Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

В этот момент мастер Кэмдиброг обернулся и посмотрел на Эмили, которая оцепенела от строгого взгляда, проникающего прямо в душу. Всё лицо его было испещрено шрамами, один из которых, самый глубокий, проходил вдоль всего лица, деля правую бровь пополам. Длинные тёмно-русые волосы раскиданы небрежными прядями по плащу, густые брови нависали над глубокими глазницами и кривым носом, могучий подбородок обрамляла небрежная борода. Всё это делало лицо невероятно суровым.

– Очень интересно посмотреть, на что она способна, ― ухмыльнувшись, сказал он низким хриплым голосом.

Девушка быстро склонила голову в знак приветствия, и учитель снова скучающе уставился на дорогу.

– Предупреждаю, ― еле слышно прошептала Риэль, ― у него очень скверный характер.

Почему-то в этом Эмили даже не сомневалась. Вдруг она заметила, что пейзаж сменился. Лес, вдоль которого они держали путь так долго, теперь остался далеко позади за холмами, и теперь взору предстала пологая бескрайняя равнина, с не менее бескрайним древесным морем на горизонте, рассекаемым шпилем одинокой и пока далёкой горы Латен.

К полудню вереница путешественников остановилась на обед. Выбравшись из повозки, Эмили сразу направилась к своей спасительнице.

– Джо? ― нерешительно обратилась она к ней.

– О! ― Бразильянка обернулась, и лицо её на секунду преобразилось чувством радости и облегчения. Но лишь на секунду. ― Надо же, какие люди всё-таки решили почтить нас своим присутствием, ― холодно вставила она.

– Я хотела сказать «спасибо»! ― быстро проговорила Эмили, пока Джо не развернулась и не ушла. ― Ты не обязана была мне помогать, и знаю, ты опять обвинишь меня в инфантильности, ведь я сама виновата в том, что произошло со мной. И я с тобой согласна! Просто прими слова моей благодарности. Я не забуду твоего поступка никогда.

– Мне не нужна твоя благодарность. Меня попросили помочь, и я помогла, ― с этими словами Джо удалилась, но Эмили искренне надеялась, что лёд её сердца наконец тронулся. Остальные же ребята и учителя очень обрадовались возвращению девушки.

– Рад, что ты снова с нами! ― похлопал её по плечу магистр Танталиил. ― Жаль только, что ты пропустила много интересного…

– Да, Риэль рассказала…

– Главное, впредь будь осторожнее. Хотя тебе это уже, наверное, говорили.

– И не раз, ― улыбнулась Эмили.

После того как все пообедали горячим супом, искусно приготовленным в котелках на костре магистром Алантаем, всех ребят свистом подозвал к себе мастер Кэмдиброг. Ученики построились перед ним, и только сейчас Эмили увидела то, что повергло её в глубокий шок, хоть она и старалась не подавать виду. У нового учителя боевых искусств не было левой руки. «Как он может учить драться без одной руки?!» ― задавалась вопросом девушка. Мастер внимательно посмотрел на девушку, словно хотел подловить удивление или отвращение в её взгляде, но она не выдала ни единой эмоции, стараясь смотреть прямо в глаза высокому и статному мужчине. И через несколько секунд Кэмдиброг всё же перевёл свой взгляд на остальных ребят.

– Сегодня мы продолжим урок по правильному владению оружием. Разберите свои доспехи и мечи, ― без единой эмоции проговорил учитель, и все нехотя поплелись к повозке. ― И тебе подберём что-нибудь из оставшегося арсенала… ― он повёл Эмили к телеге и, повозившись в ней немного, достал доспехи, а затем и небольшой меч. ― В первый раз я помогу тебе одеться, а ты запоминай. Потом всё будешь делать сама.

Мастер помог девушке с доспехами, на ходу объясняя, что для чего нужно и правила осторожности с мечом, несмотря на то, что всё оружие не заточено. «Ну что ж, не такой у него и скверный характер», ― подумала Эмили и через несколько минут в полном обмундировании стояла в строю вместе со своими друзьями, неловко вертя перед собой тяжёлый меч и еле выдерживая на себе вес доспехов, будто они весили целую тонну. Сейчас девушка мало представляла, каким образом будет сражаться в этой экипировке, ведь она даже передвигаться и шевелиться толком не могла. К тому же эти доспехи были ей очень велики. Хотя и не ей одной: Риэль и Ник тоже утонули в них и были больше похожи на вешалки для доспехов, если бы таковые вообще существовали. А вот кому латы действительно были к лицу ― так это Оуэну. Он будто был рождён для них и выглядел настоящим рыцарем! Когда все были готовы, Кэмдиброг встал перед «воинами» и сурово проговорил:

– Надеюсь, вы вчера сполна получили за ваши выходки?

– Да, мастер, ― тихо и одновременно ответили парни.

– Думаю, теперь вы серьёзно осознаёте, что эти занятия НЕ ШУТКИ! ― Он выкрикнул последние слова с такой силой, что у Эмили заложило уши.

– Да, мастер, ― также смиренно повторили они.

– Хорошо, ― удовлетворённо сказал учитель и начал урок.

Сегодня он им рассказывал о том, какие позиции правильно занимать при обороне, и требовал, чтобы ученики повторяли все движения. Но как же это было тяжело! Эмили изо всех сил старалась совершать все действия, но вес доспехов тяготил к земле, из-за чего её движения получались медленными и неловкими, и учитель даже несколько раз прикрикнул на неё. Надо признать, что девушка справлялась хуже всех. После нескольких тренировочных заданий Кэмдиброг заставил ребят бежать целую милю по обозначенному им же кругу, но Эмили сразу же сдалась, не пройдя и нескольких футов. И тут море ругательств и оскорблений вылилось на девушку. Мастер был жесток и беспощаден, и теперь девушка поняла, что имела в виду Риэль, которая, кстати, тут же подбежала на подмогу и потащила её вперёд.

– Не спорь с ним, ― шептала она, ― ты только сделаешь хуже! Старайся побороть себя и выполняй всё, что он говорит.

– Но я не могу! ― прохныкала Эмили. ― Эти доспехи просто неподъёмные!

– Что же ты за тряпка такая! ― не унимался учитель. ― Если будешь продолжать жалеть себя, ты ничего и никогда не добьёшься! Запомни: никогда не жалей себя! Жалость к себе губительна, она порождает слабость, а слабость ― смерть. Так что собери, наконец, остатки своих сил и вперёд! Через боль и тяжесть! Сила бывает разная, но если у тебя нет силы духа ― ты никто!

– Ты сможешь! ― настойчиво подбадривала подруга, и девушке действительно с каждым шагом становилось всё легче и легче.

Спустя час девушки, стиснув зубы, всё-таки доковыляли до «финиша», хоть в это уже никто и не верил. Обессиленная и полностью мокрая от пота, Эмили рухнула на землю в ту же секунду. Риэль и Ник, утешая, стащили с неё доспехи, а Кэмдиброг впился в девушку презрительным взглядом, в то время как остальные учителя сочувствующе посмотрели на неё.

– О, какая лёгкость! ― блаженно простонала она, вставая на ноги и чувствуя себя пёрышком, которое может улететь.

– На сегодня всё! ― громко объявил мастер. ― Полчаса на отдых ― и продолжаем путь!