Одиннадцатые звездные войны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Нет. – Горовиц потер руки и коснулся своего карманного компьютера. – Они дегенаративные формы… Я могу показать вам генный механизм.

– В этом нет необходимости, – быстро сказал сенатор Фаулер. – Итак, две войны. Предположим, Посредники появились после второй…

– Лучше принять три войны, – вставил Реннер. – Даже если допустить, что они избежали радиоактивности во время второй.

– Почему? – потребовала объяснений Сэлли.

– Вы видели эту планету и их приспособленность к космосу, – сказал Реннер, выжидательно глядя на Хорвата и Горовица.

Торжествующая улыбка Горовица стала еще шире.

– Вновь ваша собственная работа, леди. Моти так хорошо приспособлены к космосу, что вы хотели знать, не развиваются ли они там. Так оно и было, – Ксенобиолог выразительно кивнул. – Но не раньше, чем прошло долгое эволюционное развитие на самой планете. Хотите, мы покажем вам доказательства? Механизмы приспособления к низкому давлению, невесомости, интуитивная навигация…

– Я верю вам, – тихо сказала Сэлли.

– Марс! – воскликнул Род Блейн. Все посмотрели на него. – Марс. Именно об этом вы думали, Кевин?

Реннер кивнул. Он, похоже, испытывал противоречивые чувства: его разум рвался вперед, но ему не нравилось, что там находилось.

– Наверняка, – сказал он. – По крайней мере одна война была с астероидами. Достаточно взглянуть на поверхность Мошки-1, всю покрытую перекрывающимися круговыми кратерами. Они, должно быть, чертовски близко подошли к уничтожению планеты. Это так испугало выживших, что они собрали все астероиды вместе, чтобы их нельзя было использовать для подобных целей…

– Но война уничтожила большую часть высших форм жизни, – закончил Горовиц, – и после долгого промежутка планету заселили моти, приспособившиеся к космосу.

– Но очень давно, – добавил Хорват. – Астероидные кратеры холодны, а их орбиты постоянны. Все это произошло очень давно.

Похоже было, что Хорвата не слишком радуют его выводы. Не очень-то хорошо, подумал Род. Однако… должно же быть какое-то объяснение…

– Но они могли еще сражаться с астероидами, – продолжал Хорват. – Если бы захотели этого. Это потребовало бы больше энергии, но пока они находятся в системе, их можно передвигать. У них нет доказательств современных войн, и поиски их ничего не дадут. Когда-то они сражались между собой, затем вывели Посредников, чтобы прекратить войны, и это сработало. Сейчас они больше не сражаются.

– Возможно, да, – буркнул сенатор Фаулер. – А возможно, и нет.

– Они не сражались с НАМИ, – настаивал Хорват.

– Но линейный крейсер был уничтожен, – сказал Фаулер. – Ну, хорошо, избавьте меня от объяснений. Были еще гардемарины, и я слышал все истории, связанные с этим. Фактом остается, доктор Хорват, что если моти сражаются друг с другом, они могут найти себе союзников среди внешних и мятежников. Черт побери, они могут даже ПОДДЕРЖАТЬ восстания, а нам все это ни к чему! Есть и еще одно, что меня беспокоит… Есть ли у них планетарное правительство?

Последовало долгое молчание.

– Ну, Сэлли? – спросил сенатор. – Это твоя область.

– У них… у них есть что-то вроде этого – Юрисдикция. Мастер или их группа захватывают юрисдикцию над чем-либо, а остальные их поддерживают.

Бен Фаулер нахмурился.

– Черт возьми, мы даже ЛЮДЯМ не позволяем бродить по вселенной, пока у них нет планетарного правительства. А если какая-нибудь колония моти решит помочь одной из фракций у себя дома, на Мошке-1? – Он оглядел сидевших за столом и снова нахмурился. – Проклятье, не смотрите на меня так, словно я хочу застрелить Деда Мороза! Я хочу торговать с моти, но не позволю забывать Первую Директиву Империи.

– Нам нужно больше времени, – запротестовал Хорват. – Нельзя принимать решение прямо сейчас!

– У нас нет времени, – тихо сказал Род. – Вы должны понимать напряженность ситуации, доктор, ведь вы сами помогли создать ее. Каждая заинтересованная группа в этом секторе требует немедленных действий. – Род ежедневно получал приказы Человеческой Лиги и был уверен, что докминистр Хорват снабжал эту группу информацией.

– Вас беспокоят высокие темпы их рождаемости, – сказал Хорват. – Я уверен, вы понимаете, что они ДОЛЖНЫ уметь контролировать свою численность. Будь это иначе, они бы не выжили так долго.

– Но они могут и НЕ ХОТЕТЬ этого, – сказал Фаулер. – Можем ли мы ЗАСТАВИТЬ их делать это? Род, ваш командор Каргилл пытался оценивать эту возможность?

– Он только уточнил свои первичные расчеты, сенатор. Сходимость весьма высока.

– Итак, потребуется операция крупного флота, чтобы заставить моти… и это при их нынешних ресурсах. Какие же проблемы мы оставим нашим внукам, если дадим им основать колонии?

– Вы не сможете помешать им выбраться оттуда, – запротестовал Хорват. – Анализ капи… Лорда Блейна доказал это. Они, вероятно, получили Поле Лэнгстона и выйдут наружу. Прежде чем это случилось, мы ДОЛЖНЫ установить с ними дружеские отношения. Я предлагаю начать торговлю с ними прямо сейчас и решать наши проблемы по мере возникновения. Мы не можем решить все одновременно.