– Вот что делает свобода с людьми, хи-хи, – шутит Лили. – Я и Стив уже ждём тебя на парковке Dunkin’1.
– Да, я буду через две минуты!
– Ох, уж это приуменьшение, чувак. Тебе пиликать пешком минимум пятнадцать минут, – утверждает Стив.
– А кто сказал, что я на своих двоих? – спрашиваю хитрым голосом.
– Вау, да ладно? – одновременно спрашивают друзья.
– Да, представьте себе, ха-ха!
– Так наш Рич теперь обладатель «Порше»? – Лили по-доброму смеётся надо мной.
– Круче, Ли. Ладно, ждите, я скоро подъеду!
Кладу трубку и откидываю телефон на соседнее кресло.
Еду по прямой. Свет ночных фонарей падает мне на лицо. Передо мной уже горит оранжево-красная вывеска «DUNKIN’ DONUTS». Заезжаю на парковку, аккуратно ставлю машину и выхожу из неё. Вижу невысокого темнокожего парня крупного телосложения в красной рубашке и свободных джинсах и худенькую девушку ещё ниже него в обтягивающих чёрных джинсах и куртке болотного цвета. Стив и Лили подбегают ко мне и крепко обнимают.
– Стив, Ли, как я рад вас видеть! – искренне радуюсь встрече с ними.
– А мы-то как рады! С днём рождения тебя, чувак! Классный прикид! – поздравляет меня подруга.
– Спасибо, спасибо вам огромное! – Смотрю на них добрым взглядом и не верю, что ночью встретился с ними и мне удалось это провернуть. – Ну, вонючки, дарите подарок!
– Ха-ха, как мы поняли, ты хочешь избавиться от этого смазливого образа идеального мальчугана, – начинает Ли, я соглашаюсь с ней, коротко кивнув головой. – Так вот, начинаем процесс превращения! Что стоим, братцы? В тачку! Мигом.
Как мне не хватало этих прикольчиков от Ли и Стива.
Я сел за руль, Стив расположился на переднем сиденье, а Лили – сзади. Мы выезжаем с парковки.
– Куда ехать? – спрашиваю у друзей.
– Один квартал вперёд. На углу справа будет продовольственный магазин. Нам туда, – отвечает Стив.
– Класс, закупимся вкусняшками? – спрашиваю милым наигранным голосом.
– Ну… Почти, – хитро отвечает Лили. – Слушай, у тебя тут лежит огромный рюкзак…
– Да, – отвечаю я и замолкаю.
– Ты всё-таки решился?
– Угу.
– Не могу поверить! Наш идеальный Ричард сваливает из дома! Я горжусь тобой, мой мальчик! Ха-ха! – подруга подвигается поближе к нам со Стивом. Он притих.
– Эй, старик, с тобой всё нормально? – узнаю у друга.
– Да, всё прекрасно. – Он натягивает улыбку на лицо.
– Так, кажется, мы приехали.
Ставлю машину на парковке сзади магазинчика, находящегося в углу жилого дома. Подходим к его дверям.
– Стив, Ли, не подскажете, что мы тут делаем в двенадцать ночи?
– Делаем из тебя настоящего пацана! Ха-ха, – грубо в шутку отвечает подруга. – Все же знают восьмую заповедь Христа? – спрашивает она, а мы просто молчим. – Неужто ты, Ричард, не знаешь? Отличник ещё называется! «Не укради», – гласит нам Господь, но сегодня мы немножко ослушаемся его.
[1] Название сети кофеен.