Читать книгу «Распад» онлайн.

Гедимин поморщился.

— Фланн сказал про обсидиан? Это для излучателя. Пока его нет, до запуска не дойдёт.

Кенен досадливо хмыкнул.

— Джед! Я, конечно, не Айзек — но кое-чего нахватался. Зачем тебе в сигма-излучателе обсидиановый пласт?

Гедимин недобро сощурился. «Догадливый теск. Хорошая память.»

— Хочу добавить мощный поток «омикрона», — сказал он. — «Сигма» — «сигмой», но чем больше вброшено квантов, тем лучше.

— А, ну-ну, — Кенен смерил его недоверчивым взглядом. — Значит, кванты… Джед, скажи, нам же не придётся тебя обыскивать по завершении работы? В твоих карманах не будет ничего, за что полагается расстрел? Так не хотелось бы испортить с тобой отношения…

— Не веришь мне — работай сам, — отозвался Гедимин. Ему удалось сдержать рефлекс и не покоситься на «карман», в котором лежал контейнер с ирренцием — и на его лице, как он надеялся, ничего лишнего не отразилось.

— Ищи обсидиан, — добавил он. — Я излучателем займусь, но ускорить синтез — в твоих, вообще-то, интересах.

Кенен тяжело вздохнул.

— Джед! Ты, кажется, думаешь, что материалы на меня с неба падают. Ты ещё помнишь, что обсидиан — стратегическое сырьё, а дружественной базы снабжения у нас больше нет? «Уран» и «Торий» свернули проекты, теперь каждый сам за себя — и нам приходится довольствоваться малым.

«Опять голова гудит,» — думал Гедимин, угрюмо щурясь на многословного сармата. «Столько звуков — и никакого смысла.»

— Скажи Айзеку, чтоб с Равнины привёз, — буркнул он. — Там есть, и макаки не мешают. Две-три тонны в деревянных бочках — или насыпью на волокуше, главное, борта нарастить…

Он замолчал, увидев, как лицо Кенена идёт волнами.

— Джед, прикуси-ка язык, — ровным голосом попросил Маккензи; на его коже блестела испарина. — Чего не знаешь — о том молчишь, уяснил? Стекло попробую достать. До скорого!

07 сентября 17 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Твой друг-шериф расследует наш бабах в Пласкетте, — сообщил Иджес, спустившись в лабораторию после долгой передышки. — Вот, слушай: «Авария на полигоне промышленных отходов «Пласкетт» имела внешние причины, — уверен шериф Кларкского округа Чарльз Фостер. В настоящий момент место аварии оцеплено, ведутся следственные мероприятия. Персонал полигона сообщает о неопознанном летающем объекте, зафиксированном камерами…» Выходит, они засняли мой дрон в первом вылете. И портал, наверное, тоже. Жёваный крот!

Гедимин, не отрываясь от работы, равнодушно повёл плечом.

— Сделай на корпусе пару лишних гребней, покрась пятнами. Пусть ищут…

На секунду в мозгу мелькнули соображения, что на камерах в сигма-диапазоне остался не только внешний корпус дрона, но и все его «внутренности». Иджес, видимо, подумал о том же — он покосился на ящик, в котором лежали ненужные уже механизмы, и досадливо сощурился.

— Разберу я его. Надо же было так глупо «засветиться»!

…К вечеру ни Фланн, ни Кенен в лаборатории не появились; Гедимин сам сходил к выходу, но ящика с обсидианом там не было. «Ну, твоё дело,» — недовольно думал сармат, возвращаясь к почти собранному излучателю. Сложная воронка, свёрнутая из защитного поля, была приделана к источнику излучения — слою ирренция, засыпанному между двух стеклянных пластин; оставалось закрепить излучатель на крышке бака, запитать воронку от стационарного генератора в подвале — и ждать, пару раз в сутки поглядывая на датчики омикрон-квантов. Иджес приволок старый монитор, три разломанные клавиатуры от телекомпов и пучок разноцветных проводов — и теперь возился, собирая из них щит управления. Гедимин, проходя мимо, одобрительно хмыкнул и прикрыл механика защитным полем — на случай, если радиоактивная смесь не улежит в баке и полезет наружу.

…Когда обруч-фиксатор плотно прижал крышку к баку, и Гедимин, вогнав в паз последний крепящий штырь, спрыгнул на пол, Иджес уже вылез из-под защитного поля и стоял поодаль, глядя на бак и периодически дуя на ладонь. В руке он держал круглую кнопку, только что покрашенную красным лаком.

— Ну что, дело к пуску? — спросил он с нервной ухмылкой. — К чему приделывать красную кнопку?

— Всё уже запущено, — отозвался Гедимин. Под лопаткой неприятно кольнуло — вспомнился Линкен, азартный белый огонь в его глазах… «Зря Иджес покрасил. Надо было сказать, чтобы не делал…»

— Датчики на монитор вывел? — быстро спросил он. — Повесь на стену, будем следить. И излучатель… дай сюда, сам доделаю. А ты иди вешать монитор.

Иджес удивлённо посмотрел на него, пожал плечами и, метко закинув кнопку в ящик с мусором, пошёл к монитору. Гедимину на секунду стало не по себе, и он, отгоняя бесполезные мысли, включил дозиметр и направил на бак. Излучение наружу не проникало — всё было закрыто герметично, даже патрубки в нижней обечайке до поры до времени были заткнуты.

— Готово, иди сюда, — окликнул его Иджес. — Тут всё видно. Вот твоё ЭСТ-излучение — видишь, пульсирует?

Гедимин посмотрел на пляшущие цифры и кивнул — «работает…».

— Теперь надо следить, — он указал на зелёные буквы «ЭМИА» и строку рядом с ними. Она не пустовала — сорок четыре килограмма ирренция всё же излучали немало омикрон-квантов, только на реакцию синтеза это не тянуло.