Штормовой предел: читать начало книги онлайн

Назначенные в плавание корабли спешно готовились, вооружались, опробовали машины, принимали запасы. 31 мая на Большом Кронштадтском рейде великий князь Константин Николаевич в сопровождении Лесовского и Пещурова провели смотр фрегатов "Светлана", "Генерал-Адмирал", клиперов "Стрелок", "Пластун", "Забияка" и крейсера "Африка". Уже на следующий день "Африка" и "Забияка" покинули Кронштадт, через несколько дней и остальные.

Дальневосточные начальники были столь серьезно обеспокоены уязвимостью Владивостока, что даже рассматривали вопрос о переносе порта в залив Святой Ольги.

На "Владивостоке" вытащили на божий свет из трюма хранившиеся там орудия (исполнявшие в обычное время роль балласта). Их установкой и отстреливанием занимался Миклуха как только что пришедший с действующего флота и не потерявший навыки артиллериста. Одновременно начали перекраску бортов в черный цвет, а труб в желтый. Вскоре вспомогательный крейсер имел уже вполне боевой "викторианский" вид. Помимо установки орудий, оборудовались кранцы первых выстрелов и крепились прожекторы. Через несколько дней коммерческий пароход смотрелся уже как настоящий боевой корабль.

Между тем во Владивосток стягивались другие корабли и суда Тихоокеанской эскадры. С транспортов сгружали 9-дюймовые нарезные пушки и 11-дюймовые мортиры для береговых батарей, морские мины. На палубах пароходов "Москва" и "Петербург" доставили из Одессы даже шесть малых миноносок. Не хватало складов, и имущество хранили под открытым небом. Матросы эскадры днем и ночью воздвигали укрепления. Когда поздней осенью эскадра ушла на зимовку в Японию, Владивосток был уже надежно защищен как с берега, так и с моря.

Вице-адмирал Лесовский, прибыв на Дальний Восток, первым делом встретился с командующим войсками Приморской области генерал-майором Тихменевым, они вместе обсудили ситуацию и наметили план совместных действий. Флот брал на себя морскую оборону Владивостока и отвлечение китайской армии к побережью Желтого моря демонстрациями в Печелийском заливе, а также отвечал за конвоирование транспортов с подкреплениями, когда те будут.

— Каковы наши сухопутные силы, и что реально имеют китайцы? — спросил вице-адмирал местного военачальника.

— У нас в крае 12 тысяч штыков и 28 пушек, у китайцев более 40 тысяч. Сейчас наши войска сосредоточены в готовности в Благовещенске, Хабаровске и в селе Никольском, но их явно недостаточно для надежного прикрытия границы.

Лесовский увлеченно водил карандашом по карте:

— Самым оптимальным я считаю атаку на китайские порты.

— Почему? — не уловил адмиральской мысли Тихменев.

— Это отвлечет китайцев от нападения на Приморье и удержит их флот у своих портов.

— Это было бы просто замечательно! — заулыбался бородатый генерал.

— Если китайский флот прорвется к Владивостоку, то вы должны продержаться до моего подхода. Помимо всего прочего, если к нам прибудут новые войска, я планирую и высадку десанта восточнее Пекина для удара по коммуникациям армии Ли Хунчжана.

Для удобства управления Лесовский разделил эскадру на два отряда. Первый отряд возглавил контр-адмирал Штакельберг. Второй — контр-адмирал Асланбегов. Пароход "Владивосток" был подчинен отряду последнего, чему Миклуха был рад. Именно Асланбегов держал свой флаг на корвете "Витязь", который доставлял его старшего брата в Новую Гвинею. Несколько раз Миклухе удалось даже переговорить на эту тему с контр-адмиралом и узнать много интересного о брате. Надо сказать, что на флоте Аслан-бегова не любили, так как в военно-морском деле он был далеко не дока, за что и носил вполне заслуженную кличку "Бум-бум-эфенди". Но к лейтенанту Миклухе "бум-бум-эфенди" относился с симпатией. Зная это, командир "Владивостока" при каждом удобном случае посылал вместо себя к нему именно Миклуху, так как в этом случае вероятность положительного решения вопросов у флагмана возрастала.

Свой флаг вице-адмирал Лесовский держал на крейсере "Африка". В начале октября он отправился вместе с генерал-майором Тихменевым в Никольское. Там адмирал с генералом осмотрели войска и укрепления, провели там совещание с местными начальниками, уточнили места высадки предполагаемого десанта.

— Нам надо обязательно блокировать Печелийский залив, а затем атаковать важнейшие китайские порты и уничтожить тамошние арсеналы. Но блокада портов однозначно раздробит силы эскадры. Придется что-то выбирать! — качал головой Лесовский у карты китайского побережья. — Когда из России подойдут транспорта с войсками, у Сингапура их встретят мои корабли и отконвоируют к месту высадки десанта.

Что касается "Владивостока" и других пароходов Добровольческого общества, то они, как и было задумано, вооружившись находящими в трюмах орудиями, мгновенно превратились во вспомогательные крейсера-рейдеры, в задачи которых входили перехват и уничтожение любых торговых судов, следующих в Китай с военным грузом. Для этого Лисовский рассредоточил их по различным портам. В случае телеграммы о начале боевых действий рейдеры должны были сразу же выходить на морские коммуникации Китая. "Владивосток" должен был действовать из Нагасаки. Потянулись томительные недели и месяцы ожидания начала войны. Это сильно изматывало и команду, и офицеров. Все время надо было иметь на борту полные запасы угля и воды, продуктов. Ежедневно отрабатывались всевозможные учения. Офицеры подробно изучали возможный театр боевых действий, лоции и карты. Каждый вечер, ложась спать, Миклуха с надеждой думал: а вдруг завтра долгожданная телеграмма наконец будет получена? И сразу в океан, а там погони и бои! Но время шло, а телеграммы все не было.

