Смешанная кровь (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Так как объясняли существование полуволков в том фильме?

***

— Доброе утро, — не отрывая взгляда от экрана, бросила Лесли. Вид у неё был максимально сосредоточенный, пальцы бегали по клавиатуре с бешеной скоростью. Брайен бросил короткий взгляд на часы: до официального начала рабочего дня оставалось ещё около десяти минут. В это время Лесли лучше было не трогать: непонятно, почему, но она являлась на работу очень рано, а потом, если не случалось ничего непредвиденного, в оставшееся до начала смены время увлеченно резалась в онлайн-игры и очень расстраивалась, если что-то отвлекало её, особенно в подобные напряженные моменты. Странно, что она вообще заметила приход коллеги.

Брайен огляделся в поисках кого-нибудь менее занятого. Не стоило рассчитывать увидеть в кабинете Эрсель: она появлялась минута в минуту, иногда балансируя на грани опоздания. Брайену порой казалось, что если за пару минут до начала смены он откроет входную дверь, за ней обязательно обнаружится его напарница, отсчитывающая последние секунды до своего традиционного «максимально пунктуального появления», как однажды высказалась Лесли. Зато в помещении обнаружился Питер: паренек сидел за своим столом, читая какую-то распечатку и исподтишка поглядывая на старшего коллегу. Видимо, он поздоровался с Брайеном так тихо, что тот не услышал приветствия.

— Тортила у себя? — поинтересовался Брайен, подходя к стажёру. Тот отложил свои бумаги и резво протараторил:

— Да, Марк просил передать, что она просила вас зайти, как только вы появитесь. Ещё он сказал, что пойдёт к криминалистам и советует вам искать его так, если понадобится.

— Окей, спасибо, — бросил Брайен, уставший от чрезмерно длинной речи Питера, которую утяжеляла неуместная вежливость. Но, что поделать, в их коллективе Питер был самым младшим не только по званию, но и по возрасту, поэтому общаться с товарищами, как с равными, пока не решался.

Бросив взгляд на текст, который изучал стажёр, Брайен поинтересовался:

— Уже в курсе насчёт позавчерашнего?

— Да, — с готовностью отчеканил он. — Я прочитал ваши рапорты и предварительные заключения экспертов. Мисс Морган сказала мне по возможности помогать вам с расследованием, чтобы подключаться к оперативной работе, — в словах Питера скользила плохо скрытая радость и гордость. Ещё бы, с самого момента своего присоединения к команде бедняга занимался только бумажной работой, проводя много времени с Лесли и Тортилой, помогал им с документами и вникал в курс дел. В минувшее полнолуние никто не пустил стажёра в город с группой зачистки, но Тортила была права: пора было уже приобщать его к настоящей работе, хотя бы брать с собой на дежурства. Или посмотреть, на что он годился как следователь.

— Действительно, пора бы, — подвёл итог Брайен, направляясь к двери в кабинет начальницы и раздумывая о том, в какой роли Питер будет полезнее всего. Сотрудники контроля популяции оборотней были во многом универсальными специалистами: в полнолуние они брали на себя зачистку окрестностей от обратившихся, обезумевших от жажды крови волков, в другие фазы луны поддерживали порядок по мере возможности, отлавливали сбившихся с лунного ритма оборотней и расследовали преступления, связанные с деятельностью нелюдей. Каждый оперативник ценился на вес золота, контроль существовал в условиях постоянной нехватки кадров: ежемесячно до убывающей луны доживали далеко не все. И Питер, стоило признаться, был далеко не первым стажёром, который пытался влиться в их группу. Эрсель даже пыталась поспорить с Марком, как долго он проживёт.

Застыв у двери на мгновение, Брайен глубоко вдохнул и постучал. Общение с командиром группы всегда было не самым лёгким делом, поэтому время, проведённое в этом кабинете, все старались минимизировать.

Несколько секунд спустя раздалось приглашение войти.

В кабинете Тортилы никогда не было тихо из-за многочисленных аквариумов, занимавших практически все горизонтальные поверхности в кабинете. В каждом из них жили черепахи, и собранной в этом невзрачном кабинете коллекции позавидовали бы многие герпетологи. Сейчас у пресмыкающихся был завтрак: ласково воркуя что-то, обитательница этого черепахового рая переходила от аквариума к аквариуму, насыпая своим любимцам корм.

