Читать книгу «Распад» онлайн.

Скегги смерил его угрюмым взглядом. Ликвидаторы, оживившиеся было после слова «взрывчатка», озадаченно притихли.

— Никаких бомбёжек, — буркнул Скегги. — Извлекать кладки аккуратно, по одной, и вывозить на берег. Через неделю обещают минус сорок, — самое то…

Ликвидаторы зашевелились, переглядываясь, кто-то разочарованно хмыкнул. Даже Гедимину на секунду стало досадно — со взрывчаткой он мог бы помочь, а вот браться руками за слизистые клубки…

— Так мы можем прямо сейчас начать вывоз, — сказал один из сарматов. — Эти штуки прямо у нас под ногами. Выкопать, привязать к дрону, сбросить на лёд…

Скегги резко качнул головой.

— Тихо, тески. Без самодеятельности. Нам нужно будет сделать всё очень быстро. Ренгер, ты готов к общему сбору?

— Хоть завтра, — сармат вынул руки из стерилизатора и подошёл к карте. — Подготовлю образцы для демонстрации… Проси поддержку с воздуха, Скегги. По глайдеру на километр, и облегчить до предела. Возможно, придётся быстро стрелять на лету.

Скегги медленно наклонил голову и недобро ухмыльнулся.

— Соберём флот… А теперь для всех, — он резко развернулся к ликвидаторам, и те, кто успел сесть, снова поднялись на ноги. — Завтра отлёт с поля на два часа раньше. Учения по атакам из-под земли и особенностям пирофор. Возможно, с «Вайтроком» и новыми гетто.

— Большая работа, — еле слышно прошептал Вепуат за спиной Гедимина. — Общий сбор. Давно такого не было…

Сармат промолчал. Ему было не по себе. «Похоже на войну. Не люблю войну…» — он досадливо поморщился. «Ладно. Главное — не лезть за штурвал. А червяков я видел всяких.»

19 января 17 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Как стрелять — так все, а как чинить — так обязательно Гедимин! — пронзительный голос возмущённого Вепуата был слышен издалека. Гедимин, плавно перевернув очередную плиту рилкара, позволил ей встать в подготовленный паз и отошёл на шаг, разглядывая верхние кромки. Без фонаря, прикреплённого к руке, он уже ничего не различал — солнце село ещё в полпятого, учения заканчивались в глубокой темноте, а с обломками сармат провозился ещё полтора часа. «Можно бы лучше, но и так сойдёт,» — решил он, пинком выталкивая кучу мелких осколков на видное место — для утренних роботов-уборщиков. «Завтра всё равно разнесут всё в хлам…»

Голос за полосой препятствий неожиданно стих, а через несколько секунд — не успел ещё Гедимин повесить за спину остывающий сфалт — послышались быстрые шаги.

— Ремонтник! Ты где?

Над полосой препятствий замигал бортовыми огнями дрон-разведчик. Сармат помахал ему рукой.

— Я же говорю — никто работать не хочет, — продолжал возмущаться Вепуат, обходя тёмные развалины. — Ничего, мы вдвоём справимся… Ты что, закончил?

— Пусть лежит так, — отозвался Гедимин, только теперь почувствовав, что отсидел ногу, ушибленную ещё на учениях, да и сфалт — не самый удобный инструмент для аккуратной сварки. «Надо же было так возиться из-за пары плит,» — поморщился он, оглянувшись на восстановленный фрагмент полосы. Сварные швы ещё были заметны — остывающий рилкар в темноте светился багровым. «Увлёкся. А завтра опять раздолбают…»

— Любишь ты возиться с поломанными штуками, — проворчал Вепуат. — Я думал, тебя Скегги заставил. А он сам не знал…

Гедимин пожал плечами.

— Кто-то же должен. Само не срастётся.

Ему не хотелось говорить ни о дурацком ремонте того, что завтра же разрушат, ни о завтрашнем вылете в дюны, — он и влез-то в ремонт, чтобы отвлечься от непонятного, но раздражающего чувства тревоги.

— Червяки… почему они не защищают кладки?

Он сам не заметил, как сказал это вслух, но Вепуат услышал и громко фыркнул.

— Ренгер говорит — странно, что не жрут! Это же червяки, откуда там мозг?!

— И что там всё-таки греет песок, — продолжал Гедимин, не рассчитывая получить ответ. — Кладки горячие, но небольшие. Для прогрева такого объёма им понадобилось бы…

Вепуат постучал по его скафандру, прерывая расчёты.

— Когда не будет червяков, там можно будет рыться сколько угодно. Тогда всё и выясним. У нас разведка, считай, закончилась пятнадцатого. Нам теперь всё это отрабатывать… Ну ничего, оно того стоит. Если, и вправду, удастся червяков проредить — я буду рад.

Гедимин молча кивнул. Ему по-прежнему было не по себе — вспоминались гигантские тела под слоем песка и фотографии искорёженных, порванных на части нефтевозов. «Надеюсь, Скегги знает, что делает. Не хотелось бы, чтобы дошло до жертв…»

20 января 17 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити