Богиня Крола (ЛП): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Рут опустила взгляд на Рилла, но Наоми все же уловила проблеск облегчения, надежды, что пострадал не Грон.

— Если бы он был ранен, они бы уже бежали к нему, — произнесла Рут, и на ее лице появилось выражение, которое, как предположила Наоми, должно было ее воодушевить. По правде говоря, они понятия не имели, что происходит. Возможно, никто не бежал на помощь, потому что Крол был уже мертв. Но Гэндри все еще пялились на нее.

— Почему они смотрят на меня? — спросила Наоми, начиная испытывать раздражение. Им нужно спешить на помощь, а не пялиться на нее. Она оторвала от себя Рилла и встала на колени, чтобы как следует обнять его дрожащее тельце. Ее убивало то, что он понимал их речь, а она нет, что ему удалось что-то услышать, а она по-прежнему была не в курсе происходящего. Неужели Крол ранен? Мертв? Или что-то похуже? Если это была одни из тех кошачьих тварей, которая была единственной угрозой, которую она видела до сих пор, тогда взрослые наверняка отведут детей в безопасное место?

Она должна была найти его. Она должна была пойти к нему.

Она отстранилась от Рилла и погладила его по лицу, удерживая на себе его взгляд.

— Я схожу за ним, ладно? — произнесла она. — Я верну его обратно. — Она знала, что он не понимал ее слов, но, возможно, он мог понять ее чувства. Когда она подтолкнула его обратно к Бру, Рилл кинулся назад, пытаясь снова схватить ее за ноги. Наоми собралась с духом и оттащила его от себя. — Я вернусь, обещаю. — Она не могла перестать гладить его по голове. Она знала, о чем он думал. Он уже потерял одного родителя и не хотел потерять другого. Но Наоми должна была знать. Она должна была увидеть. Неужели они думали, что она останется здесь и смирится с тем, что Крол никогда не вернется? Неужели они бы сами так поступили?

Они втроем провели в пещерах всего год, но Наоми знала, что Крол рассчитывал на нее. Им удалось выжить вместе. Если бы она поранилась в лесу, она бы надеялась, что он ее отыщет. Она бы хотела, чтобы он ее спас, потому что они были партнерами. Они присматривали друг за другом.

— Наоми… — неуверенно произнесла Рут. Наоми встретилась с ней взглядом и позволила ей увидеть свою решимость. — Ты не знаешь, где он. Ты не знаешь, что случилось. Остальные быстрее и лучше знают местность. Позволь им отыскать его.

— Нет. Я знаю, что в твоих словах есть доля смысла, но они не будут искать так упорно и тщательно, как я. Он ждет, что я его найду.

— Ты нужна Риллу, — продолжила Рут.

— Именно поэтому я и сказала, что вернусь. Послушай, я знаю, что делаю. Я знаю, как добывать еду и воду. Со мной все будет в порядке.

— Скоро наступит ночь.

— Я разведу костер, если не найду его к тому времени. Мруин может отвести меня к нему. Я не оставлю его там на всю ночь, если он ранен.

— Но…

Наоми резко повернулась к ней, отбросив волосы с лица.

— А что, если бы это был Грон? Отец твоего ребенка? И ты понятия бы не имела, где он и что с ним? Ты бы осталась здесь и позволила другим его искать?

— Нет, — ответила Мойра. — Черта лысого.

Рут перевела взгляд с Мойры на Наоми и вздохнула.

— Ты права, но мне кажется, это неправильно. Я бы хотела пойти с тобой, но мне нужно остаться с Ариком и Мойрой.

— Эй! Почему со мной?

— Ты беременна. Ты не можешь бегать, едва можешь подняться и не можешь телепортироваться, если попадешь в беду. Кто-то должен остаться с тобой, и это могу быть я, потому что я понимаю, о чем ты говоришь.

— Ладно, ты права, но все равно это жестоко.

— Присмотрите за Риллом, я ухожу, — объявила Наоми. Ей некогда было обсуждать, кто идет с ней и почему. Она повернулась к Мруину и взяла его за руку, он подпрыгнул на месте. — Крол? — спросил она, указав на деревья. Он попятился от нее, переводя взгляд с Наоми на мать. Наоми приблизилась к нему. У нее не было времени на его пугливость.

Грила что-то проворчала и зашагала к деревьям. Похоже, она тоже с ней пойдет. Наоми побежала за ней, надеясь, что не отстанет.

Мруин показывал им дорогу. Он был самым молодым и легким из Гэндри, то есть быстрее всех передвигался по ветвям. Грила была медленной и намного более тяжелой, а значит, должна была более внимательно выбирать ветки, на которые собиралась прыгнуть. Наоми задумалась, не будет ли она быстрее двигаться по земле, но все равно была благодарна. Мруину приходилось все время останавливаться и ждать, когда мать нагонит его, а это, в свою очередь, означало, что Наоми сможет догнать их. Пока она бегала, она держала Грилу в поле зрения.

Мруин привел их к месту в лесу, которое, казалось, ничем особым не отличалось от многих других, но судя по тому, куда он указывал, это определенно было оно. Крола здесь не было, но Наоми не расслаблялась. Она предпочитала его найти, но крови тоже не было, так что, скорее всего, он все еще жив. Она тут же начала оглядываться по сторонам. Она не была первоклассным следопытом, но старалась не упустить ни одной детали. Грила спустилась со своего дерева и тоже огляделась, Наоми услышала, как она принюхивается, осматривая стволы деревьев вокруг них.

Наоми не потребовалось много времени, чтобы найти следы. Два набора. Судя по размеру, одна пара принадлежала Кролу, а другая была намного больше. И тут она кое-что поняла. Разумеется, она заметила, что племя живет на деревьях и предпочитает передвигаться по ветвям, но Крол и Рилл никогда не взбирались на деревья, пока не нашли племя. Они чувствовали себя некомфортно, когда поднимались и спускались на площадку. Сначала она обнаружила следы Крола в нескольких милях от того места, куда они поначалу пришли. Поскольку он был из племени, которые не лазают по деревьям, любые следы Гэндри были бы его. Другие не оставляли отпечатков босых ног. Так что второй набор должен был принадлежать тому, кто точно также спустился с горы.

И судя по размерам, существо, которое их оставило, было громаднейшим. Грила была самым крупным членом племени и единственной самкой Гэндри, которую видела Наоми. Если самки были крупнее самцов, то кто бы ни повстречался Кролу, это была самка.

Самка с его родной территории. Никаких признаков борьбы или сопротивления. Следы уходили вдаль вместе. Кто-то, кого он знал?

Ужасная мысль омрачила ей сердце. Мать Рилла?