Семья волшебников. Том 1: читать начало книги онлайн

К тому же она боялась подниматься слишком высоко. Оттуда и упасть можно. Так что Астрид просто пошла назад, пытаясь разглядеть собственные следы в земле.

Следов она не видела. Какой-то совсем дремучий лес. Наверное, Астрид уже в чужом поместье. Девочка сунула руку за пазуху и проверила, на месте ли паспорт.

Без паспорта нельзя, мама велит его всегда носить. Иначе Астрид могут обидеть или похитить другие колдуны. Потому что всякие троллята, гоблинята и прочие – ята – это скорее всего парифатцы и чьи-то дети, поэтому колдун вряд ли дерзнет что-то им сделать даже если они шалят. Если они сильно шалят, он скорее всего позовет Кустодиан. А вот если он увидит демоненка, то тому даже не надо особо и шалить. Иногда можно просто поздороваться, а волшебник сразу: где твой паспорт, маленькая девочка-демон?

А сам уже бутылку готовит. Потому что у демонов прав нет. Если демон ходит где-то без паспорта, даже маленький, значит, он что-то недоброе замыслил.

О, речка! Астрид обрадовалась, потому что теперь найтись будет совсем легко. Речка течет всего в две стороны, так что нужно просто пойти в одну, и рано или поздно либо придешь домой, либо дойдешь до конца речки, повернешь обратно и все равно придешь домой.

Но лучше сразу выбрать правильно, потому что если выбрать неправильно, то можно опоздать к обеду. Астрид позвала водяного, но тот либо спал, либо чванился, и показываться не стал.

Зато Астрид увидела жирного и важного кота. Похожего на Снежка, но не Снежка, с рыжей шерстью. Однако жирности и важности в нем было не меньше, так что он точно домашний и даже, возможно, волшебный. Значит, может помочь.

– Привет, кот, – сказала девочка, присаживаясь на травку.

– Привет, Астрид, – ответил кот, подходя ближе.

Астрид не удивилась, что кот разговаривает и знает ее имя. Она росла в семье мастера фамиллиаров. Ее с младенчества окружали животные – и все они разговаривали. Она каждый день слышала ворчание енота-домоправителя и важные речи целительного кота. Обожала поболтать с боевым псом и летающим конем. Попугай-справочник рассказывал ей сказки, а змея… ну ладно, змея не очень-то разговорчива. Но не потому, что Астрид не пыталась.

– Тебя можно погладить? – сходу перешла к делу она.

Астрид знала, что животных нельзя гладить без разрешения. Они иногда больно кусаются. Если зверь принадлежит волшебнику – спроси разрешения у волшебника. Если никому не принадлежит – спроси у него самого. Если зверь не отвечает – лучше не трогай, он скорее всего глупый и дикий.

Этот кот хоть и знал Астрид по имени, но гладить себя не позволил. Он отстранился и строго спросил:

– Почему ты гуляешь тут одна? Твоя мама знает, где ты?

– Не знаю, – честно ответила Астрид. – А ты кто?

– Ты не помнишь меня, Астрид? – слегка укоризненно спросил кот.

Астрид неопределенно пожала плечами. За свою долгую четырехлетнюю жизнь она видела многих котов и большинство из них погладила.

– Это же я, Совнар, – упрекнул ее кот. – Твой личный котофей.

Астрид, которая уже хотела уйти, осталась. Мама не разрешала ей разговаривать с незнакомцами, но Совнар знает ее имя, а Астрид знает имя Совнара. Так что они знакомые.

– Пойдем, Астрид, я отведу тебя домой, – сказал Совнар и засеменил по бережку.

В траве стрекотали кузнечики, среди ветвей щебетали птицы. Осень уже началась, но пока на это ничто не указывало – разве что редкие желтые пряди в березовых кронах. Рыжий кот четко выделялся в изумрудной траве, и Астрид легко было за ним следовать.

У нее начали брезжить смутные воспоминания. Вроде и правда она когда-то видела этого кота.

– Котя Соня?.. – переспросила она.

– Да, ты меня так называла, – ответил Совнар, не поворачиваясь. – Я обещал твоей маме, что буду о тебе заботиться, если с ней что-то случится.

– А с ней что-то случилось?!

– В некотором смысле. Твоя мама покинула место, которому принадлежала, и теперь живет тут, среди смертных… привязанная к смертному колдунишке…

Астрид не поняла, о каком колдунишке кот говорит. Она не знала никаких колдунишек.

– Ничего, это временно, – пробормотал кот. – Как ты поживаешь, Астрид? Свежий воздух и свет звезд идут тебе на пользу?

– Ммм… да? И шоколад еще. И куклы. У меня много кукол.

– Правда?.. – без интереса спросил кот.