Пятьсот лет среди звезд: читать начало книги онлайн

На заводе все было по-прежнему, только вместо роботов стали делать космические корабли. Эту идею предложил директору новенький, тот самый забитый и ни на что не годный юноша, которому, к его собственному счастью, повезло со светлой головой. Он постоянно пытался обратить на себя внимание, дерзил начальству, и поэтому почти каждый день получал от надзирателей законную порцию своих тумаков.

— Что это за парень тебя все время преследует? — спросил у директора чиновник из городского управления.

— Да простой рабочий. Год, как у нас, — ответил начальник, с упреком посмотрев на Виктора, и тот сразу исчез из поля зрения.

— Выслушай его, вдруг что интересное предложит, — насмешливо сказал собеседник, помахал рукой и сел в личный транспорт.

Но ни на следующий день, ни потом директор с Виктором не говорил. Новенький после работы прощался с Анхелем и со Сто восемнадцатым, подходил к двери главного кабинета и с надеждой стоял рядом, наблюдая, как люди входят и выходят, совершенно не обращая на него внимания. Так продолжалось много дней подряд, пока однажды начальнику не стало скучно, и он не пригласил Виктора в свой кабинет. «Ну, давай, рассказывай!» — важно сказал директор и сложил руки на столе в ожидании нелепой глупости.

И тут случилось нечто совершенно неожиданное. Новенький вдруг достал из-за пояса несколько помятых чертежей и схем, а потом стал очень умным, научным, языком что-то доказывать и после предлагать начальнику свои решения для управления предприятием. Директор вначале брезгливо окинул взглядом мятые потертые бумажки, увидел на чертежах несколько масляных пятен и с неприятием поморщился. Но Виктор говорил интересно, и уже через минуту-другую начальник заинтересовался, закурил дорогую сигару из водорослей и начал одобрительно качать головой, время от времени останавливая собеседника, чтобы обдумать сказанное.

Так и стал завод строить космические корабли. Дела пошли в гору, а Виктору теперь разрешили сидеть в отдельном кабинете и читать книги, пока остальные рабочие трудились по двенадцать часов в день под кнутами.

«Вот она, моя Килла!» — нежно говорил молодой ученый, поглаживая корпус первого построенного корабля. Сто восемнадцатый смотрел на готовую конструкцию из цеха и удивлялся, как же она не похожа на существующие корабли. Никакой угловатости или минимализма, как обычно делали военные. Этот корабль выглядел довольно сложно и внешне напоминал какую-то птицу или чем-то даже лягушку.

«Быть может, ты увезешь меня отсюда однажды?» — думал Сто восемнадцатый, поднимая в очередной раз тяжеленный молот. Тогда еще он не знал, что эта светлая мечта в будущем станет для него всей жизнью.

— У нас Жало на хвосте! — прокричала Килла с застывшим на лице ужасом, и Сто восемнадцатый сразу же проснулся.

— Вот зараза! — невольно выругался он, а затем тут же соскочил со своего места и выпрямился, чтобы быть готовым к бою.

Как мог андроид так расслабиться, чтобы пропустить смертельную угрозу? Одна оплошность, один неверный шаг, и вот уже эсминец высшего класса, суливший верную погибель, вышел на атакующую траекторию, приготовив свои бластерные орудия.

— Килла, маневр «восьмерка», срочно! — закричал Сто восемнадцатый и, заняв место у крупнокалиберных пушек, стал отстреливаться, пытаясь сбросить преследователя с хвоста. К сожалению, пилот вражеского эсминца даже не думал сворачивать с атакующего курса и спокойно принимал весь огонь от корабля-птицы на свои энергетические щиты.

За рулем управления Жала в тот момент находился достойный и грозный противник. Это был темноволосый мужчина, одетый в королевскую форму, с тяжелым, еще не до конца зажившим ранением от осколка стекла и c настоящим телом, у которого не было ни одной искусственной части.

Роскошный царский костюм достался принцу при самых печальных обстоятельствах, когда его отца застрелил в бесчестном бою на весь мир известный убийца и разбойник, раб номер сто восемнадцать. По красным щекам мужчины в момент атаки текли горькие слезы, и его плач не могла сдержать даже любимая няня, интеллект космического корабля.

