Изображения Филиппа Доброго, герцога Бургундского (1396–1467), и его третьей жены, Изабеллы Португальской (1397–1471), очень похожи по композиции на предыдущий парный портрет. Знатные особы, написанные анонимным фламандским мастером, бесстрастны, взгляд обращен в себя, герои не собираются вступать в диалог с внешним миром, коронованным особам вполне комфортно в своем замкнутом пространстве. Портреты плоскостные и лишенные объема, но при всей этой неуклюжести модели полны горделивого достоинства, что подчеркивается богато расшитой одеждой, украшениями и орденом Золотого руна на цепи у Филиппа Доброго, а также фамильными гербами, ясно дающими понять статус изображенных. Выработанная десятилетиями привычка художников отмечать типичные приметы человеческого облика отражается в основном в мужских портретах. Женские образы очень декоративны, но почти лишены индивидуальности и жизненности.
На протяжении многих десятилетий «Кухня» считалась произведением Питера Корнелиза ван Рейка (1568-около 1628), но в настоящее время она приписывается фламандскому художнику Лукасу ван Валкенборху, создававшему произведения в бытовом городском жанре, писавшему рыночные сценки и портреты.
Перед зрителем предстает большая кладовая или кухня, где на столе расположена пища зажиточного горожанина. Подобные большие кухонные сцены и изображения рынка были распространенным явлением в живописи второй половины XVI века в связи с появившимся интересом к окружающей действительности и повседневной жизни. В центре композиции находится сама хозяйка кухни — молодая женщина, она позирует художнику, который представляет ее как своеобразную повелительницу продуктового изобилия. Правая рука героини покоится на оригинальном «атрибуте власти» — капусте, в левой — кисть винограда. Необходимое для приготовления сытного обеда или ужина аккуратно разложено на столе: свиные окорок и ножки, рыба и связка лука, огурцы и капуста, яблоки и соленья. Все это дополнено тушками птицы и бараньей ногой. Многие представленные съестные припасы имели скрытый символический смысл, ныне частично утраченный.
Плодовитый южнонидерландский мастер Гиллис Мостарт писал религиозные, батальные сцены и изображения деревенской жизни. У него был брат-близнец Франс Мостарт, тоже художник, собственные родители не могли различить как две капли воды похожих детей.
Гиллис Мостарт — современник Питера Брейгеля Старшего, влияние этого живописца заметно в его произведениях, данное — хороший тому пример. Праздник Святого Георгия отмечался в Нидерландах 23 апреля и был чрезвычайно популярен в течение длительного времени. Святой Георгий считался помощником в беде и покровителем рыцарей и лучников, на что указывает вывеска с изображением воина на доме в правой части картины. У этого здания предположительно регулярно встречались члены гильдии лучников. На переднем плане видна группа предпринимателей, соперничающих за право работать на ярмарке. Из-за праздничной неразберихи мужчина и женщина столкнулись друг с другом, некоторые уже кружатся в хороводе, танцуют отдельные пары. В работе зашифрован морализаторский наказ: пьянство и дурное поведение часто приводят к насилию.
Данное произведение, датированное неизвестным фламандским мастером, скрывающимся под монограммой ДР, представляет собой интересную интерпретацию работы Питера Брейгеля Старшего «Несение креста», находящейся в Художественно-историческом музее Вены. Мастер по-своему процитировал оригинальную картину, заимствовав композицию и расположение фигур. Ландшафт показан с высоты птичьего полета, и зрителю представляется возможность охватить взором сразу все действие. На огромном пространстве пустынной, почти лишенной растительности земли помещено множество мелких человеческих фигур, участвующих в процессии или шествии к месту казни. В правом верхнем углу полотна высятся поставленные кресты, в центре Христос под тяжестью своей ноши упал на колени, на первом плане — безутешная Богоматерь, Мария Магдалина, святой Иоанн и другие предстоящие. Художник убрал все знаковые и загадочные атрибуты, наполнявшие работу Брейгеля, исчезла мельница на горе с одиноким деревом неподалеку, пропал череп лошади рядом с группой святых. Он также уменьшил количество персонажей, отчего композиция произведения стала более просторной.
Картина Брейгеля «Несение креста» вдохновила многих живописцев, которые перерабатывали ее каждый по-своему, пример — большее по размеру полотно Абеля Гриммеля с тем же названием из музея Гронинге в Брюгге.
Искусство XVII–XVIII веков
Известно, что Питер Брейгель Старший написал несколько картин на тему крестьянских свадеб и ужинов. Одно из таких оригинальных произведений хранится в Художественно-историческом музее Вены. В Генте находится несколько уменьшенная по размерам копия, сделанная сыном мастера — Питером Брейгелем Младшим для настоятеля аббатства Святого Петра в Генте.
