– Ну так забудь, – произнёс господин. – Я сейчас гораздо злее.
– Ты чего в шлеме-то? – спросил Райт вздохнув.
– Да заткнись ты уже, – процедил Щукин.
– Стыдно мне, – произнёс господин, поднимаясь на ноги. – Отделает тебя старуха – и тебе стыдно будет. Всё, старичьё, пошли отсюда. Стоп. Что по вашей миссии?
– Род Хейг уничтожен, – ответил Щукин. – Там вообще всё и вся уничтожено.
– Ну и отлично, – повёл господин плечом. Сделал он это осторожно, явно испытывая неприятные ощущения. Подняв руку, в которой держал… прерыватель, господин пару секунд помолчал, глядя на артефакт. – Миссия завершена. Возвращаемся домой.
– “Виртуоз”? – оторвался от доклада Спенсер Тарворд.
– Во всяком случае, так говорят специалисты, которые осматривали место боя, – пожала плечами его сестра.
– Ну надо же… – пробормотал он. – И почему она проходит по нашим бумагам как Слуга Рода Хейг?
– Я аналитик, Спенсер, а ты спрашиваешь о данных разведки, – ответила она раздражённо. – Откуда мне знать, почему они решили именно так?
– Хм. Ладно. С этим потом разберёмся, – произнёс он задумчиво. – Знаешь… Думаю, надо отменить план “А”. Не хочу я ссориться с Патриархом такого уровня.
– План “Б”? – уточнила Элиза.
– Да, – подтвердил Спенсер. – Отныне мы белые, мягкие и пушистые.
– Как скажешь, – покачала она головой.
– Заодно и поставки печенек не прервутся, – заметил между делом Спенсер.
– По-моему, Аматэру был прав – ты рехнулся с этими печеньями, – поморщилась Элиза.
– Ты просто их не пробовала, – мягко улыбнулся Спенсер.
– Наркотиками не балуюсь! – отрезала сестра.
Сидящий за рабочим столом человек размеренно стучал себя по голове стопкой бумаг. А когда ему это надоело, с силой опустил их на стол.
– Ведьмак, который убил “виртуоза”, – произнёс он внешне спокойно, после чего посмотрел на стоящего рядом Байхо. – Вот теперь у нас, кажется, проблемы.
– Мне его убить? – спросил Байхо.
– Ты… – прикрыл человек глаза. Этот тип уже достал его с этим вопросом. – Удивительно настырное существо. Когда придёт время, я дам приказ, и ты его убьёшь. А пока оно не пришло… Отвали уже от меня, маньяк долбаный!
Сидящий за рабочим столом глава Рода Чакри разбирал корреспонденцию. Естественно, прошедшую через Секретариат. В ином случае, писем было бы просто неприличное количество.
– Хм, – прочитал он адресанта на одном из конвертов, после чего заинтересовано его вскрыл и вчитался в текст письма. – Даже так? Что ж, я принимаю твой вызов, Кояма Кагами.
Николай Метельский
Охота на маску
Пролог
Род Шефри был одним из первых, кто присоединился к клану Хейг. Старый, богатый, влиятельный. Как и Хейги, они имели своё поместье, в котором собрались остатки Рода, дожидающиеся возвращения своих мужчин, уплывших на клановый остров отстаивать интересы всего клана Хейг. И сейчас их поместье полыхало. Полубезумный чернокожий старик не сдерживаясь поливал строения огнём, и никто не мог его остановить. «Виртуоза» вообще довольно трудно остановить. А когда его поддерживают ещё несколько бойцов аналогичного ранга…
Охрана погибла первой, до конца исполняя свой долг по защите членов Рода. Они сделали всё от них зависящее, но что могли сделать «воины», «ветераны» и два «учителя»? Слуги Рода закрывали хозяев своими телами, сгорая вместе с ними. Задыхались в горящих домах, до последнего расчищая путь для детей. Отвлекали внимание, вызывая огонь на себя. Но всё было тщетно. Нападающие не знали жалости и были слишком сильны.
Очнувшись от острой боли в ноге, Амая Шефри со стоном попыталась встать, но лишь почувствовала ещё большую боль. Извернувшись, она посмотрела назад – обе её ноги были придавлены частью обрушившегося здания. И хоть болела только одна из них, Амая чётко понимала, что вылезти она не сможет. Резко повернувшись вправо, она только сейчас обнаружила тело своего маленького сына, лежащее рядом. Со страхом, сковавшим её сердце, она всем телом потянулась вперёд и, терпя дикую боль, дотянулась до ноги сына, после чего из последних сил подтянула его к себе. Жив! Он дышит! Слава богу, он дышит! Надо лишь…
Сквозь продолжающийся грохот где-то в стороне и треск пламени она услышала шаги приближающихся людей. Возможно, если бы не пережитый ужас, она бы действовала более разумно, притворилась мёртвой или… Или ещё что-то, но в тот момент она могла лишь с ужасом наблюдать за приближением двух мужчин, на одних инстинктах закрывая своё дитя.