До появления соседей по комнате я успел провести разведку боем на кухне — пожарил картошку с салом и чесноком. Замахиваться на грандиозные блюда не стал: всё же отсутствие в комнате холодильника и тёплая сентябрьская погода за окном накладывали ограничения — заставляли готовить только то, что можно съесть здесь и сейчас. Быстро восстановил навыки приготовления пищи, в прошлый раз применявшиеся ещё во времена семейной жизни (потом всё больше ходил по столовым, кафе и ресторанам — экономил время, но не деньги).
Славка и Пашка ещё у порога уловили запахи (картошка у меня вышла недурственной, вкусной — даже без применения привычного набора специй: не обнаружил в комнате ничего, кроме соли и чеснока). Заулыбались, увидев на столе сковороду. Рванули в комнату, но я строгим окриком заставил парней остановиться, вернуться к порогу, переобуться. Аверин в предвкушении потёр руки. Бросил на кровать дипломат, поспешил к столу. Приподнял крышку, зажмурился, вдохнув исходивший от ещё парившей картошки аромат.
— Ууу, — протянул он. — Да ты у нас рукастый парень, Санёк — настоящий повар.
К столу подошёл Могильный.
— Нет, по кружке пива бы ещё к картошечке, — сказал он.
— А лучше по сто грамм, — сказал Аверин.
Тоскливо посмотрел на шкаф, где спрятал вчера пустую бутылку из-под «Столичной».
— Мойте руки, — велел я. — Не то будут у вас вместо пива и водки — глисты.
— Строгий ты, Сашок, — заявил Пашка.
— Зато справедливый, — ответил я.
— Он моего сержанта из учебки напоминает, — поддакнул Аверин.
— Нет, но пивнушку-то мы всё равно пойдём? — спросил Могильный.
— А то! — заявил староста. — Поедим — и сразу туда. Санёк, ты с нами?
Я поднял руки, точно пытался защититься.
— Пиво пить? Нет, это — без меня.
— Так мы в общагу только для того и заглянули — чтоб тебя позвать!
— Теперь считайте, что пришли ради жареной картошки.
— Картошка — хорошо, — сказал Аверин. — Но для пивной сегодня есть повод. Нас с Пашкой приняли в народную дружину. Осталось кое-что уладить — но это уже ерунда. Через неделю у нас будет первое дежурство.
— Разбегайтесь воры и грабители, — без энтузиазма в голосе добавил Могильный.
— Чем не повод отметить, Сашок? Мы угощаем!
— Нет уж, — ответил я. — В этот раз — без меня. Меня ещё после вчерашнего… мутит.
Парни засмеялись.
— В таком деле без тренировки никак! — заявил староста. — В студенческие годы сделать это — самое время. В жизни тебе этот навык пригодится.
«Надеюсь: в этой жизни обойдусь без него», — подумал я.
Сказал:
— Обязательно потренируюсь. Но в другой раз.
Сегодня вечером поход в пивную не входил в мои планы.