В городской среде, где проживал Питер Брейгель Младший, многие люди забывали сельские обычаи, но художник был хорошо знаком с особенностями крестьянского быта XVI столетия. Это знание, а также интерес к своим персонажам позволили ему изобразить их с теплотой и любовью, что способствовало большой популярности картин. Живописец досконально воссоздает атмосферу и особенности поведения людей. Свадебное пиршество происходит в большом сарае, где сложена солома. Стол не ломится от яств, крестьянская пища скудна и проста — это хлеб, вино и блины. Крепкая румяная невеста с распущенными волосами, согласно ритуалу, сидит, опустив глаза и сложив руки, она не ест. Ее роль — самая ответственная, ведь она является центром торжества. Взгляд зрителя останавливается на человеке в шапке, берущем тарелки с импровизированных носилок, еще недавно служивших дверью. На крестьянской свадьбе в ход идут любые предметы, сделанные из подручных материалов. За столом царит спокойствие, музыканты играют на волынках, толпа людей желает попасть в зал, но не может, так как по указу испанского короля запрещались многолюдные сборища. На переднем плане выделяется смешная фигура мальчика, облизывающего тарелку.
Питер Брейгель Младший, первый из трех детей известного художника Питера Брейгеля Старшего, во многом способствовал распространению и популяризации работ отца. Он руководил студией, специализировавшейся на подражании и копировании его произведений в большом количестве экземпляров. «Сельская свадьба», вероятно, является копией с утраченного оригинала Брейгеля Старшего или же это произведение — компиляция из различных элементов крестьянских сцен, которых было так много в его творчестве. Существует большое количество вариантов этой картины, около тридцати из них написаны Питером Брейгелем Младшим, его младший брат Ян Брейгель также исполнил несколько версий, некоторые из которых в зеркальном отображении.
Действие разворачивается на деревенской улице, уже убраны почти все столы, за исключением одного на заднем плане, за которым сидит скромная невеста. Свадебное веселье вошло в заключительную стадию: звуки знакомой мелодии в исполнении волынщиков, стоящих около дерева, разбудили чувства всех присутствующих. Гости отплясывают, выкидывая коленца, кто-то подпевает или осушает кружку с вином или пивом, некоторые празднующие нашли себе пару и, не обращая внимания на остальных танцующих, обнимаются и целуются.
Художник контурно очертил крепко сбитые фигуры веселящихся на свадьбе крестьян. В их грубых и резких движениях Брейгель передал некую первобытную силу и мощь народного темперамента.
О нидерландском мастере XVII столетия Юсте Корнелисе Дрохшслоте почти ничего не известно. Уроженец города Утрехта, он специализировался на написании деревенских видов, которые были чрезвычайно популярны в XVI и XVII веках.
Изображенная здесь деревушка — не индивидуальный, а скорее собирательный образ, художник не стремится к точному топографическому представлению. Мальчик в правом нижнем углу картины держит книгу. Возможно, это относится к существовавшей поговорке «выйти за пределы своих границ». За столом слева выпивают нарядно одетые господа, на втором плане — крестьяне в простой, грубой одежде, все полотно наполнено праздно гуляющими в светлый, теплый день парами. Эта жанровая работа также несет морализаторское наставление: зрителю завуалированно предлагается быть умеренным в желании выпить. Художник оставил свою подпись и дату создания «Деревенской ярмарки» на фасаде гостиницы с таверной. Произведения Юста Корнелиса Дрохшслота — бесценный источник информации о нравах и обычаях Нидерландов того времени.
Поездка в Италию в 1617 и знакомство с полотнами Караваджо оказали на Теодора Ромбоутса решающее влияние. Он перенял художественные приемы великого итальянца, его сложную светотеневую моделировку, в сюжетах работ живописца появились цитаты из произведений Караваджо.
Картина «Зубодер» в композиционном построении, позах и жестах персонажей имеет прямые аналогии с одноименным произведением Караваджо, но в ней отсутствуют нарочитая натуралистичность и сарказм. В этой жанровой сценке каждый из присутствующих в свойственной ему манере наблюдает за страданиями пациента, кто-то с сочувствием или ужасом, иные с любопытством, размышляя, что они будут ощущать, если окажутся на его месте. Лишь один главный персонаж чувствует себя спокойно и уверенно. Левой рукой зубодер крепко держит предплечье страдальца, правой осталось сделать лишь одно движение — и все будет кончено. В отличие от произведения Караваджо картина Ромбоутса более светлая и красочная по цветовой гамме.
Фламандский живописец и младший земляк Питера Пауля Рубенса, Теодор Ромбоутс любил исполнять исторические и аллегорические картины, жанровые сцены с изображением певцов, игроков в карты и шарлатанов. Однако во многом это было для художника лишь поводом поэкспериментировать с палитрой цветов и показать свои технические навыки. В результате использования дешевых пигментов многие его работы со временем потускнели, в особенности пострадали синие цвета.
Представленная картина была заказана художнику в 1632 епископом Гента Антонием Триестом. Подобные аллегорические изображения были чрезвычайно популярны в XVI–XVII веках. В данной работе каждый персонаж символизирует определенное чувство и для облегчения идентификации зрителем снабжен собственными атрибутами.
Элегантный молодой человек с трубкой и чесноком символизирует Обоняние, весельчак со стаканом вина в руке и едой возле ног представляет Вкус, в слепом мужчине в центре с фрагментами скульптур перед ним легко узнается Осязание. Слух играет на теорбе — басовой разновидности лютни, рядом с ним расположились духовые и струнные инструменты. Зрение — пожилой человек в очках, опирающийся правой рукой на зеркало в черной раме, в нем зритель видит отражение части инструментов.