Изыскатели: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Следующие дни не отличались разнообразием: пробежка по лесу, где по твёрдой земле, где по верху, если уж больно густые заросли встречались; короткие передышки вместе с просмотром данных разведчика об окрестностях и передвижении местных, которых, не сговариваясь, попаданцы окрестили "бандюками"; ночёвка - снова на ветках; отстрел пары-тройки хищников, сдуру бросившихся на них и убитых на ходу (Алек только успел забросить в биокомплекс несколько образцов для анализа), и, наконец, выход к краю лесного массива на границе со скалами предгорий. По дороге путешественники скорректировали направление, когда потенциальные информаторы оставили верховых зверей в лесу, а сами навьючились тяжелыми мешками и направились в сторону гор, куда животные пройти просто физически не могли.

Зонд исправно сбрасывал информацию об их передвижении, остановке около какой-то малозаметной снизу пещеры, и выходе оттуда через несколько часов - уже без поклажи.

- Клад спрятали, - фыркнула Мэриен.

Алек согласно кивнул. Впрочем, сокровища местных пока мало интересовали пришельцев, они ждали самих аборигенов, поэтому остановились совсем недалеко от пасущихся верховых звериков. Нужно было подождать, пока их хозяева спустятся, и найти способ безопасно и незаметно обезвредить этих, несомненно, неробких людей. А кто ещё решится отправиться в такие безлюдные места, вызывающие безотчётную оторопь у всех? Даже Алек стал чувствовать то странное состояние, которое охватывало разумных здесь. Другое дело, что защищенному разуму оно не вредило, но... ощущение было не самым приятным.

Экипаж решил не нападать сразу - дело близилось к вечеру и вряд ли местные отправятся в путь в сумраке хоть и светлой, но ночи.

- Ментально оглушить с такого расстояния сможем? - спросил Алек, когда до "бандюков" осталось не больше нескольких десятков метров.

Улыбка Мэриен стала озорной:

- Зачем? - она подняла с земли небольшой камень и несколько раз подбросила его в руке, - понаблюдаем, а потом... Если они оставят охранника... Снарядов здесь достаточно! Попадёшь? - подколола она мужа и Алек поднял большой палец:

- Отличная идея!

Путешественники стали наблюдать, как аборигены спустились и начали готовить стоянку. Молодой быстро набрал хвороста, бандит постарше откуда-то принёс котелок с водой, а самый опасный на вид обихаживал животных, что-то тихо говоря им на своём языке.

Когда костёр разгорелся, а котелок оказался над ним, молодой что-то спросил у главаря (так, во всяком случае, его окрестили попаданцы).

Мэриен напряглась и схватила мужаза руку:

- Я чувствую напряжение.

- Я тоже. Подберёмся поближе.

Надежда на то, что животные за это время немного привыкли к пришельцам (Алек даже подходил максимально близко, чтобы проверить реакцию зверей, пока нет хозяев) и не выдадут их, вполне оправдалась. Они смогли затаиться буквально в нескольких метрах от аборигенов, стараясь смотреть не прямо, а исподтишка, помня о реакции охотника. Мэриен подхватила пару камней, на всякий случай. Ей совсем не нравилась ситуация, больше похожая на разгорающуюся ссору между бандитами. И когда главарь вытащил нож и замахнулся на молодого, люди не выдержали и одновременно, не сговариваясь, метнули камни в разбойников: Алек - в затылок молодому, а Мэриен - в лоб главарю. Потом, когда хлопотавший у котелка средний обернулся, ему тоже влетел камень - на этот раз в висок.

Бандиты рухнули как подкошенные. Хороший удар камня с такого небольшого расстояния привёл их в бессознательное состояние.

Впрочем, Алек специально смягчил силу, и потому молодой бандит очнулся очень быстро. Дико оглянувшись и не заметив слившихся с растительностью пришельцев, он суматошно бросился к своему зверю, кое-как набросил уздечку и, сильно понукая его, направился прочь, вглубь леса, проехав мимо своих спасителей чуть ли не на расстоянии вытянутой руки.

Люди переглянулись.

- Пусть едет. Вряд ли такой молодой может дать информации больше, чем старшие. А следить и изучать разум троих... Хлопотно слишком.

Мэриен кивнула и улыбнулась:

- Интересная картинка получится, если он наткнётся на тех охотников у озера. До них всего несколько десятков километров, если не заплутает в лесу, то степь пересечёт одним махом.

- А нас интересует его судьба? - преувеличено удивлённо спросил Алек.

Мэриен покачала головой:

- Нас он не видел. Даже если наткнётся на того искателя ушедших богов, то вряд ли что толковое расскажет. С нами связать его чудесное спасение нельзя.

- Вот и чудненько. Пошли потрошить добычу, пока эти "бандюки" в себя не пришли.

- Ничего, добавим, если что, - беззаботно пожала плечами Мэриен, - взломать защиту бессознательного разума будет проще, чем сопротивляющегося.

- Только сбрасывай всю инфу мне - лучше сразу приступить к анализу.

- Есть, командир, - Мэриен шутливо отдала честь и направилась к начавшей ворочаться первой жертве.

***

Перед началом работы Мэриен снова отправила разведчик повыше, чтобы тот охватил большую территорию. Алек подошёл поближе и попинал легонько одного, потом другого бандита, затем достал верёвку о быстренько связал обе жертвы "потрошения". Мужчины пока были без сознания, но как долго продлится это состояние неизвестно, так что предосторожность была не лишней. Попутно он взял анализ крови у обоих для определения состава ДНК и общей биохимии организма. Хотя, в принципе, и так уже было ясно, что перед ними люди: не только внешность и цвет крови были абсолютно похожи на обычных землян, какими они были несколько тысяч лет назад, но и анализы воды и тех образцов, что переработал биокомплекс, показывали, что аборигены должны быть очень близки по своему внутреннему "устройству" к обычным жителям Союза.