Изыскатели: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Мэриен покачала головой:

- Информации очень мало, - она помолчала, тщательно подбирая слова, чтобы не вести спутника в заблуждение, - я смогла считать только поверхностные образы, которые скользили в сознании одновременно с разговором. Всё, что находится глубже: смысловые определения, привычный уклад, набор понятий и полный словарь - защищены так, как будто оба они - опытные менталисты. Но это не так. Их защита носит какой-то внешний характер, о котором сами носители даже не подозревают.

- Амулеты? Артефакты? - это было первое, что могло прийти в голову.

- Нет. Что-то наподобие...хм-м, биологического эксперимента. Трудно объяснить, - Мэриен щелкнула пальцами, пытаясь описать ощущения, для которых не существовало понятий в их языке, - кто-то достаточно умелый окружил человеческое сознание непроницаемой сферой, оставив в открытом доступе только поверхностные мысли и образы. Если пытаться взломать эту защиту, человек непременно почувствует вмешательство.

- Что предлагаешь?

- Не знаю. Можно было бы попробовать тактильный контакт, но у охотника сон слишком чуткий, проснётся... А нам проявляться нежелательно.

- Ну, мы, конечно, отличаемся от аборигенов внешне, но разве нельзя притвориться какими-нибудь посланцами Высших сил или ангелами, если здесь такие есть, посверкать там огоньками комбезов, и исчезнуть, сделав свое дело.

- В этом то и проблема, - улыбка Мэриен стала очень странной, - из той части разговора, что я уловила, ясно одно: в этом мире когда-то были боги, но они давным-давно покинули его. И теперь люди не верят в существование высших сил.

- Ну, не верят - так поверят, если мы совершим пару чего-то... чудесного, - пожал плечами Алек.

Мэриен ответила очень медленно:

- Не верят в существование богов. Но не исключают возможности их возвращения. Во всяком случае, старый охотник пришёл сюда не столько из любопытства, привлечённый раскалённой кометой в небе. Он хочет убедиться, что их боги не вернулись. И сделает всё, чтобы предотвратить такое развитие событий. И, если нас заметят в этих местах... Тебе так хочется конфликта с местными? По-моему, мы пока не готовы убивать просто из-за того, что нас приняли за врага по стечению обстоятельств.

Алек испытующе посмотрел прямо в глаза жены:

- А взять под контроль силой?

- Могут стать идиотами. Пока мы не разберёмся в устройстве их сознания, не к чему рисковать.

- А мы и не разберёмся, если будем так старательно избегать местных, - сердито возразил Алек.

Мэриен привычно вскинула ладонь:

- Решать тебе. Просто я не вижу необходимости действовать так близко от места взрыва нашего корабля. А людей мы ещё встретим, пусть не сейчас, а на обратном пути. Тогда и выясним подробности.

- Жаль, что в наши комплекты не входят парализаторы - сейчас бы усыпили этих людей, и проблем не знали. Хотя... Кто знает, как воздействует наш парализатор на инопланетную живность.

Мэриен кивнула:

- Потому от них и отказались, что реакция существ с разной биологической основой часто была неадекватной. Так что, применяя парализаторы, прежние разведчики и изыскатели неоправданно рисковали. Ладно, что теперь, командир?

- А теперь - вперёд и побыстрее. На ночь глядя местные не стали осматривать окрестности, но утром нам лучше быть подальше.

- Перемещаемся? - деловито спросила Мэриен. Для их глаз света было более чем достаточно, а впереди расстилался широкий язык степи, почти у самого горизонта упиравшийся в следующий лесной массив, который, в свою очередь, переходил в предгорья и довольно высокие горы, чьи острые вершины едва виднелись за линией горизонта.

Алек кивнул и отправил свой зонд вперёд, внимательно осмотреть местность на предмет опасностей. Мэриен же свой зонд снова подняла ввысь, почти на десятикилометровую высоту, чтобы площадь обзора была максимальной.

И уже после прыжка, пробираясь вглубь, она хмыкнула, получив первый пакет данных от зонда:

- Похоже, эта местность не настолько безлюдна, как казалась. И мы скоро встретим очередных представителей местного населения.

- И кого же? - с интересом развернул информацию Алек.

- Ну, мне они почему-то больше всего напоминают разбойников, прячущихся в предгорьях от правосудия. Посмотри сам.

Алек прокомментировал коротко:

- Крас-сав-цы!

Отступление.