— Ну-ну, сынок, успокойся, — ласково говорила она. — Очень скоро мы настигнем его, и все закончится.

— Наконец-то я поймал его! Поймал! — кричал мститель и, казалось, это было единственным, что заботило принца в тот момент.

— Тридцать секунд, я обещаю тебе, — прошептала Жало и вычислила возможные маневры для перехвата вражеского корабля.

Массивные плазменные пушки уже стреляли по своей цели, и не очень мощные щиты Киллы буквально таяли на глазах под гнетом ударных орудий. Оставалось лишь навести бластеры, и конец — корабль тут же разлетится в разные стороны за пару секунд, и все пассажиры на борту будут раздавлены открытым космосом. Ни широкие маневренные петли «восьмерки», ни мастерство Сто восемнадцатого не помогли выстоять в этом смертельном бою.

— Все, Такеши, он твой, — объявила бортовой компьютер, и красивая, более совершенная голограмма, чем была у корабля Сто восемнадцатого, нарисовала в воздухе большую красную кнопку, которую только и оставалось нажать.

Жало была как внешне, так и по характеру почти полной противоположностью Киллы. Сложно сказать, связано ли это с разным военным назначением кораблей или с предпочтениями создателей, но, так или иначе, пилот эсминца была жгучей брюнеткой в красном платье, с чулками выше колен, и туфлями на шпильках. Однако даже такая внешность совсем не отвлекала принца во время пилотирования. Настолько фанатичным и преданным делу он был.

— Жало, отменяй огонь, и всю энергию переводи на двигатели! — скомандовал мститель и впился своими руками в руль управления, как будто готовился совершить очень опасный маневр.

Сто восемнадцатый, заметив, что выстрелы прекратились, удивленно поднял брови и откинулся в кресле назад. Неужели это был шанс? Увидев на себе вопросительный взгляд Киллы, он кивнул в ответ, и корабль тут же начал разворот, включив прыжковые двигатели и готовясь совершить прыжок в гиперпространство.

— Пять, четыре, три… — начала обратный отсчет девушка-андроид, и в этот миг в кабине раздался гул ревущих двигателей и скрежет разрядных батарей.

Сто восемнадцатый смотрел на приборную панель и никак не мог понять, почему его противник принял такое интересное решение. Может, он хотел отследить путь отступления, а вовсе не уничтожать свою цель? Но в таком случае… «О, нет!» — внезапно подумал он. «Килла, срочно отменяй прыжок! Отменяй прыжок!» — закричал андроид, но было уже поздно.

За одну секунду до бегства с сумасшедшей скоростью, какой Сто восемнадцатый еще не видел, королевский эсминец вынырнул из слепой зоны корабля и в ближнем бою разрушил все двигатели Киллы.

«Ну, вот и все, мой старый друг», — произнес принц, вытер ладонью пот со лба и передал управление в руки своей помощницы. Затем сын поверженного короля неспешно поднялся с кресла пилота, устало расправил могучие плечи и твердой походкой зашагал в сторону ветхого деревянного ящика, в котором находилась очень большая, практически совсем непригодная для использования обычным человеком крупнокалиберная винтовка Сто восемнадцатого. Мститель накинул на себя специальные армейские ремни и с их помощью, заученным за сотни раз движением, все-таки смог поднять это старинное оружие на руки.

— Прекрасный ход, Такеши, — сказала красавица-брюнетка и, цокая каблуками, подошла к хозяину, — не зря я тебя учила.

— Спасибо, Жало, — с поклоном ответил принц и, уходя в стыковочный отсек корабля, добавил, — что бы ни случилось, не пробивай их щиты ниже одного процента, ладно?

Голограмма девушки в красном так же величественно, как и ее пилот, поклонилась в ответ и продолжила выполнять свои прямые обязанности. По пути к выходу в открытый космос мститель активировал свой защитный скафандр, в последний раз проверил исправность старинной винтовки, и вот уже через минуту он был на крыле Жала, готовый стрелять. Позиция для этого смертельного выстрела была приготовлена принцем еще очень давно, когда маленькому мальчику во всем помогала заботливая няня, искусственный интеллект корабля, так что все было обустроено четко и по-компьютерному строго. Ни у кого из врагов не было ни единого шанса остановить снайпера.