Тем временем деятельный Лесовский срочно создавал угольные станции для обеспечения топливом находящихся в океане кораблей и судов. Первую станцию у Сингапура, вторую — недалеко от места предполагаемого десанта и, наконец, третью — на полпути между первыми двумя.

Автор исследования "Морская политика России 80-х годов ХГХ века" Р.В. Кондратенко пишет о плане обороны Приморья так: "В письме С.С. Лесовского изложен, пожалуй, первый достаточно реальный план действий российских морских сил против Китая. Он выглядит скромнее предложенного адмиралом в августе, но в большей мере учитывает действительные возможности Восточно-Сибирского военного округа и Тихоокеанской эскадры. Поэтому, несмотря на последующую смену лиц, стоявших во главе Морского ведомства, основные идеи этого плана получили дальнейшее развитие и учитывались при выработке морской политики России на Дальнем Востоке вплоть до конца ХГХ века".

Понимая всю сложность обстановки на Дальнем Востоке, Морское министерство сразу же начало готовить к отправке 16 пароходов. Министерство финансов выделило на переброску войск 250 тысяч рублей. Но у Александра II были сомнения, пропустят ли нас через Босфор и Суэц англичане.

Лесовский договаривался в Японии о снабжении кораблей своей эскадры продовольствием и о ремонте в японских портах, когда в ноябре 1880 года напряжение стало спадать. Возобновились переговоры с китайцами.

В феврале 1881 года Россия и Китай наконец-то подписали компромиссный Петербургский договор, уладивший проблемы Илийского края. Но корабли оставалась в японских портах до весны 1881 года, ожидая ратификации договора Цинским правительством. 3 мая китайцы наконец договор ратифицировали. Военно-политический конфликт между Россией и Китаем был исчерпан. Военные корабли понемногу начали возвращаться на Балтику. Что касается вспомогательных крейсеров Добровольческого общества, то они снова спустили свои пушки в глубокие трюмы и, загрузившись попутными товарами, ушли в коммерческие рейсы.

Нам неизвестно, как отнесся к тому, что ему не удалось еще раз повоевать, Миклуха. Возможно, что чувства его были смешаны, так как, с одной стороны, молодым офицерам всегда хочется новых подвигов, но, с другой, плохой мир, как говорится, всегда лучше самой хорошей войны.

В апреле 1882 года Миклуха в очередной раз пришел во Владивосток на пароходе "Петербург". Во Владивостоке, только что получившем статус города, в ту пору жилось неспокойно. Даже на центральных улицах по ночам пошаливали хунхузы или промышляли грабители-убийцы, так что обитатели города строили дома-крепости и всегда держали ружья наготове. Ну а помимо хунгузов следовало опасаться и тигров, которые довольно часто забредали в город в надежде поживиться собаками, а если повезет, то и зазевавшимся жителем. Поэтому первым делом в магазине "Кунст и Альберс" Миклуха купил себе пару надежных американских револьверов. Во время пребывания во Владивостоке, в ресторане "Золотой рог", он познакомился с журналистом Николаем Соллогубом, который выпускал первую газету в Приморском крае, названную без особых изысков — "Владивосток". Соллогуб был одесситом, и у них нашлось много общих знакомых. К тому же журналист оказался очень интересным человеком, приятным собеседником.

Когда же пароход перешел в Нагасаки, то там Миклуху ждало приятное известие о повышении в должности. Отныне он становился вахтенным начальником, а это значило, что сделан еще один шаг к капитанскому мостику. Пароход "Рязань", на котором была открытая вакансия вахтенного начальника, в это время стоял в ремонте в Одессе, и Миклухе было предписано, сдав свои дела на "Петербурге", с первым же попутным пароходом убыть в Одессу.

Двадцать пятого апреля в Нагасаки пришел один из лучших пароходов Добровольного флота "Москва". Пароход доставил во Владивосток очередной пехотный батальон, после чего загрузился в Гонконге чаем. Капитан "Москвы" Чириков, хорошо знавший Миклуху, с удовольствием согласился взять его с собой. Несмотря на свою молодость, капитан 2-го ранга Чириков был достаточно опытным моряком, являясь в то же время одним из членов-учредителей комитета по созданию Добровольного флота.

К своей радости, Миклуха встретил на "Москве" и журналиста Соллогуба, который следовал в Одессу, чтобы закупить там необходимое типографское оборудование для своей газеты.

Бытовые условия на "Москве" были прекрасными. Миклухе предоставили отдельную каюту. Днем он обычно находился на палубе, где занимался астрономическими наблюдениями, совершенствуясь в практике судовождения. Вечера же проводил в великолепном музыкальном салоне парохода за беседами с Соллогубом и другими пассажирами. Убранство салона поражало воображение своим великолепием: подволок из венецианского стекла прекрасно дополняла мебель красного дерева и изящные бронзовые украшения, а хрусталь светильников освещал все мягким рассеянным светом… Так Миклуха ввязался в одно из самых драматичных приключений своей жизни.

В этот рейс до Одессы были взяты и 18 пассажиров, среди них — четверо женщин и трое малолетних детей. Никто из них даже не подозревал, какие трудности им предстояло перенести.

Пополнив в Нагасаки запасы угля, "Москва" направилась в китайский порт Ханькоу, где в это время проходил традиционный международный торговый аукцион чая. Данный напиток, как известно, был во все времена очень любим в России, поэтому при каждом удобном случае коммерсанты стремились закупать чая как можно больше. Ханькоуский же чайный аукцион славился относительно небольшим ценами на большие оптовые партии. Поэтому, учитывая вместимость трюмов "Москвы", предприятие обещало быть весьма выгодным.