Читать книгу «Распад» онлайн.
Гедимин, в очередной раз услышав про праздник, тихо вздохнул. «Опять? А я-то думал, это на Луне много праздников…»
— Тем лучше, — Скегги на ходу хлопнул его по плечу и двинулся к оружейной стойке. — Я в туннель. И ты тут зря не сиди. Бластеры ещё остались, — выберись на стрельбище. И Гедимина с Ренгером захвати, чтоб не скучали.
Закинув за плечи огнемёт, он вышел. Ренгер, склонившийся над очередным образцом органики, даже не шелохнулся. Гедимин отложил горячий камешек остывать, смахнул красные обрезки в утилизатор и взял новый, «нечищеный» обломок. Обычно за такой работой хорошо думалось, но сегодня мысли перескакивали с одного на другое, и на свойствах накопителя никак не удавалось сосредоточиться. «При слишком быстром накоплении энергии эта штука взрывается,» — он снова вспомнил моментальное испарение образца в «лабораторном» туннеле и недовольно сощурился. «Если поблизости ядерный взрыв, лучевая волна, — все эти подстанции и уловители разнесёт на атомы. Удобно сбрасывать на такие объекты «Гельт» — и сожжёт всю защиту, и всё раздолбает…»
— Ага… — донеслось из-за стола, где сидел Вепуат, и Гедимин, отложив камешек, повернулся к нему — судя по интонации, сармат был чем-то озадачен и слегка напуган. — Вот это по нашей части.
— Что? — Ренгер лениво покосился на него. — Макаки посадили деревья на нерасчищенной территории? Или привезли не те саженцы, и кому-то отгрызло голову?
— Слушай, — Вепуат поднялся и подошёл к его столу. — «Следы двоих студентов, пропавших на прошлой неделе, были найдены в Парке адмирала Крэнга. Парк, заслуживший неприятную славу пристанища бродячих животных…» Нет, вот с этого места: «Одежда и личные вещи пропавших были найдены лежащими в одной куче, пропитанными жидкостью биологического происхождения с прилипшими к ней волосами. Экспертиза установила, что волосы принадлежат пропавшей студентке…»
Ренгер, резко выдохнув, отключил защитное поле над своим столом, освободил руки и выпрямился.
— Дай сюда.
Он несколько секунд смотрел на экран, потом поморщился и, сунув смарт Вепуату, положил ладонь на свой передатчик.
— Скегги, зайди.
«Украшения и платёжные карты были найдены среди прочих вещей» — успел прочитать Гедимин, пока экран был повёрнут к нему. «Комментарии местных жителей: «Сожраны стаей псов! Вы видели, что в этом парке по вечерам…»
— Паршивое дело, — сказал Ренгер, едва Скегги переступил порог. — Читай.
— Парк адмирала Крэнга… Это же Спэйсмен Форест, северная окраина? — Вепуат, оставшись без смарта, задумчиво сощурился. — Вечно там у них что-то ползает…
Ренгер сердито шикнул на него, и Гедимин, открывший было рот для вопроса, решил промолчать. «Вещи в луже жижи? Ни крови, ничего?» — он почувствовал неприятный холодок под рёбрами. «Тут сейчас много всяких тварей, но это очень похоже…»
— Эа-форма, — бросил Скегги, положив смарт на стол, и взялся за передатчик. — Я так и думал, что эта пропажа — по нашей части. Надеялся, что всё-таки собаки…
— Думаю, оно сожрало там немало собак, — криво ухмыльнулся Ренгер. — Раз это первые пропавшие макаки… Видимо, перебралось туда с малой массой. Большую заметили бы раньше…
«Эа-форма…» — под рёбрами неприятно заныло. «Город был рядом. И там эти пещеры, от озера к новому городу. Кто-то, видимо, нашёл дорогу… ещё сармат или уже… белесая слизь. Малой массой? Недоуничтоженный кусок эа-мутанта? Да, наверное. А потом отъелся на бродячих животных. Вот ведь мерзость…»
— Мерзость, — угрюмо кивнул Скегги — ремонтник в задумчивости не заметил, как заговорил вслух. — И срочная работа… Из города сигналов не поступало. Думают справиться своими силами?
Ренгер качнул головой.
— Скоро поступит. Как только макаки проверят жидкость… Лучше бы справлялись сами.
Скегги кивнул.
— Будем ждать, — он оглянулся на Вепуата. — Звони в совет. Эа-форма в городе. В Спэйсмен Форест не выезжать, в прилежащих районах соблюдать осторожность. Медикам — приготовиться.
26 апреля 18 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
— Скегги! — Вепуат, разглядывающий что-то на экране передатчика, развернулся к открывшейся двери и разочарованно вздохнул, увидев Гедимина. — А, ремонтник… Пойдёшь в туннель? Осторожно бы ты лазил под землёй…
Гедимин настороженно сощурился.
— Что ещё?
Вчера с утра, перед вылетом, удалось немного поработать — облучить кристаллы накопителя, проверить их реакцию на пролетающий мимо поток плазмы… Сегодня Гедимин пришёл ещё на пять минут раньше, но Вепуат, Скегги и, судя по разложенным на столе инструментам, Ренгер в этот раз его опередили. «Скоро будем тут ночевать,» — сармат недовольно сощурился, но лёгкую досаду тут же сменила тревога.
— В Парке Крэнга пропал патрульный, — сказал Вепуат. — Нашли пустую форму и бластер. Снова всё в жиже.
Гедимина передёрнуло.
— Патрулировал в одном комбинезоне? Sa hasu…