"Точно. Просто так. Так убийственно романтично”.
“Твои места в ложе ходят по тонкому льду, Чен”.
“Эй, помни. Я тот, кто должен простить тебя. Будь милым”. Я жестом попросил бармена еще выпить.
Несмотря на мои шутки, мой мозг не мог перестать воспроизводить слова Алекса.
Когда я не с ней, я хочу, чтобы она была там. Когда я с ней, я хочу, чтобы этот момент длился вечно.
Я никогда не чувствовал себя так по отношению к женщине… за исключением одного.
Непрошеные образы из последних двух месяцев пробежали через мою голову. Я и Джулс под деревом на пикнике. Я рассказываю ей о смерти Тани в библиотеке. Восхитительный способ, которым ее лоб морщился, когда она концентрировалась, и гордая улыбка, которая осветила ее лицо, когда я, наконец, объявил ее готовой к банни-слоуп в Вермонте.
То, как она смеялась, какой она была на вкус, и то, что я чувствовал, когда был с ней, как будто я никогда не хотел, чтобы она уходила.
Я бы списал все это на смесь похоти и цветущей дружбы, но что, если…
Нет. Черт возьми, нет.
Мои ладони покрылись потом. Я опрокинул свой напиток, не попробовав его.
Мне не нравился Джулс. Половина наших трахов были ненавистными трахами. Они были горячими, но только потому, что мне нравилось трахать ее, не означало, что я хотел от нее чего-то еще.
Ну и что, что она была не такой ужасной, как я изначально представлял? Она все еще была собой.
Бесящий, язвительный, заноза в моей гребаной заднице… и верный. Страстный. Иногда на нее было так красиво, что на нее было больно смотреть.
Что бы я делал в мире, где не было бы Джулса? Я бы не стал его сжигать, но…
Черт, почему здесь было так жарко?
Мой телефон завибрировал от входящего звонка. Я ответил на это, радуясь, что отвлекся. Я бы взял сотню телемаркетеров за свои дико тревожные мысли.
“Алло?” Я не узнал номер, но он содержал код страны Элдорры. Может быть, это был дворец или что-то в этом роде.
"Привет, это я", — сказала Ава. Ее голос звучал подавленно.
“Что случилось? Разве ты не должен быть в клубе прямо сейчас?
Мое недолгое облегчение от отвлечения внимания исчезло, когда она объяснила свою ситуацию. Боже, черт возьми. Я хотел больше волнения раньше, но я должен был чертовски уточнить, потому что это было не то, что я имел в виду. “Ладно. Я буду прав… нет. Мы поговорим об этом позже”.
Брови Алекса образовали глубокую V, когда он слушал мой конец разговора.
“Что случилось?” — он спросил после того, как я повесил трубку.
“Это Ава и девочки”. Я встал и натянул куртку, уже на полпути к двери. “Их арестовали”.
30
Джулс
В свою защиту скажу, что у меня была веская причина сломать парню нос и непреднамеренно затеять драку в клубе. Этот придурок схватил Аву за задницу и начал тереть ее даже после того, как она сказала "нет" и попыталась оттолкнуть его. Когда наши со Стеллой попытки вмешаться также провалились, я сделал то, что должен был сделать. Я похлопал его по плечу, подождал, пока он обернется, и молокосос ударил его кулаком в лицо.
Его друзья бросились в драку, и, ну, вы можете догадаться, к чему это привело.
В США инцидент закончился бы тем, что нас вышвырнули бы из клуба, но строгие законы Элдорры о нарушении общественного порядка отправили всех нас, включая Придурка и друзей, в прекрасную окружную тюрьму.
“По крайней мере, Бр… нашего другого друга не было с нами”, - сказал я, выбирая оптимизм. "Это был бы беспорядок".
Ава и Стелла пробормотали в знак согласия.