— Доброе утро, мисс Морган, — закрыв за собой дверь, Брайен приветствием обозначил своё присутствие.

— Ты опоздал?.. — рассеянно не то спросила, не то обвинила его в чём-то начальница, переходя от очередного аквариума.

— Нет, — уверенно ответил Брайен. — Марк передал, вы хотели меня видеть.

— Как здорово было бы, если бы вы приходили сюда одновременно, а не по одному, — проворчала Тортила. — Мне не пришлось бы повторять это по десять раз.

Она тяжело поставила коробку с кормом на полку и подошла к своему столу. Садиться не стала, только тяжело оперлась на него, исподлобья глядя на замершего в дверях Брайена. На несколько секунд повисло молчание.

— Сядь ты уже! — бросила Тортила, вдруг выпрямляясь. Её резкие движения выдавали её беспокойство, усаживаясь в предложенным ему стул, Брайен уже чувствовал, что грядёт буря.

— Мне не нравится то, что вы притащили.

Брайен молчал, ожидая продолжения. Вины патрульных в произошедшем не было ни капли. Они сделали всё правильно, и в этом Брайен был на сто процентов уверен. То, что начальнице не нравятся последствия подобной находки, не было их проступком. Хотя Брайену эти последствия тоже не нравились.

— Если о ней узнают, а о ней узнают, наверняка уже знают, хлопот не оберёмся. С тем же успехом вы могли бы притащить в штаб единорога, понимаете?! — Тортила рухнула в своё кресло и снова облокотилась о стол, массируя пальцами виски. — Вам следовало позволить собакам сожрать её, застрелить на месте и заявить, что она оказала сопротивление, что угодно, но не тащить её сюда живой.

Возможно, будь Брайен там один, он бы так и сделал. Его ненависть к оборотням была сильнее строгого свода правил и законов, которым подчинялись патрульные. Но Марк с его нарочитой законопослушностью… что было до злости смешно, учитывая, откуда Марк взялся в их команде.

— Теперь пока медики и генетики разбираются с тем, что она такое, вам необходимо доказать, что, чем бы она ни была, она опасна. Уяснил? Я хочу, чтобы вы доказали, не мне, не суду, а всему грёбаному миру, что она опасна. Что это она сожрала того парня живьём, предварительно изнасиловав палкой, чтобы все, мать их, поняли, что она ничем не отличается от обычных оборотней, а то и хуже. Чтобы нам дали спокойно казнить её и забыть. Понимаешь?

— Почему мы не можем просто дождаться полнолуния? — осторожно спросил Брайен. Расследования и поиск убийц каких-то конкретно сожранных личностей всегда были нужны не для доказательства вины конкретных пойманных оборотней, а для того, чтобы сотрудники КПО могли быть уверены в том, что по округе не бродит ещё один не пойманный оборотень. Доказательства вины оборотня для суда были не нужны, потому что вина его была уже в том, что он существует. Таких «лиц неустановленной видовой принадлежности» держали под замком до полнолуния и, если они обращались, казнили.

— Потому что даже если она обратится, мы уже не сможем её убить. У неё неустановленный вид, но под определение оборотня она не попадает. Официально, мы даже не имели бы права её запирать, не будь она подозреваемой в убийстве. Именно поэтому вы должны доказать, что она в нём виновата. И болтать об этом как можно меньше. Это дело не должно получить огласку, — закончила она, поднимаясь с кресла. — Это всё каждый раз заставляет меня нервничать, я устала повторять, передайте это Вебер сами. Хотя бы раз в жизни сделайте свою работу нормально.

Подразумевая, что разговор окончен, женщина потянулась к оставленной коробке с черепашьим кормом. Кивок Брайена, принявшего информацию к сведению, остался Тортилой незамеченным. Он поднялся и, коротко попрощавшись, вышел из кабинета.

Брайен понимал, почему беспокоится начальница. Обнаружение полуволка стало бы шоком для общественности, открытием для науки и головной болью для контроля. Но спрятать находку уже вряд ли было возможным, поэтому Тортила злилась, всё ещё надеясь отделаться малой кровью.

Брайен же не был учёным, чтобы радоваться, и не был гражданским, чтобы впадать в панику. Он, как и Тортила, жалел о том, что не пристрелил девчонку той ночью.