Одиннадцатые звездные войны: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– Скажите мне, если найдете ответ на этот вопрос, мистер Реннер.

– Да, конечно. – Выражение лица Реннера сделало его странно похожим на Бакмена: мистер Бари узнал бы его немедленно. Он почти не слушал женщину.

Они покинули сверкающий зал, как только смогли это сделать. За ними оркестр играл вальсы, а моти представлялись бесконечной линией гостей. Там были провинциальные бароны, лидеры Парламента, торговцы, люди, имевшие знакомых в дипломатическом корпусе и множество пробравшихся сюда без приглашений. Всем хотелось увидеть моти.

Род держал Сэлли за руку, пока они шли по пустынным коридорам Дворца к своим квартирам. Издалека глухо доносились древние вальсы.

– Они живут так мало, а мы расходуем их время на… это, – пробормотала Сэлли. – Род, это непорядочно!

– Это часть их миссии, дорогая. Какая им польза от соглашений с вами, если нас не поддержит баронство? Даже с Троном за спиной, нам безопаснее играть в эти политические игры. Точно также и для них.

– Вероятно. – Она остановила его и прижалась к его плечу. Чело-век-В-Капюшоне уже полностью вышел из-за горизонта и сейчас разглядывал их через каменные арки. Во дворе внизу слышался плеск фонтана. Они долго стояли так в пустынном коридоре.

– Я люблю вас, – прошептала она. – Как вы меня терпите…

– Это довольно просто. – Он наклонился, чтобы поцеловать ее, но, не получив ответа, выпрямился.

– Род, я в таком затруднении… как бы мне извиниться перед Кевином?

– Перед КЕВИНОМ? Вы шутите. Вы когда-нибудь видели, чтобы Реннер извинялся перед кем-либо? Просто забудьте об этом. Когда в следующий раз встретите его, заговорите с ним так, словно ничего не случилось.

– Но он был ПРАВ! Вы это знали, правда?

Он повел ее дальше. Их шаги эхом разносились по коридорам. Даже в тусклом свете каменные стены переливались разными цветами. Вскоре стены скрыли пылающий взгляд Человека-В-Капюшоне, и Род с Сэлли оказались у лестницы.

– Я подозревал это по докладам и коротким разговорам со СВОЕЙ Моти. Сегодня днем я кое-что проверил. Да, они лгали нам.

– Но почему, Род? Я не понимаю этого… – Следующий лестничный марш они прошли в молчании.

– Вам не понравится ответ, – сказал Род, когда они дошли до своего этажа. – Она была Посредником, а Посредники представляют Мастеров. Ей приказали лгать нам.

– Но почему? Зачем им было скрывать, что они мулы?

– Надеюсь узнать это. А может, уже знаю, подумал он. Но не стоит говорить этого Сэлли, пока не будет полной уверенности. – Не принимай этого так близко к сердцу, дорогая. Мы тоже лгали им.

Они дошли до его двери, и он положил руку на идентификатор. Дверь скользнула в сторону, открыв Келли в расстегнутой тунике, развалившегося на легком кресле. Морской пехотинец быстро вскочил.

– Боже правый, Келли! Я же говорил вам не ждать меня. Отправляйся спать.

– Важное сообщение, мой лорд. Сенатор Фаулер скоро будет здесь. Он просит вас дождаться его, и хотел быть уверен, что вы получите это сообщение.

– Да, – голос Рода был кислым, как лимон. – Я получил его. Спасибо.

– Я останусь прислуживать вам.

– Нет, это ни к чему. Нет смысла еще кому-то не спать всю ночь. Уходите, – Род смотрел, как морской пехотинец исчезает в коридоре. Когда он ушел, Сэлли громко рассмеялась. – Черт побери, я не вижу в этом ничего смешного! – фыркнул Род.

– Он защищал мою репутацию, – сказала Сэлли. – Что если бы вы не получили сообщения, и дядя Бен пришел сюда, а мы…

– Верно. Хотите выпить?

– В ожидании дяди Бена, который может прийти в любую минуту? Нет, спасибо, я отправляюсь спать. – Она улыбнулась. – Не засиживайтесь долго.

– Девушка, – он взял ее за плечи и поцеловал – раз, другой, – я могу сделать так, что он не сможет войти…

– Спокойной ночи, Род.

Он посмотрел, пока она не вошла в свой номер по другую сторону холла, затем вернулся к бару. Это был длинный, пасмурный вечер с единственной мыслью уйти из приема пораньше.