И стоило той скрипнуть, как все тут же догадались, где мы. Жури ринулись к нам, брызжа ядом, и скоро все окна в гараже оказались заляпаны оранжевой жижей.
Дверь постепенно отворялась, и мы увидели, что снаружи нас ждёт целая орда грозных жури. Правда, в следующую же секунду протестующие, которые залетели в гараж, заплевали нам весь обзор.
– Держитесь! – крикнула Марф. Капсула поднялась и дёрнулась вперёд, разогнав паривших перед ней жури. Перед глазами мелькнула полуоткрытая дверь, но я думал, мы достаточно разогнались, чтобы пробиться прямо через неё.
Ничего подобного. Капсула врезалась в дверь с жутким грохотом, и весь наш разгон сошёл на нет. Мы отлетели вбок, царапнув металлическую дверь носом. С потолка и стен доносились тяжёлые удары.
Десятки жури висели на капсуле, утягивая нас вниз. И пока что у них получалось: она кренилась в сторону и медленно снижалась.
Нос капсулы застрял между приоткрытой дверью и стеной, и мы перестали даже двигаться в сторону. Марф давила на кнопку, пытаясь вырваться из захвата, но капсула не поддавалась. Двигатель жалобно выл, перекрывая оглушительные вопли жури.
Удары становились всё громче и настойчивее. Жури бились о стёкла, пытаясь разбить их и пробраться внутрь.
– Держитесь крепче! – снова крикнула Марф.
Мы с Айлой вжались в сиденья, а она развернула капсулу и резко повела вперёд. Транспорт с силой врезался в дверь.
– И ещё раз!
Нас тряхнуло, причём с такой силой, что я приложился головой об окно.
– Назад!
Мы сильно подались назад и у самой стены резко затормозили.
Жури перестали ломиться в наши окна, очевидно, боясь, что эта непредсказуемая капсула их раздавит. Они отлетели подальше и стали плевать в нас ядом с безопасного расстояния.
– Держитесь! – уже в четвёртый раз приказала Марф, и мы снова понеслись к выходу.
К этому моменту он уже полностью открылся, и мы вылетели на свободу.
Правда, свобода эта была неполной. Тюрьму окружали тысячи гневных жури, и стоило нам показаться из дверей, как они бросились на нашу капсулу.
От такого натиска мы даже на самой высокой скорости двигались не быстрее черепахи, ползущей по вязкой грязи. Нас снова тянуло к земле.
– Эцгер! – рявкнула Марф в рацию. – Ты где там?!
Я услышал его ворчание в ответ, но мой переводчик опять ничего не уловил.
– Я не могу подняться! – объясняла Марф. – Найди нас и верни ограждение! Мы сразу побежим к тебе!
Мы подскочили в сиденьях от сильного толчка. За ним последовал пронзительный скрип. Наша капсула ударилась о землю, поверженная неистовым роем. Марф отвернулась от панели управления, подхватила свои двузубцы и щёлкнула на них переключателем, отчего концы зажглись синим электричеством.
– Включайте оружие, – скомандовала она.
Я послушался, очень надеясь про себя, что не ударю током одного из нас по случайности. Голова до сих пор ужасно кружилась.
По окнам били со всех сторон, и я подозревал, что скоро стекло треснет.
Марф подошла к двери и обернулась.
– Слушайте внимательно. Держитесь вместе, прямо за мной. Двузубцы поднимите и направьте вперёд. А свободную руку положите мне на спину. Двигайтесь вместе со мной. Эцгер посадит мою капсулу перед нами, и мы сразу к ней побежим.
– Они нас убьют! – воскликнула Айла.
– Попытаются, конечно, но у них вряд ли получится. Хотя гладко всё не пройдёт. Не отставайте!
Мы спрятались за громадной ороро, выставив свои двузубцы в стороны. Моя левая рука лежала на спине Марф, а правая сжимала бывшую трость, на концах которой теперь сверкали синие искры.