится ни ей, ни ему.
Борис искренне возмутился: если не считать того неудачного поцелуя, то у него никаких попыток ухаживания за Асей и не было, просто ему нравилось проводить вечера с развитой, весёлой и остроумной девушкой. Никаких особых чувств он к ней не испытывал, да и она, кажется, тоже.
Впрочем, это знакомство вскоре прекратилось само собой.
Уже более 20 дней Алёшкин Борис регулярно отмечался на бирже труда, а пока никаких перспектив на работу не предвиделось. Не желая идти курьером в папино учреждение, он уже начал подумывать, чтобы через Асю или Женю попросить их отца об устройстве его на работу на Дальзавод, но вот однажды его положение неожиданно изменилось.
Бродя как-то по залу биржи труда после получения очередного известия о том, что работы нет, Борис обратил внимание на объявление, прикреплённое кнопками на перегородке около первого окошечка, в котором он встал на учёт. В объявлении говорилось следующее: «Владивостокская контора Дальлеса открывает курсы десятников по лесозаготовкам, на которые приглашает мужчин в возрасте до 25 лет, имеющих законченное среднее образование. Курсы двухмесячные. По окончании их слушатели будут отправлены в различные уезды и волости Приморья для работы на лесозаготовках или на лесопильных и ящичных заводах».
Борис постучал в окошко, его открыла та же самая девушка, которая его регистрировала в первый раз. Каким-то образом она запомнила его, потому что сразу спросила:
— Что, ещё не получили работу?
— У вас тут получишь! Я всё ещё где-то в пределах полутора тысяч очередников числюсь.
— А! Я думала, что вы что-нибудь нашли и пришли с учёта сняться.
— Нет. Я вот тут прочитал объявление Дальлеса, хотел узнать, как на эти курсы поступить.
— Да ведь тем, кто окончит их, в городе остаться нельзя будет, их в тайгу пошлют.
— Ну и что? Я тайги не боюсь. Где этот Дальлес находится?
— А потом, они берут только комсомольцев и тех, кому исполнилось восемнадцать лет.
Борис задумался. Он — комсомолец, с этим порядок, а вот с возрастом дело плохо, ведь только совсем недавно ему исполнилось I7 лет. Но он всё же решился попробовать.
— А кто посылает на эти курсы?
— Я даю направления, они у меня заготовлены и заведующим биржей подписаны, и печати поставлены, только фамилию вписать нужно.